Двое ветеранов были лучшим друзьями, и КСБ - старая КСБ, по крайней мере - была так близка со Скиратой и Нулевыми, что трудно было сказать где кончается одно, и начинается другое.

Да, Обриму было что терять. Найнер был удивлен, что тот не скрылся во время Чистки. Он уж точно не был тем, кто подходил на роль человека Палпатина, это точно, но всё же... может быть, Палпатин всё ещё считал его старым, добрым, надежным Капитаном Обримом из Сенатской Стражи. Он не понимал - насколько Обриму нравилось быть полицейским.

Найнер принял протянутую руку Обрима и потряс её. От крепкого пожатия у него побелели костяшки.

– Так, значит новая красная броня тебе не понравилась?

– Я в ней выгляжу полным идиотом.
– Обрим похлопал себя по животу, слегка выпирающему под простой коричневой курткой.
– Нет, Имперская Стража может обойтись без меня. Я теперь в форму никак не влезу. Кроме того, Император хочет, чтобы работу делали подтянутые и усердные штурмовики, а я в душе старый уличный полицейский. А вы как?

В этом моменте было столько несказанного, столько повисшего в воздухе напряжения, рожденного общей виной и множеством воспоминаний - от самых лучших, до крайнего горя... Найнер взглянул на Дармана, чтобы узнать - не прошлась ли эта встреча с Обримом по его расстроенным нервам.

Обрим был там, когда погибла Этейн. Он собирается напомнить об этом? А сможем ли мы про это не вспомнить?

– Теперь мы называемся "Отряд Сорок".
– ответил Дарман.
– Уныло, правда?

Обрим взглянул на него так, словно получил отсрочку от смертной казни, но только временную.

– Ну, если ставить на номера в лотерее - неплохо.
– Он жестом пригласил их следовать за ним.
– Давайте, я покажу вам что наши ребята-техники могут сделать с чипом, который вы добыли.

Не было ни упоминаний о Скирате, ни вопросов о Фае, не было даже упоминаний о ранении позвоночника Найнера и его параличе, никакого дружеского трепа который можно было бы ожидать если бы Обрим не знал что на самом деле происходило в последние месяцы войны. И он практически наверняка видел список смертных приговоров но он не упомянул и о них.

Техников - которые, судя по тому, что было известно Дарману, могли оказаться дроидами - не было рядом, когда Обрим открыл внутреннюю дверь лаборатории, и это было явно не из-за перерыва на каф. Он набрал ещё один секретный код и провел Найнера с Дарманом в комнату, полную верстаков с компьютерными терминалами и подключенными к ним считывателями карт, микроскопами, тестерами и пробниками. Он уселся за один из них, и нажал несколько клавиш. На экране появилось приглашение "вставьте новый чип".

– Так.
– сказал Обрим.
– Я в этих делах не силен, но техники говорили мне, что правильное стирание может потребовать часы, и даже целый день, если это чип большой емкости. Нельзя просто нажать кнопку "стереть", как это делают в головидах.

– Я на нем никаких заметных файлов не нашел.
– заметил Найнер.
– Впрочем, у нас обычно не водится устройств для тонкой экспертизы.

– Да, может быть, вашему джедаю удалось всё стереть, может быть, ему и не удалось, но даже если он и стер - есть методы на физическом уровне восстановить данные из файлов. Не всё возможно сделать программно.

Глаза Дармана метнулись между экраном и лицом Обрима. Найнер наблюдал за ними обоими, пытающимися не замечать недосказанное. Он также заметил, как Обрим небрежно пошарил в ящике, и вытащил пачку новеньких чипов данных во флимсипластовой обертке. Капитан вскрыл её как пакетик со сладостями и кинул смятую обертку в урну под верстаком.

– Да, Камас его вычистил, всё верно.
– сказал Обрим. Найнер перегнулся через его плечо; экран выглядел очень похоже на его считыватель - пусто.
– Почему бы вам не взять по кружке кафа, парни? Я пока что буду занят. Так, а вот помню ли я Камаса? Вроде бы я с ним не встречался...

Обрим показал им на место отдыха в дальнем уголке лаборатории. Там стоял кафейный автомат, и вторая по счету самая соблазнительная в галактике приманка для всякого клона - поднос с печеньем, пирогами и орехами в меду. Дарман, казалось, был целиком поглощен предвкушением пропитанных сахаром калорий и его так и тянуло в их направлении. Обрим зацепил Найнера согнутым пальцем.

– Он в порядке?
– Шепот Обрима был почти неслышен. Даже с такого близкого расстояния Найнер едва мог разобрать его.
– Он как-то странно выглядит.