– Это невозможно! – продолжала утверждать Елизавета. Давным-давно Жрецы потеряли рецепт создания Камней Света, и теперь я предложил его воссоздать, однако Лиза наотрез отказывалась показать мне наработки Жрецов по этому вопросу. По словам Верховной, сама мысль о том, что Свободный житель сможет это сделать, – кощунственна. Сохранилось несколько барельефов, на которых запечатлен процесс создания Камня, так на нем были задействованы не только Жрецы, но и Паладины, как воины Элуны.

– Это будет сложно, – вторил ей Свард, успевший к этому моменту ознакомиться с предметом. К моему удивлению, он прекрасно знал Верховную, та знала его, и отношения между ними были если не дружескими, то точно партнерскими.

– Лиза, я понимаю, что мое предложение выглядит не очень… как бы сказать-то… адекватно. Но я верю, что, если ты выдашь мне все наработки, мы сможем создать рецепт. Ничем другим, кроме как своим предчувствием, я объяснить это не могу… Как видишь, я даже Сварда позвал на встречу, так как понимаю – одному мне не справиться. Уже теперь я знаю, что для создания Камня нужны два круга – Паладины и Жрецы, соответственно нужно, чтобы ты призвала всех Свободных жителей, занимающих у тебя самый высокий ранг среди Жрецов, – будем собирать круг. Нужно будет многое сделать, включая встречу с Императором и получение сферы объединения. Но, Лиза, просто поверь мне…

– Никого другого я бы даже слушать не стала, немедля выкинув из храма, – медленно ответила Верховная Жрица, словно не веря, что произносит такие слова. – Махан, я готова тебе довериться, но предупреждаю: никто, акцентирую особо – никто не должен знать, каким образом мы потеряли рецепт и чего достигли в его восстановлении. Если информация об этом попадет в большой мир – двери храма будут закрыты для тебя навек. Принимаешь ли ты такое условие?

– Да! – Я не отвел взгляда, даже несмотря на всю напыщенность текущей ситуации. «Только тебе», «двери закроются»… На мой взгляд – это уже перебор…

Зря я так думал…

Рецепт Камня Света был изобретен Чернокнижником Карлиорием много тысячелетий назад. Несмотря на то что по своей сути Камень – концентрат божественного Света, изобретен он был разумным, посвятившим свою жизнь страданию и боли. Причем не своей…

Карлиорий был безумен и именно благодаря своему безумию творил. Оказалось, что каждый Камень Света – это сотни загубленных и уничтоженных жизней. Однажды Карлиорий проводил обряд жертвоприношения, особым образом концентрируя высвободившиеся души. Когда концентрация душ стала критической, с небес спустилась Элуна и что-то сделала с ней, формируя небольшую статую. Так был рожден первый Камень Света. Карлиорий удивился и повторил данную процедуру еще тридцать два раза, получая каждый раз еще один Камень. Применить в своих пытках камни Чернокнижник не смог, поэтому отдал их Жрецам. Из тридцати трех Камней у Жрецов осталось всего семнадцать, остальные были утеряны за прошедшие тысячелетия.

Теперь о самом интересном…

Жрецы пробовали, пробуют и планируют пробовать создать Камни самостоятельно… По словам Лизы, каждый год проводится всего одна попытка создания, но сам факт того, что Жрецы Света – последователи и представители Элуны, занимаются темными жертвоприношениями…

– Что же тогда изображено на барельефе? – ошеломленно уточнил я у Лизы, на что получил ответ, что это – взгляд несведущего художника на создание Камня Света… Ведь узнай народ правду о том, что творят Жрецы, Элуна осталась бы без последователей.

– Теперь ты понимаешь, что никто не должен знать об этом? – спросила Верховная Жрица.

– Теперь понятно… Что вам удалось за это время узнать?

– У нас не получается сконцентрировать души. Это самая важная часть создания Камня, и мы вот уже несколько тысяч лет не можем пройти ее. Карлиорий был безумен, но он был настоящим гением… К сожалению, он не оставил никаких записей, а Элуна, когда мы к ней обращаемся, только качает головой и со слезами просит не останавливать эксперименты.

– Элуна согласна с тем, что ее Жрицы уничтожают сотню жизней в год? – Мой шок начал приобретать признаки полного ступора.

– Конечно. Мать связана обязательствами, она не может руководить самим процессом, но все загубленные нами души она забирает себе… Мне нечем тебе помочь, Шаман. Я могу тебе дать Камень, чтобы ты освободил своих призраков, но допустить гибель сотни жизней я не могу. В этом году у нас уже была одна неудачная попытка создания…

– Я тебя понял, но… Лиза, останавливаться в самом начале, узнав шокирующую информацию, – не в моих правилах. Именно так я прошел Геранику… Собери всех Свободных жителей, имеющих ранг Верховный Жрецов или выше… Мы создадим Камень!

– Я верю тебе, Верховный Шаман, – официально обратилась ко мне Верховная Жрица Элуны. – Какая помощь от меня потребуется еще?

– Мне нужны также Паладины. Все, кто Лейтенант и выше… Сможешь поговорить с их руководством?

– Да. Что еще?

– А дальше самое интересное – всю толпу нужно доставить в мой замок, а оттуда они будут перекинуты в Колотовку…

– Колотовку? – дрогнула непроницаемая маска Верховной.

– Угу. У тебя есть два дня – люди должны быть послезавтра в девять утра. Сделаешь?