– Теперь можешь отвечать, — предложил Лукан.

Но плененный маг все еще колебался. Защитник снова дернул за невидимую веревку, обернутую вокруг его мошонки. Яйца должны уже были посинеть и адски болеть. Упрямый ублюдок. Их пленник задыхался.

– Проникнуть в дом и найти его.

Лукан ощутил внезапно накатившую слабость.

– И?

И мужчина вновь засомневался.

– Я не могу сказать больше.

– Боюсь, что я вынужден настаивать.

Снова вступил Герцог:

– Тебя послал Матиас?

Во взгляде мага промелькнул панический страх.

– Он убьет меня…

Верно. Матиас был беспощаден к тем, кто вставал у него на пути.

– Мы можем держать его в плену до того времени, пока не победим Матиаса, — предложил Герцог Лукану.

– Потребовались десятилетия, чтобы одолеть его в последний раз. И то лишь на время, — заметил пленник.

– Как твое имя? — спросил Лукан.

– Зейн.

– Если мы заставим Матиаса поверить, что ты мертв, он не убьет членов твоей семьи за предательство.

– А вы меня не убьете?

Лукан старался не закатить глаза.

– Хорошие ребята здесь мы, так что – нет. Но сделаем так, что твоя смерть будет выглядеть убедительно. Матиас спишет это на твою глупость, и ты продолжишь дышать. Мы будем удерживать тебя у нас, пока эта война не утихнет. Мы постараемся работать на опережение графика, но пойми, что это – единственный выход в твоем положении. Анарки набирают новых людей, ведь так?

Зейн кивнул.

– Вы не собираетесь меня убивать?

– В данный момент получение информации гораздо ценнее твоей крови. Итак, если бы ты уже был покойником, какие тайны ты мог бы раскрыть?

Борясь с путами, Зейн усмехнулся.

– Почему я должен вам доверять?

– Послушай, - Лукан склонился ближе к Зейну, - мы хотим сохранить жизни, особенно таких невинных жертв, как МакКинеты. Если мы не остановим Матиаса, прольется еще больше крови. Если идея «светлого будущего» — это, по-вашему, нечто невероятное, первоклассное, то он не выполнит ни одного из своих обещаний. И если ты поможешь нам, мы поможем тебе.

– МакКинеты были Избранными.

– Что они тебе сделали? Неужели они действительно заслужили такой участи?

Зейн вздрогнул и закрыл глаза.

– Может, тебе следует потянуть посильнее эту веревочку «покрути его яйца»? — предложил Герцог.

Лежащий на спине маг замер, но промолчал.

– До сих пор все не работало так хорошо, как хотелось бы. Может, будет лучше использовать нож? — задал вопрос Лукан.

– Ужасно.

– Идеально.

Лукан вручил клинок Герцогу.

– Нет. О, мой Бог, нет!

Зейн умолял.

– Тогда говори, — зарычал Герцог, сжимая в руках рукоятку грозного кинжала.

– Что Матиас планирует сделать с мужчиной и женщиной внутри? Почему он хочет, чтобы дом обыскали?

Взгляд Зейна в панике метался между ножом и лицом Герцога.

– Да, я буду тебя кромсать. И да, это будет дьявольски больно, — пообещал Герцог. — Ты просто не оставляешь мне иного выбора.

Парень был теперь липким и потным и выглядел почти готовым обделать собственные штаны. Отлично. Они превратили бы его в кровавое месиво, если бы Зейн сказал, что они блефуют. Пленник заметно напрягся, сглотнул. Его безумный взгляд метался от Лукана к Герцогу и обратно.

– Человека нам нужно убить.

Лукан фыркнул.

– Убить бессмертного, который пытается сделать то же самое на протяжении веков? Матиас плохо делает домашнюю работу? Какое упущение с его стороны.

Со своей стороны, Герцог просто поднял темную бровь, признавая ироничность высказывания.

Сощурившись, Зейн посмотрел на МакТавиша.

– Я бы нашел способ выполнить приказ.

– Если твоя магия не сильнее, чем способности Морганы Ле Фей, выполнить задачу невозможно, — отметил Герцог.
– Я не верю, что Матиас не знал о том, что отправляет вас на убийство бессмертного. Он совершает много поступков...

– Манипулирующих, беспощадных, злых, — отрезал Лукан.

– Он может вонзить нож в спину, ведь он кровожадный, маниакальный и властолюбивый. Единственное, кем он не является, так это идиотом.

Лукан не мог не согласиться. Неужели Зейн не видел, что его задание с самого начала было обречено на провал? Что оно вело к смерти? Темный маг выдохнул. Его намерения дерзить до победного конца рухнули.

– Я не скажу больше ничего, пока вы не доставите меня в безопасное место. Еще больше Анарки прибудут сюда, если мы не вернемся в ближайшее время.