СТАВРОФИЛА. И так если должно чем-либо хвалиться, то истинная слава-терпеть все для славы Божией, и искать о Господе и желать только этой, а не иной славы. Кто даст мне силу достигнуть славы Святых, и не хвалиться ничем, «разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа»? Господь мой — слава моя. Он веселие сердца моего. О Нем похвалюся и возрадуюсь весь день: «о себе же не похвалюся, только о немощах моих»? Пусть миролюбцы ищут и принимают славу друг от друга; а я буду искать славы от Единого Бога. О Боже мой! Ты Един истинный, Един милосердый, Ты слава моя, Ты для меня все! Тебе Единому слава, честь и хвала! Тебе Единому благословение, держава и благодарение да будет во веки веков. Аминь.

Глава 18. О распятии плоти («Те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями» (Гал.5:24))

Теперь Ставрофила полагала, что беседа ее с Ангелом кончилась, и путь совершен. Но Ангел сказал ей: «Счастливо и благополучно совершен доселе тобою путь: но предлежит тебе еще подвиг труднейший первого».

СТАВРОФИЛА. Какой же? Не все ли я прошла учение о кресте, не скончала ли течение?

АНГЕЛ. Течение ты по силе своей совершила, но цели еще не достигла.

СТАВРОФИЛА. Что же еще потребно?

АНГЕЛ. Потребно распятие плоти. Конец Христова крестоношения был тот, что он пригвожден был к понесенному Им кресту. А все, что совершал Он на кресте, совершал для того, чтобы последователям Своим подать образ, с которым должна согласоваться земная их жизнь (Блаж. Август. Ручная книга, гл. 51). Не всем христианам предлежит распятие на древе крестном. Сего сподобились немногие избранники Божии; другие же приняли смерть за Христа иного рода мученичеством; остальные же верующие в Господа подражали Ему распятием плоти со страстями и похотями, пребывая в подвигах благочестия до смерти. И ты, Ставрофила, если позовут обстоятельства, не должна отрекаться приять смерть за Христа Господа. Если же сего не потребуется, то неослабно подвизайся умерщвлять плотские страсти и пожелания, не щадя себя и не боясь смерти от сих подвигов. Если же такой решимости иметь не будешь, то не можешь получить никакого венца. Стремись к сему, если желаешь принадлежать Христу.

СТАВРОФИЛА. Я ли не желаю быть Христовою? Ему всю жизнь я посвятила. Не быть Христовою да не попустит мне Господь! Кто желает принадлежать Ему, да не принадлежит более никому. Лучше мне лишиться бытия, нежели быть без Христа Спасителя. Что я без Него? Ветвь оторванная от своей лозы, древо без корня, плоть без души. О нет! я Христова. «Мне благо приближаться к Богу» и вожделенно (Псал.72:28).

АНГЕЛ. Ты говорила, как подобает истинным христианам; но если искренно желаешь того, о чем говоришь, то и должна делать, что соделает тебя истинно Христовою.

СТАВРОФИЛА. Что же это такое? «Спешил и не медлил соблюдать заповеди» Господни (Псал.118:60).

АНГЕЛ. Тот Христов, кто не свой.

СТАВРОФИЛА. Что означают слова эти?

АНГЕЛ. Разве ты не слыхала, что говорит Апостол? «Те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями» (Гал.5:24). Значит, кто распял плоть свою, тот поистине Христов, а не свой. Ибо можно ли назвать своим того, кто как распятый, не может двигать членами своими, или обращать их по желанию своему (Св. Кассиан, кн.4, гл.15)? Крест же верных, чувствующих страдания Распятого, должен состоять в укрощении плотских похотей; и на сем кресте каждый христианин должен пребывать непрестанно во все течение земной жизни, провождаемой среди искушений. А кто так не распинает плоти своей, тот не Христов, и не имеет в себе Духа Его. В том, Ставрофила, состоят покойная жизнь христианина, чтобы все душевные движения его согласовались с истиною; и это называется веселием и любовью святою, чистою и благою. Но когда сии движения слабо управляются умом, то он терзают и возмущают душу, и делают жизнь самою жалкою, и называются смущениями, вожделениями и злыми похотями. Их то повелевается вам, сколько возможно, трудами и подвигами с помощью Божиею распинать в себе, пока наконец будет «поглощена смерть победою» (1Кор.15:54) (Блаж. Август., кн. 1 против Маних).

