– Учитывая, что я не маг и не могу черпать энергию из магических сфер, остается лишь одно, – подытожил я. – На меня наложено какое-то заклинание, и сфера исправно поддерживает его энергией, не давая рассеяться. Мне почему-то не верится, что лорд Ван Ферсис или его слуги наложили на меня защитное заклинание, искренне заботясь о моей жизни. Я в этом уверен. А теперь включим логику.

– А-а?! – хором произнесли священник с Рикаром.

– С мыслями давайте соберемся, говорю, – раздосадовано рявкнул я. – Все по полочкам разложим и прикинем что к чему.

– Так бы и говорил, сын мой! – возмутился священник. – А то заладил – систимицизируем… включим локхику! Поди пойми тебя!

– Ладно, – сдался я, – постараюсь говорить понятными вам словами. Благодаря вам, святой отец, стало известно, что меня на короткое время забирали из имперской столичной тюрьмы. Скорей всего, именно в поместье старого лорда на меня наложили заклинание и вшили мне в бедро магическую сферу, должную поддерживать само заклинание и не дать ему рассеяться. Затем меня спокойно вернули в тюремную камеру и позволили вместе с отрядом отправиться в Дикие Земли. Правильно?

– Правильно, – кивнули оба моих слушателя.

– И что из этого следует? – спросил я.

– Надо найти старого лорда и вскрыть ему брюхо ржавым ножом! – буркнул Рикар, заработав своим высказыванием укоризненный взгляд святого отца.

– Отсюда следует, что лорда Ван Ферсис более чем устраивало мое отбытие в Дикие Земли! – ответил я на свой вопрос. – Я был нужен ему именно здесь – в самом сердце Диких Земель!

– Возможно, – кивнул задумавшийся священник. – Возможно, сын мой. Я склонен думать так же, именно поэтому я и последовал за вами.

– По пути к месту будущего поселения барон решил развеяться и не нашел ничего лучшего, чем выпить пару бутылок вина и отправиться поохотиться на оленя, – продолжил я. – Оленя он не нашел, зато навстречу попался огромный лесной кабан, который порвал обоих охотников. На этом витке событий про прежнего барона можно забыть – вместо него появился я. Именно я открыл глаза, когда еще лежал на залитой собственной кровью траве, именно меня выхаживали почтенный отец Флатис и верный Рикар. Я уверен, что моему появлению на свет немало поспособствовала глубокая рана на бедре – сам того не ведая, кабан клыками зацепил скрытую в мышцах сферу и что-то повредил. Возможно, на время прервался приток энергии к наложенному заклинанию, и это вызвало сбой схемы и частичное разрушение магии.

Заметив изумленно вытаращенные на меня глаза, я в сердцах сплюнул и пояснил попроще:

– Кабан повредил сферу, заклинание на время сдохло, и в голове барона появился я, заставив прежнего Кориса Ван Исер потесниться на задворки! Теперь понятно?!

– Господин… но ведь это получается, что вы – это не вы?! – путано выдавил из себя Рикар. – То есть вы, но не совсем вы?!

– Вы, не вы, – буркнул я. – Похоже, что именно так. Я не барон Корис Ван Исер! И никогда им не был! Рикар, только не надо делать вид, что все это время ты считал меня просто потерявшим память! Иначе ты не стал бы проверять клятву крови в действии!

– Но ведь клятва крови действует! – уцепился за мои слова здоровяк. – Действует!

– Действует, – согласился я. – Я тоже долго думал над этим. Все просто – само название клятвы говорит об этом. Клятва крови – вы давали присягу на вечную верность не рассудку, а самой крови, которую я получил по наследству от первого барона из рода Ван Исер. В моей голове может поселиться хоть сам владыка преисподней, но от этого связывающие вас узы не станут менее прочными.

– Тьфу на тебя! – рявкнул отец Флатис, поспешно сотворяя священный знак. – Думай, что говоришь, и не поминай имена низвергнутых! А вообще – да давно уже всем понятно, что между старым Корисом и тобой столько же общего, сколько между брехливой дворовой собакой и диким волком. Думаешь, люди слепы и могут поверить, что один удар кабана может превратить придурковатого юнца в умудренного правителя?

– Святой отец! – укоризненно воскликнул Рикар. – Как можно!

– Можно! Ты сам первый усомнился! Сам ко мне подошел и сомнениями поделился! Или мне слова твоей исповеди напомнить? – возмутился священник. – Как ты мне в своих сомнениях и терзаниях душевных каялся, как с топором на господина кидался?

– Святой отец! – вновь возопил здоровяк, старательно отворачивая от меня взгляд. – А как же тайна исповеди?!

– Вот и не доводи меня до греха! – грозно ответил отец Флатис. – Тоже мне, агнец наивный нашелся! Еще скажи, что первый раз подобные речи слышишь!

– Та-а-ак, – удивленно протянул я. – Нет, о ходящих по поселению сплетнях я, конечно, слышал… И много таких, кто решил исповедаться и раздумьями своими поделиться?

– Ткни пальцем в любого, не ошибешься, – усмехнулся священник. – А как ты думал? Как отец твой преставился, так ты и куролесить начал. Натерпелись от тебя люди страху и поборов. А тут как подменили разом – заботливым стал, о людях печешься, хмельного в рот не берешь, у Тезки до сих пор пара фляг для тебя приберегается…

– Про телеса девичьи позабыл, – поспешно добавил Рикар. – Даже и взглядом не ласкает! А ведь я и травки особые предлагал! Враз интерес к энтому делу просыпается!