Долг платежом красен. Лазаренко вывел ее в олигархи, она поможет ему получить президентское кресло. Они естественные союзники: его вышвырнули из правительства, ее – из бизнеса. Они могут стать и подельниками: обоим грозит нешуточный срок, если следователи Генпрокуратуры всерьез возьмутся за ЕЭСУ. А еще у них общий враг – Кучма. И есть немалые средства для финансирования собственной партии и вербовки союзников. За ними – газеты, журналы и телеканалы, которые они некогда покупали по указанию Кучмы, чтобы обеспечить всенародную поддержку политики президента. Пора обернуть это оружие против бывшего заказчика.

Вопрос, который ставила перед собой Тимошенко, был элементарно прост. Зачем ей это нужно? Если холодно, без эмоций просчитать на несколько ходов вперед, то результат можно предсказать: Лазаренко не станет президентом. А когда он окончательно проиграет, сбежит или окажется в тюрьме, то вместе с ним проиграет и она. И речь пойдет уже не о бизнесе, но о свободе и жизни.

С другой стороны, есть ли выбор? Примкнуть к Кучме, сдав Лазаренко? Аморальность такого поступка очевидна, но дело даже не в этом. Глупость хуже безнравственности. Глупо ставить на кон свою репутацию, отрекаясь от Лазаренко сразу после его отставки. Глупо сдавать Лазаренко после того, как практически разгромлены ЕЭСУ: в этот момент она просто неудачница и никому не интересна. Летом 1997 года ей было нечего предложить власти в обмен на сохранение бизнеса.

А кроме всех трезвых расчетов есть еще один фактор. Человеческий. Юлия Тимошенко в бешенстве. Она не может избавиться от навязчивых, пусть и абсолютно глупых вопросов. За что? Почему именно она?

С детских днепропетровских лет у Тимошенко обостренное чувство справедливости. Дворовые законы жестоки, но честны. То, что творит Кучма, – жестоко и несправедливо. Спрятавшийся за спинами прокуроров и отнимающий у нее деньги руками своих прихлебателей, президент напоминал «газовой принцессе» хулиганов-переростков, отбирающих у малышей деньги на школьный обед.

ЕЭСУ не нарушили никаких правил украинской экономики – ни писаных, ни неписаных. Газовый комплекс страны работает. Россия впервые за долгие годы получает реальные деньги за свой газ. Лично она ни в чем не виновата. Напротив, ее бизнес нужен стране. От разорения спасены десятки украинских предприятий, которым российский газ необходим как воздух. Сохранены и созданы сотни тысяч рабочих мест по всей Украине. Заработанными средствами она щедро делилась не только с Лазаренко. На эти деньги реставрировались храмы, она реинвестировала их в национальную экономику. Ну, а налоги… налогов она платила не меньше и не больше, чем другие олигархи. Скорее, даже больше. Миллиардер Коломойский, например, вообще открыто провозгласил два главных принципа своего бизнеса: никогда не отдавать долгов и никогда не платить налогов.

Из того же кодекса чести, по которому жили мальчишки в ее дворе, она усвоила еще одно нехитрое правило. На любой удар нужно немедленно отвечать ударом. Нападение – лучшая оборона. Драться необходимо, даже если нет никаких шансов на победу. В драке ты можешь потерять многое, но сохранишь разбитое лицо, а значит, и шанс вернуться за тем, что сегодня потерял. Сдавшись, теряешь все и навсегда.

В лихие кооперативные времена она впервые познакомилась с настоящими криминальными авторитетами. Она знала их язык, их «понятия». Этот своеобразный кодекс чести, несмотря на кровь, предельную жестокость и тюремную романтику, по сути ничем не отличался от законов ее двора. Она выжила и добилась успеха именно потому, что умела играть по правилам – по особым правилам, конечно, но других не было. Она уважала эти правила, и ее уважали за то, что она их не нарушает. Войдя в узкий круг капитанов украинской экономики, Тимошенко убедилась в том, что и здесь действуют те же дворово-криминальные правила игры.

Так что выбирать не приходилось. Она вступила в войну с президентом, защищая свои деньги, свои заводы, свой газ, свою собственность, свою семью наконец – вспомнить хотя бы, сколько стоит обучение дочери в Лондоне… Однако более всего двигало ею ощущение несправедливости учиняемой над ней расправы. Она – не Варвара-великомученица. Она – боец.

Значит надо, как велит Павел Иванович, снова избираться в Раду. Надо идти в оппозицию, завоевывая политический вес, который сегодня дороже любых денег. Другое дело, что политическая самостоятельность может стать для нее спасением не только от Кучмы, но и от обреченного на поражение Лазаренко.

Юлия Тимошенко понимает, что пока ей по пути с бывшим премьер-министром и бывшим «крестным отцом». Надолго ли? Время покажет.

Вмае 1997 года Тимошенко оформляет членство в движении «Громада». Эти люди ей знакомы уже давно, особенно близко один из них – Александр Турчинов. Он земляк, из той же днепропетровской комсомольской поросли, что и Сергей Тигипко. Бывший секретарь обкома комсомола, Турчинов прошел к тому времени долгий путь от мелкого идеологического клерка до интеллектуала, тесно связанного с высшими эшелонами власти и интеллигенцией. Он был одним из координаторов Демократической платформы КПСС в горбачевские времена, работал в Днепропетровской областной администрации, позже стал советником премьер-министра Кучмы и директором Института экономических реформ.

Они вроде бы совсем не похожи. Турчинов с его тихим голосом и мрачноватым выражением лица кажется прямой противоположностью страстной, улыбчивой и решительной Тимошенко. Что их объединяет? Странноватая смесь романтизма и жесткого прагматизма. Резкая смена убеждений привела бывшего комсомольца-идеолога к пасторскому служению. В пестрой политической тусовке Украины, где хорошим тоном считалось изображать истовую веру, большинство составляли православные, униаты и католики. Турчинов – один из немногих баптистов.