СТАВРОФИЛА. О как справедливо осуждается на распятие душевредная плоть! Гибельная плоть — подруга дольнего скоротечного мира. Гибельная плоть противница небесной жизни. Плоть — мой враг и друг, льстивая наветница, неверное благо; плоть, непрестанно вкушающая запрещенный плод, — брение, бесчестные оковы, тяжелый свинец, неукротимый зверь, порождение воюющего со мною вещества (Св. Григорий Богослов. Стихотв. на плоть. Ч. 5). Не пререкаю тому, чтобы распята была плоть, похотствующая на дух, которая повседневно воздвигает против меня брань. «Ибо по внутреннему человеку нахожу удовольствие в законе Божием; но в членах моих вижу иной закон, противоборствующий закону ума моего и делающий меня пленником закона греховного, находящегося в членах моих. Итак тот же самый я умом моим служу закону Божию, а плотию закону греха. Бедный я человек! кто избавит меня от сего тела смерти?» (Римл.7:22—25).

АНГЕЛ. Избавление это достигается распятием плоти, т. е. если ты навыкнешь умерщвлять «земные члены» твои, (Колос. 3:5); ибо в них седалище похотей и страстей.

СТАВРОФИЛА. Если так необходимо это распятие; то желала бы я, чтобы ты объяснил мне это подробнее.

АНГЕЛ. Слушай! Есть два вида креста: внешний и внутренний. Внешний крест состоит в том, чтобы удерживаться от многоядения и многопития, и вообще мужественно воздерживаться и всячески удаляться от всего, что прельщает чувства: зрение, слух, вкус, осязание и обоняние. Другой вид креста драгоценнейший и высший; крест внутренний состоит в том, чтобы управлять движениями души, и смиренномудрием с благим произволением укрощать внутренние возмущения ее, обуздывать, как бы лютых зверей, порывы гнева и гордости, каждодневно противоборствовать страстям своим, и посредством строгого внутреннего самоиспытания обличать себя, и вести брань с внутренним человеком. Кто так подавляет греховные помыслы, во всем отвергается своей воли и все желания свои подчиняет власти браздодержца (ума), тот несет крест честнейший и славнейший пред очами Божиими (Бл. Августин, беседа 20 о Свят.).

СТАВРОФИЛА. Теперь я несколько яснее понимаю, в чем состоит это духовное распятие плоти. Но, думаю, оно не может быть без гвоздей, и потому прошу тебя вразумить меня и относительно их.

АНГЕЛ. Благоразумно желаешь узнать это. Есть и гвозди духовные, коими пригвождается плоть к кресту. Не говорит ли царственный Пророк: «пригвозди страху Твоему плоти моя: от судеб бо Твоих убояхся» (Псал.118:120). И так да пригвоздится плоть страхом Господним, и да покорится судьбам Его. Если же люди отвергают гвозди страха Божия, то прилично сказать о них: «не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками; потому что они плоть» (Быт.6:3). Итак, если плоть не будет пригвождена ко кресту и пронзена гвоздями страха Божия, то не пребудет в ней Дух Божий. А кто ими пригвождается, тот умерщвляется, дабы быть мертвым греху и живым Богу. Любовь также имеет свои гвозди. Блажен, кто сподобится быть прободен гвоздьми ее. «Крепка, как смерть, любовь; люта, как преисподняя, ревность» (Песн. 8:6). И да не страшит тебя жестокость: гвоздей! В ней то и выражается любовь, которая пронзает, как смертный удар. Сими гвоздями любви да пронзится душа, да пригвоздится плоть. Тогда скажешь: «я изнемогаю от любви» (Песн. 2:5) (Св. Амвросий на 118 Пс.).