Ющенко уволил всех: Кабинет министров в полном составе во главе с Тимошенко, Петра Порошенко с должности секретаря Совбеза, своего первого помощника Александра Третьякова, руководителя Службы безопасности Александра Турчинова.

Через пару недель, сломив сопротивление Рады, он со второй попытки назначил премьером мягкого и послушного Юрия Еханурова. Революция на Украине ушла в историю, наступила иная эпоха – предвыборная. «Меня остановили на взлете!» – скажет Тимошенко в преддверии новой схватки за премьерское кресло. А Ющенко лишь с угрюмой тоской будет вспоминать те семь месяцев, которые, как станет ясно позже, поставили крест на его политической карьере. Пришли времена смуты, и они снова врозь, как почти всегда, – Ющенко и Тимошенко. Еще не враги. Уже не союзники. Пожалуй, политические конкуренты, едва ли понимающие до конца, в чем суть и смысл их противостояния.

Они поймут это гораздо позже. Когда окончательно разругаются, дискутируя о самом главном. О явных и тайных схемах поставок газа из России.

В 1991 году Юлия Тимошенко приняла решение, определившее всю ее дальнейшую судьбу. Послушай она на том долгом совещании в «Терминале» своих сотрудников, выбери любую из возможностей, которые обсуждались после того, как стало известно о новом налоге на видеопрокат (торговля вещами оптом и в розницу; общепит; строительство шопов…), и все, буквально все в ее жизни, сложилось бы иначе. Тимошенко выбрала русский бензин, а потом русский газ. Выбор оказался роковым.

Под ласковое шипение газа Юлия Тимошенко превратилась в «принцессу» и олигарха, взяла под контроль четверть украинской экономики и приколола на грудь орден Варвары Великомученицы. Она стала героиней украинского глянца, светской львицей, «женщиной ценой в 11 миллиардов долларов». Газ превратился в навязчивую идею, в лекарство, в наркотик. Газ не отпускал ее из страны, когда партнеры по бизнесу давно поняли, что пора уносить ноги. Он гнал ее в политику. После «оранжевой революции» русский газ стал причиной одного из главных ее конфликтов с президентом. А после изгнания из власти подарил спасительную предвыборную тему. Русский газ принес ей богатство, славу и счастье. Русский газ загнал ее в тюрьму.

В отношениях с Ющенко газовая тема впервые возникла, когда до первой отставки Тимошенко с поста премьер-министра оставалось еще два месяца.

Тринадцатого июля 2005 года председатель Службы безопасности Украины Александр Турчинов передал президенту пакет документов о деятельности швейцарской фирмы «РусУкрЭнерго».

Формально весь туркменский газ, который по трубам «Газпрома» перекачивался к украинским границам, покупала именно РУЭ, а потом уже перепродавало его Украине. Годовой доход от нехлопотной операции доходил до $700 млн. Официально владельцами РУЭ числились австрийская фирма Raiffeisen Investment и российский Газпромбанк. Задача 70 следователей СБУ, мобилизованных Турчиновым, состояла в том, чтобы выяснить, кто в реальности стоит за этими фирмами. Имелась информация, что газовые миллионы распределялись между семьей Леонида Кучмы и несколькими обитателями газпромовских и кремлевских кабинетов. Но была и другая информация. Главный стратег «РусУкрЭнерго» Дмитрий Фирташ проводит спешные рокировки и, заручившись согласием российских партнеров, заводит в фирму новых владельцев: людей из ближайшего окружения президента Ющенко.

Юлия Тимошенко лучше многих понимала, как функционировал газовый бизнес в эпоху Кучмы. Этот бизнес Леонид Данилович любовно называл «президентским» и одергивал всякого, кто без его санкции пытался прикоснуться к заветной трубе. Год за годом Леонид Данилович договаривался с Россией и Туркменией о дешевом газе, прилюдно обещая старшему брату вековечную славянскую дружбу, а Сапармурату Ниязову – любовь и уважение украинского народа, отлитые в бронзе памятников туркменским поэтам на киевских площадях. Ну, а утомительные для общественности детали президенты и их советники обсуждали за закрытыми дверями. Речь шла о распределение газовых прибылей.

Для обслуживания этих прочерченных за закрытыми дверями денежных потоков и создавались посредники вроде РУЭ. Схема была простой, удобной и выгодной всем. Украинские потребители получали необходимый газ, а президенты и их окружение могли не страшиться нищей старости. Покупая газ по смехотворной цене $45 за кубометр, посредники гнали его к западным границам Украины, продавая там по европейским ценам. И даже оплата транзита газпромовского газа осуществлялась не деньгами, а голубым топливом, исходя из той же смехотворной цены. Короче говоря, схема была золотым дном. Хватало всем: чиновникам, бандитам, бизнесменам. Единственная проблема заключалась в том, что генетическая болезнь украинской экономики – патологическая зависимость от русского газа – год от года прогрессировала. Зато вместе с экономической зависимостью крепла вековечная славянская дружба. Она теперь была вознесена на самый надежный в новые времена постамент: на забитый деньгами сейф швейцарского производства.

Вороша наследие Кучмы, Юлия Тимошенко понимала, на что поднимает руку. Отказ от наработанных схем означал переход на рыночные цены. Отдавала она отчет себе и в том, какие испытания обрушатся в этом случае на страну: перед ней были примеры Балтии и Польши. Там отказ от унизительной зависимости стал возможным лишь благодаря единству общества, готового ради перестройки экономики померзнуть одну зиму, а потом платить за отопление квартир немыслимые прежде цены. Тимошенко верила, что сможет мобилизовать Украину, еще не утратившую ни «оранжевой энергии», ни веры в вождей революции.

Но окончательный выбор оставался, конечно, за президентом.

Листающему досье СБУ Ющенко было не по себе. Он просчитывал все варианты перехода на рыночные цены и видел, что исходные позиции сегодня еще хуже, чем при Кучме. Надежда на освобождение от газовой зависимости была не только в коренной перестройке собственной экономики, которая требовала времени и огромных затрат. Необходима была дальнейшая диверсификация поставок нефти и газа. Нефтяные и газовые скважины бурились на постсоветском Востоке. Кроме Туркмении следовало вступить в диалог с Казахстаном, Азербайджаном, Узбекистаном. Между тем авторитарные правители этих бывших советских республик были всерьез напуганы «оранжевой угрозой». Москва обещала им защиту от цветных революций.