Впрочем, неформальный контроль над Национальным банком он сохранил, добившись назначения на свое место Виктора Ющенко. Разумеется, уйдя в тень, Гетьман сохранил и репутацию одного из самых крупных на Украине финансовых игроков. Он был первым, кто стал продвигать скромного Ющенко в политические лидеры, разглядев в статном и уравновешенном собирателе трипольских черепков воплощение американской мечты на украинской почве. Очевидно, что в тандеме Гетьман – Ющенко, если бы им удалось достичь вершин власти, первенство осталось бы за покровителем: Ющенко возглавлял бы Украину, а Гетьман реально ею правил. Например, на посту премьера.

Еще в 1997 году, когда Виктор Андреевич, согласно рейтингам журнала Global Finance, был признан одним из шести лучших банкиров мира, стало известно, что он будет баллотироваться в президенты. Штаб Леонида Кучмы, претендента номер 1, ответил волной компромата на всю гетьмановскую команду, начиная с нового претендента на украинский престол. Закончилось первое восхождение Виктора Андреевича в президенты трагедией.

Весной 1998 года 63-летний Гетьман был застрелен в лифте собственного дома. На месте преступления оперативники обнаружили шесть гильз калибра 7,62. Экспертиза установила, что стреляли из пистолета ТТ. Это был единственный след, который так никуда и не привел. Убийство не раскрыто до сих пор.

Год спустя Ющенко отказался выдвигаться в президенты. Взамен ему был обещан пост председателя правительства. Немаловажным аргументом было и то, что кандидатуру Ющенко настойчиво поддерживал Альберт Гор – партнер Леонида Даниловича в комиссии «Кучма – Гор».

Они были благодарны друг другу – глава государства и его новый премьер. Кучма ценил Ющенко за то, что тот не стал ему перечить и не пошел в президенты. Ющенко был признателен за доверие. Вечно второй, вечно ведомый, Виктор Андреевич, осиротевший после смерти Гетьмана, искал себе нового покровителя. У него однажды вырвалось, когда его спросили про отношения с Кучмой, что Леонид Данилович ему «почти как отец», и в этом признании не было ни капли подхалимажа. Тогда, на исходе века, он действительно так думал и так чувствовал.

Кроме Вадима Гетьмана был еще один человек, помогавший Ющенко увериться в собственных силах и задуматься о своем предназначении.

Они познакомились в самолете. Двое украинцев, летевших по своим делам, которые оказались общими. Только у банкира Виктора Ющенко был украинский паспорт, а у дипломированного экономиста Чикагского университета Катерины Чумаченко – американский. Ее работа в госдепартаменте, если отбросить политкорректность, заключалась в том, чтобы обучать дикарей основам западного рынка. С 1992 года она жила на Украине и занималась организацией стажировок украинских политиков в США.

Катерина Чумаченко родилась в Америке. В семье украинца, воевавшего с Гитлером, попавшего в плен и решившего остаться на Западе, чтобы не погибнуть в советском лагере. Со Сталиным у того были личные счеты: на всю жизнь он запомнил убийство отца, обвиненного в троцкизме, и голод в начале 1930-х. Вместе с женой, которую девочкой угнали на работы в Германию, он через несколько лет оказался в Чикаго, где в 1961 году и родилась Катя. Жизнь ее с первых лет словно раскололась надвое – между Америкой и Украиной, родиной и отечеством.

С таким расколотым сознанием жили на чужбине миллионы ее сородичей – бежавшие от большевизма сразу после революции, а также так называемые «перемещенные лица». Это был весьма пестрый народ. Попадались тут и фашистские палачи, запятнавшие себя кровью невинных советских граждан, и бандеровцы – идейные борцы за независимость Украины, сотрудничавшие с немцами; но большинство составляли жертвы войны.

Эмигранты писали книги, сочиняли музыку, создавали театры, лепили скульптуры, ходили в украинские церкви. Разобщенная русская эмиграция уже во втором поколении растворялась в стране обитания. Украинцы стремились передать своим детям язык, традиции, память о родных местах. Дети наследовали любовь к покинутому дому, которого они никогда не видели. Украина для них постепенно превращалась в потерянный рай, в Атлантиду, погрузившуюся под воды «москальского» коммунизма. Все они жили мечтой, что однажды мутные воды схлынут и прекрасная их страна станет свободной.

А на родине их называли врагами. Всех скопом – воевавших с Гитлером и за Гитлера, убежденных антикоммунистов и людей аполитичных, живших тихой надеждой когда-нибудь вернуться в свой дом. В 14 лет, в разгар брежневщины, Катя вместе с мамой впервые посетила Украину, а четыре года спустя приехала сюда снова.

Возвращалась домой, в Америку, переполненная самыми противоречивыми чувствами. Она впервые встретила и полюбила своих родственников, живших в Советском Союзе. Она впервые увидела Киев и поняла, что это самый красивый город в мире. И была в ужасе: за ними в открытую следили «товарищи» из КГБ. Первая любовь, как и первый страх, соединились в ее душе. Отечество притягивало и пугало.

В начале 1990-х диаспора с недоумением поглядывала на новых, слишком уж советских людей, пришедших в Киеве к власти, когда осуществилась мечта о вольной Украине. Катерина Чумаченко навидалась их в своих путешествиях – холеных и простоватых, грубых, жадных и хитрых. Забывших, в отличие от ее чикагских друзей, и язык, и родную культуру, и собственную историю. С ними иногда и спорить-то было не о чем, и не о чем разговаривать.

Позже она со смехом будет вспоминать, как, познакомившись в самолете с «туземным» банкиром, сразу стала с горячностью убеждать его в необходимости экономических реформ. Тот не возражал. «К концу нашего полета я поняла, что разговариваю с одним из умнейших людей, которых мне приходилось встречать, а сейчас я просто знаю – он самый умный».