АНГЕЛ. Пребудь на сем пути, и иди по нему ревностно, ибо многих путь сей привел к крайнему совершенству. Все неприятное в жизни своей всегда принимай благодушно, как от руки Божьей, и когда кто нанесет тебе какое-либо огорчение или обиду, то старайся тому оказать благодеяние. Никого не вини в скорбях своих, но все относи к промыслу Божию, и тогда вскоре сподобишься от Него утешения. Какие бы скорби не посещали тебя, из любви к Богу желай претерпевать еще большие, считая их за великие Божии благодеяния.

СТАВРОФИЛА. Поистине так и должно принимать скорби. Ибо кто любит Господа, и познает Его благодеяния, того ничто не может так возвеселить, как исполнение над ним Святой воли Господней и превечного Божественного предопределения. Покорность воле Божией и желание, чтобы прославлялось имя Его, должны превосходить все, и утешать человека более, нежели все благодеяния, которые Бог даровал ему и который еще будут ему дарованы.

Глава 13. Должно под крестом молиться («Злостраждет ли кто из вас, пусть молится» (Иак.5:13))

Ставрофила видела, что относительно правильности намерений в крестоношении она уже достаточно наставлена. Но желая всю себя посвятить любомудрию креста, сказала Ангелу: «чему еще потребно мне научиться на сем пути?»

АНГЕЛ. Есть еще много важных правил, которые должны быть соблюдаемы совершенными учениками креста. Прежде всего, имей крест как бы лук, с коего пуская стрелы, взыскуй небо и Господа небес.

СТАВРОФИЛА. Что означает это? Я не довольно разумею притчу сию, чему она учит.

АНГЕЛ. Она учит молиться в кресте, т. е. во время скорби. Что иное молитвы сокрушенного и смиренного сердца, как не стрелы избранные, летящие от сердца на небо? И Писание говорит: «Молитва смиренного проникнет сквозь облака, и он не утешится, доколе она не приблизится к Богу» (Сир. 35:17—18). Эти стрелы достигают Господа, уязвляют сердце Его, и уготовляют молящемуся удобный доступ к Нему. «Сердце мое, — взывает Жених небесный, — сестра моя, невеста! пленила ты сердце мое одним взглядом очей твоих» (Песн. 4:9). Видишь ли, в сих словах представляется тебе ясное подобие стреляния. Обыкновенно стрелки, чтобы вернее попасть в цель, закрывают один глаз, дабы, смотря обоими, не развлечься зрением на разные предметы. И ты поступай так во время молитвы: закрой единое твое око, обращенное к земным предметам, чтобы зрением их ум не развлекался, и блуждая туда и сюда не упустил из виду предложенной цели. А другое око, которым созерцается небесное, да будет отверсто, и им единым направляемая молитва достигает своей цели и уязвляет Жениха небесного.

СТАВРОФИЛА. Но почему же ты повелеваешь молиться особенно носящим крест? Это общий долг всех верных.

АНГЕЛ. Молитва есть величайшее облегчение креста и благовременная помощь во всякой скорби. Разве ты не читала заповеданного Богом: «призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня» (Пс.49:15). И еще: «Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его и прославлю его» (Пс.90:15, 16). К помощи молитвы всегда прибегал царственный пророк Давид, как сам говорит о себе: «К Господу воззвал я в скорби моей, и Он услышал меня» (Пс.119:1). «В день скорби моей ищу Господа» (Пс.76:3). И о других он говорит: «Но воззвали к Господу в скорби своей, и Он спас их от бедствий их» (Пс.106:13). И множество примеров найдешь ты в св. Писании, что скорбящие с упованием воссылали молитвы свои ко Господу. Молился Самсон, посмеянный от Филистимлян, молилась Сусанна в смертной напасти, молились три отрока в пещи огненной, Даниил в рове львином, Иона во чреве китове, Петр на море, Апостолы на корабле, Павел и Сила в темнице. Наконец и Сам Господь Иисус Христос не только в вертограде Гефсиманском, но и на кресте «с сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления» Богу Отцу (Евр.5:7). А потому и ты, «имея вокруг себя такое облако свидетелей» (Евр.12:1), во время скорби всегда прибегай к пособию молитвы: ибо молитва в скорби умилостивляет Бога, и самая скорбь весьма много способствует молитве.

