Расскажите маме о вашей подруге, которая всегда берет с собой в отпуск сестру, чтобы та помогала ей с детьми. Скажите: «Прекрасная идея, не правда ли? Лишняя пара рук никогда не помешает». Возможно, мама сразу предложит свою помощь и вам не придется ее просить.

Если другой человек имеет возможность вам помочь и хочет это сделать, почему ему не предложить свою помощь? Я скажу вам почему: потому что он понятия не имеет, что вам это нужно. По результатам одного опроса, проведенного среди одиноких людей, выяснилось, что 98 % респондентов хотят, чтобы их друзья помогли им найти нового партнера, но четверо из пяти никогда не говорили об этом своим друзьям. Глупо, не правда ли?

Говорить людям о том, чего вы хотите, – весьма эффективный способ добиться желаемого. Но одно дело прямо сказать «Я бы этого хотел» или «Какая чудесная идея, мне бы это не помешало», а другое – делать недвусмысленные намеки.

Одна моя тетушка часто это делала. «О, если бы я могла провести Рождество со всей семьей. Это, должно быть, так здорово…», «Тебе повезло, что у тебя такие чудесные друзья. Никто никогда не приглашал меня на ужин». Эти ее намеки обычно так нас раздражали, что мы намеренно их игнорировали. У них был неприятный привкус эмоционального шантажа, и мы отказывались поддаваться. Если бы она просто спросила: «Я могу приехать на Рождество?», мы, вероятно, ответили бы согласием. Или если бы она прямо сказала нам, что хочет приехать, и перестала возвращаться к этой теме.

Никто не любит полупрозрачные намеки. Поэтому, если вы предпочитаете не просить, а просто обозначить, что именно вам нужно, скажите это один раз, а затем оставьте людей в покое. Возможно, если вы не уверены, что они поняли вас правильно, стоит еще раз упомянуть об этом через несколько месяцев или в присутствии третьих лиц. Вот и все. Это очень действенный метод, особенно если вы не хотите обращаться к человеку с просьбой (и даже в тех случаях, когда вы не против попросить), но злоупотреблять им не стоит.

Худшее, что вы можете сделать, – это взбесить своего потенциального благодетеля. Поэтому постарайтесь очень четко и ясно донести до него, чего вы хотите, а затем переведите разговор на другую тему. Любой ценой избегайте манипуляций и полунамеков, потому что так вы только оттолкнете окружающих.

Один из способов донести до человека, что вам нужно, – это высказать желаемое гипотетически. Этот метод не лучше и не хуже предыдущего. Его суть заключается в косвенном обращении с просьбой, что для вас, возможно, проще, чем попросить прямо. Такой подход кажется менее агрессивным, поскольку в этом случае от другого человека не требуется, чтобы он дал вам положительный или отрицательный ответ. Так что, если вы не слишком напористы и уверены в себе, этот метод может вам понравиться. Вот как он работает:

• «Если бы ты когда-нибудь решил продать этот участок земли, я, возможно, был бы заинтересован в его покупке».

• «Если в отделе рекламы появится вакансия, я был бы рад возможности попытать счастья».

• «Если в будущем вам понадобится еще один человек в совете, я бы с радостью взялся за это дело».

Если вы чувствуете в себе достаточно смелости, вы можете перевести стрелки и потребовать гипотетического ответа:

• «Если бы я записалась на вечерние курсы иностранных языков, как думаешь, ты смогла бы сидеть с моим ребенком раз в неделю?»

• «Если бы мы нашли идеальный дом, но его стоимость немного превышала бы наш бюджет, вы с мамой смогли бы помочь нам уплатить разницу?»

• «Если бы Шон перевелся в манчестерский филиал, я могла бы занять его место?»

Такая постановка вопроса действительно требует какого-либо ответа, но тут вы скорее осторожно прощупываете почву, нежели спрашиваете человека прямо. Так вы получите полезную информацию о том, чего вам следует ожидать.

Вот еще один способ дать человеку понять, что вам нужно, при этом не обращаясь к нему с прямой просьбой. Вы просто спрашиваете другого человека, как бы он поступил на вашем месте. Как бы он достиг того, к чему вы стремитесь? Вполне вероятно, он поймет, что в вашем положении лучше всего попросить о помощи, и если вы уже успели расположить к себе этого человека, то, скорее всего, он предложит вам ее.

Так, вы могли бы спросить начальника, как бы он действовал на вашем месте, чтобы попасть в отдел рекламы. Как бы он этого достиг? Или сказать своей маме, что перспектива отдыха с четырьмя детьми кажется вам настолько пугающей, что вы уже не уверены, хотите ли поехать. Что бы она сделала на вашем месте?

Но будьте осторожны: вашему собеседнику не должно показаться, что вы намеренно подталкиваете его к тому, чтобы он предложил вам помощь. Это только вызовет у него раздражение, а значит, отпугнет. Просто спросите его мнение. Даже если вы не добьетесь от него помощи, он может дать вам ценный совет или подсказать другое решение, которое не приходило вам в голову.

Существует очень хитрый способ получить место в новой компании или должность в некоммерческой организации, а также впервые трудоустроиться. На самом деле благодаря этой самой стратегии я получил свою первую работу.