Я попала! По своим студенческим сессиям еще запомнила — вызубрить можно все, что угодно, понять — нет. Это либо должно быть дано, либо рядом должен находиться кто-то жутко толковый, кто донесет до тебя суть. И даже тогда не факт, что на практике удастся верно применить знания.

Подойдя к столу, я снова настороженно взглянула на бутылочку и задала еще один, очень интересующий меня вопрос:

— Тогда зачем учить каждый вечер? Если можно сесть и получить знания за одну ночь.

Вуку покачала головой:

— Смотри, чтобы не получилось передозировки. Иначе можно впасть в беспамятство или стать блаженным. К тому же как быть с практикой?

М-да… Эликсир в помощь — тоже неплохо. Но этот череп с косточками… Как бы после такого эликсира копытца не откинуть, тем более я из другого мира.

Посмотрев, как Вуку выпила колпачок черной жидкости, я обреченно открыла бутылочку и, налив нужное количество, выдохнула и выпила залпом.

— А-а-а… — Горло жгло огнем, как после очень крепкого спиртного напитка.

— Что такое? — подбежала ко мне Вуку.

— Из чего эта гадость сделана?! — Сейчас ощущение жжения начало пропадать, но горло все еще горело.

— Не знаю.

Посмотрев на совершенно не испытывающую никаких негативных ощущений соседку, я просипела:

— А почему ты нормально себя чувствуешь?

— Я вампир, — пожала плечами Вуку, как будто это все объясняло.

Мир начал приобретать излишнюю резкость, в голове воцарилась пустота.

Отодвинув соседку в сторону, я уселась на кровать и, взяв первую попавшуюся книгу, прочитала кусок текста. Потом закрыла и повторила информацию по памяти. Все детально отпечаталось в голове.

Я люблю этот мир!

«Я ненавижу этот мир!» — думала я, стоя утром во дворе Академии и кутаясь в плащ.

Первым занятием сегодня были физические навыки, а по-моему — физра.

Вчера я читала до самой ночи и до головной боли, а сегодня проклятый мотив заиграл ни свет ни заря. Одевшись, мы отправились в… спортивный зал. Здание, где он располагался, было трехэтажным, являлось частью внешней стены и как, наверное, и все в этом мире, было построено из белого камня. На самом первом этаже занимались первокурсники, и мы смиренно ждали преподавателя, потому что вход без него запрещен.

Я вообще заметила, что, кроме общественных помещений и своих комнат, мы никуда заходить не можем. Все лаборатории, комнаты для практических занятий, в которых мы еще не были, для нас не доступны. Даже кладовки.

Тут мои размышления прервало появление преподавателя. Огромная фигура выделялась на фоне белых камней. Легкий утренний туман обволакивал ноги, создавая просто мистическую картину. Викинг из древних легенд не шел, а плыл по воздуху. И когда приблизился, я рассмотрела его лицо. Это оказался тот самый человек, что сидел в приемной комиссии и спрашивал меня про подготовку.

Под ложечкой засосало. Ох, чувствую, ничего хорошего мне ждать не придется.

Как только большая туша прошла мимо нас, мы гуськом двинулись следом. Сняв магическую защиту с двери, мужчина вошел в какое-то помещение, с опаской двинулись и мы.

Что сказать? Я была полна впечатлений. Холл. Пустой. Квадратный, с дверями в каждой стене. В середине в пол был вмонтирован железный круг. Все.

Преподаватель подошел к одной из дверей и, открыв ее, спросил громоподобным голосом:

— Я что, пригласительные должен выписать?

Мы всем скопом двинулись к двери. Преподаватель закатил глаза и рявкнул:

— По одному! Верхнюю одежду оставить около входа и построиться!

Студенты тут же превратились в сиротливый ручеек, который быстро потек в дверь, и потом начали по одному выстраиваться вдоль стены.

Переведя дух и с опаской покосившись на все еще ждущего нас преподавателя, осмотрелась. Мне резко поплохело.

Тут рядами располагались различные тренажеры и странного вида приспособления, какие-то крюки, оружие. Это просто беда. Я в своей жизни из оружия держала в руках лом и кухонный нож. Так что, похоже, меня все-таки отчислят.

Пока я посыпала голову пеплом в немом отчаянии, преподаватель встал перед нами и приготовился произнести речь. Сверля нас суровым взглядом, он, видимо, собирался с мыслями. Присмотревшись к нему, я поняла, что интеллекта в его глазах не было никогда, что для меня являлось нешуточной опасностью. Взывать к голосу разума бесполезно.

— Значит, так. Физическая подготовка у вас будет на протяжении всего времени обучения, и я позабочусь, чтобы вы освоили все, что вам полагается. Вы будете умирать у меня на занятиях. И это прекрасно, ибо лучше здесь, чем от руки какого-нибудь отступника или преступника.