Как всегда ее почти не было видно за грудой бумаг и папок. Она подняла голову на звук открывающейся двери и, поняв все по моему лицу, спросила:

– – Вина или сразу чего покрепче?

– – Можно сразу яду, -– траурным тоном произнесла я и плюхнулась на диван.

– – Давай пока повременим с такими радикальными методами, -– ответила подруга, доставая из бара наполовину полную бутылку красного вина.
– – Рассказывай, -– она передала мне фужер.

Я как на духу в красочных подробностях описала ей эту удручающую сцену.

– – Подстава, -– протянула Катрина.

– – Больше всего меня бесит, что Пешехонов даже не попытался помочь мне объясниться перед Вадимом.

– – А ты не думала, что он мог положить это фото в конверт специально?

– – Позлить Вадика? Но зачем?

– – О-о-о, ты плохо знаешь Пешехонова. Лично я такому не удивлюсь. Свободные художники -– порой такие странные… -– она покрутила пальцем у виска.

– – Да нет, я не думаю. Скорее всего, фото попало туда по ошибке. А он мало того, что не пересматривает материал перед подачей боссу, так еще и гад, -– надула губы я.

– – Да уж, ситуация, -– почесала затылок Катя, -– один ушел, другой обиделся, а ты… вообще не у корыта.

– – Спасибо, -– сказала я, допивая вино, -– умеешь ты поддержать и расставить все на свои места.

– – Работа у меня такая, -– улыбнулась подруга.

До конца рабочего дня ждала Надежнецкого в кабинете. Я прилежно, как никогда раньше, выполняла свои обязанности, то и дело подогревая кофе в надежде задобрить жениха. Даже сбегала в кондитерскую за пирожным. Он так и не появился. Звонить ему было страшно, но ровно в семь вечера я не выдержала и набрала его номер. Телефон зазвонил в кабинете, и я разочарованно повесила трубку на рычаг.

Пора было идти домой. Я неспешно собралась, вышла из здания и прыгнула в свое авто. Положила руки на руль и уставилась перед собой. Что мне делать? Ехать домой? Там будет тоскливо – мама вернулась в Ярославль. А, может, стоит плюнуть на все и пойти развлечься? Медленно, но уверенно я склонилась ко второму варианту. Недалеко от офиса открылся хороший ирландский паб, куда после работы частенько стали ходить наши сотрудники. Я надеялась встретить там кого-нибудь из них и весело провести время. Больше не хотелось думать о своих проблемах.

Решив обратно добираться на такси, я бросила машину на стоянке и направилась в паб. Внутри было шумно и многолюдно. Помещение было разделено на несколько залов. В первом кричали и гоготали болельщики, за кружкой пива просматривая матч на большом экране. Здесь я не осталась. В дальнем зале чаще всего собирались парочки. Они сидели за деревянными резными столами, тискаясь и шепча друг другу на ухо любовные признания. Сегодня же моей участью было оставаться посредине, там, где отдыхали компаниями или напивались в одиночку. Окинув беглым взглядом зал и не заметив ни одного знакомого лица, я направилась к барной стойке. В ожидании бокала сухого мартини рассматривала посетителей, что в столь приглушенном свете было затруднительно. Вдруг мое внимание привлек звонкий женский смех за дальним столиком в углу. Я невольно позавидовала ее веселому настроению. Сквозь дым от сигарет едва можно было разглядеть ее длинные крашенные белокурые локоны, которые она то и дело кокетливо отбрасывала назад. Она сидела в компании двоих мужчин, и, естественно, тут же показалась мне вертлявой и вульгарной! Не знаю, почему меня так зацепила эта девица, но раздражала она безумно. Один из кавалеров, явно кокетничая, рассказывал что-то, наклоняясь к ее уху. Видимо, именно это ее и веселило. Я залпом выпила свой мартини и заказала еще. Тем временем от стола с блондинкой отделился силуэт мужчины, который меньше всего принимал участие в разговоре. Он неспешно направился к барной стойке и, чем ближе подходил, тем сильнее сжималось мое сердце. Это был он. Шагал своей легкой, чуть в развалку, походкой. И как же приятно было видеть, как такой вечно уверенный в себе и неподражаемый человек вдруг понял, что видит перед собой меня.

– Пешехонов?! – нарочито удивилась я и выпила еще один мартини залпом.

Алексей неосознанно обернулся на свой столик, а потом, словно испугавшись, резко подскочил ко мне. Он взял меня под руку и сквозь силу улыбнулся.

– Эмилия, что ты тут делаешь? Ты одна?

– Как видишь, – ответила я, – бармен, мне еще мартини.

Алкоголь в моей крови начинал действовать.

– О, да ты уже изрядно вдарила по спиртному, – заметил Алексей, пытаясь вывести меня наружу. – Пойдем, подышим воздухом?

– Уже надышалась на славу, – ответила я, – самое время познакомиться с твоими веселыми друзьями.

Стало ясно, что та блондинка, которая раздражала меня – это Лера. Алексей попытался меня остановить, но я забрала свой бокал и направилась к его мило воркующим друзьям. За столом сидел никто иной, как мой жених.

– – Какая приятная встреча, – пьяно ухмыльнулась я и по-свойски расположилась за их столиком.

Алексей виновато посмотрел на Вадима и развел руками, мол, я сделал все, что мог. Лера глупо хлопала ресницами, переводя взгляд с Надежнецкого на меня и обратно. Жених тоже был уже изрядно пьян, но даже в таком состоянии догадался отстраниться от блондинки.

– Давно я не был на двойном свидании, – в очередной раз решил отшутиться Алексей, но, увидев мой скептический взгляд, решил пойти другим путем.

– Лера, а не сходить ли нам в бар?

– Ну, уж нет, – ответила я и подошла к Алексею сзади и приобняла его за талию обеими руками. И вот тут-то Пешехонов смутился! Мне было приятно увидеть Лёшу растерянным. Вадим побагровел и резко вскочил, расплескав пиво по столу. Я лишь улыбнулась и ответила:

– А что? Мне казалось, тебе довольно комфортно с этой блондинкой. Тебе не кажется, что ты ведешь себя неподобающе, а сам ревнуешь меня каждому встречному?