СТАВРОФИЛА. Желала бы я яснее понять, каким образом скорбь может споспешествовать молитве, когда страдание едва допускает и помыслить о чем-либо; и часто люди скорбные и страдающие жалуются, что у них отнимается всякая возможность молиться.

АНГЕЛ. Чем более кто обращается к Богу, тем менее он помнит о скорби. У кого мысль постоянно устремлена к Богу, тот уже не может очень обращать внимания на скорби креста. И какую силу подает скорбь молитве! Как стрела, вонзенная в сердце, заставляет и понуждает искать врачевания: так и скорбь, поражая печалью сердце, побуждает его искать утешения в ином, т.е. в размышлении о вечных благах. Вода, протекая по широким и ровным местам, не поднимается вверх, но широко разливается во все стороны; когда же рукою искусства бывает собрана в узкое вместилище и стеснена, то оттуда с силою поднимается и быстро стремится в высоту. Так и ум человеческий, когда бывает в праздности и чрезмерном спокойствии, расслабевает и рассеивается. Когда же печальные случаи в жизни, и внезапные напасти и неудачи сокрушают его, тогда он внимательнее и ревностнее возбуждаете себя, и воссылает ко Всевышнему усердные и горячие молитвы (Св. Иоанн. Златоуст. бесед. 5 о непостиж. Бож.). В день посещения твоего взыщи Бога; ничего другого не ищи от Бога, а только Единого Бога ищи в скорби твоей; тогда Бог удалит от тебя и скорбь, и ты уже дерзновенно прилепишься к Богу (Блаж. Август, на ПБЮс.76).

СТАВРОФИЛА. Теперь вижу, что крест не только помогает молитве, но как бы заставляете по необходимости притекать к Богу.

АНГЕЛ. Ты правильно поняла это. Ради этой цели часто и попускаются скорби. Слышала ли ты, чем некогда Авессалом заставил прийти к себе Иоава? Два раза он призывал его к себе чрез рабов своих, а тот не хотел прийти, и потому Авессалом приказал зажечь его нивы (2 Цар. 14:30). Тогда Иоав пришел к Авессалому. Так и Сын Божий, если видит, что вразумляемые Им противятся Ему, и будучи однажды или дважды призываемы не приходят, то ниспосланными скорбями принуждает их прибегнуть к Нему. Таковы были и те, о коих говорит Псалмопевец: «Пусть умножаются скорби у тех, которые текут к богу чужому» (Пс.15:4). И: «исполни лица их бесчестием, чтобы они взыскали имя Твое, Господи!» (Пс.82:17). Многие никогда бы не вспомнили о Боге если бы не понуждал их к этому какой-либо крест скорбей. И так это есть милосердие Божие, что Он благоволит людям ниспосылать страдания, дабы они притекали к Нему. Так поступают и чадолюбивые отцы и матери. Видя, что дети перестают ласкаться к ним, и оставляют их, дабы играть с своими сверстниками, они часто приказывают слугам своим пугать их, дабы страхом принудить их бежать к материнским объятьям (Св. Иоанн Златоуст, бесед. 10 на Мф.).

СТАВРОФИЛА. Поэтому, сколько могу я понимать, очень худой знак, когда человек, претерпевая скорби, не обращается к Богу а живет, как прежде жил, без исправления.

АНГЕЛ. Никакого нет сомненья в этом. Из того, какое действие производит скорбь на человека, удобно познается расположение души его. Зерно полное и при легком ударе тотчас отделяется от своего колоса и выпадает, а тощее отделяется с трудом, пустое же вовсе не отделяется, но смешивается с плевелами и выбрасывается вон. Так все люди прилепляются к земным наслаждениям, как зерна к колосьям. Но кто имеет веру и благое расположение сердца, тот, лишь только постигнет его малая скорбь, пренебрегает всем земным и притекает к Богу. А кто маловерен, тот и в великой скорби едва исправляется и обращается к Богу. Кто же вовсе не имеет веры, тот хотя бы и сокрушен был скорбями подобно пустому зерну, неотделяющемуся от колоса; никогда не отрешается от земных предметов и от мирских пристрастий, и не обращается к Богу, но прибывая во зле, непрестанно поражается и наконец с неверными, как с плевелами, вметается в огне вечный (Св. Иоанн Златоуст, бесед. 3 на Мф.).