Снова взглянув на Блейна, я покачала головой.

– Я просто… не могу.

– Кэтлин, постой!

Он потянулся ко мне, но я уже побежала по улице и замахала снижавшему скорость такси. Когда машина резко остановилась, я быстро запрыгнула на переднее сидение.

– Поехали! – бросила я, погрузившись в холодную обшивку кресла. Глядя в боковое окно, я отказывалась смотреть на Блейна.

– К-к-кэтлин?

Моя голова дёрнулась вверх.

– Фрэнки?

– Да-а.

Вот это удача. Давно со мной такого не случалось. Парень, казалось, появлялся всякий раз, когда я больше всего в нём нуждалась.

– Рада, что ты был поблизости, Фрэнки, – сдавленно улыбнулась я и назвала ему адрес бара «Дроп».

– Я т-тоже р-рад, – запнулся он. – Рр-разве это н-не т-твой бб-бойфренд?

– Больше нет, – глухо произнесла я, вытерев влажные щёки тыльной стороной руки.

– С-сожалею.

– Да-а, я тоже.

Когда я, наконец, добралась до работы, мне пришлось взять в подсобке новый комплект униформы. Мы всё ещё работали в рождественских платьях, и хотя Кейд смог уничтожить мой предыдущий наряд, мне «повезло», и у Ромео нашлись дополнительные экземпляры. Переодевшись, я выкинула свои испорченные джинсы в мусорный бак.

На пути к стойке Тиш окинула меня подозрительным взглядом.

– Ты в порядке? – спросила она.

Я сдавлено улыбнулась.

– Целый день болела голова.

– Поделиться аспирином?

– Спасибо, – с благодарностью кивнула я, взяв у неё две таблетки, которые она достала из сумочки.

Этим вечером я работала на автопилоте, не в состоянии избавиться от ощущения, что совершила ошибку, отказав Блейну. Во мне был сильно развит инстинкт самосохранения, но, возможно, душевная боль стоила того, что я испытывала рядом с ним. Бог видел, рядом с Блейном я провела свои самые счастливые месяцы в жизни. Мне его очень не хватало.

– Привет, красавица.

Я подняла взгляд и увидела Райана, севшего на стул возле бара.

– Привет, – машинально улыбнулась я в ответ. Он был в джинсах и белом свитере крупной вязки, облегавшем его широкие плечи. Белый цвет был ему к лицу и неплохо контрастировал с его смуглой кожей и тёмными волосами.

– Ты, кажется, удивлена, – заметил он, в то время как я поставила перед ним кружку пива. – Я заходил в пятницу, но твой напарник сказал, что ты ушла раньше.

– Да-а, у меня… были кое-какие семейные проблемы, – объяснила я.

– Всё хорошо?

Я кивнула, гадая, знал ли он об убийстве Стейси. Этот вопрос вертелся у меня на языке, но что-то меня удержало, и я промолчала.

– Как прошёл день? – спросил он, потягивая пиво.

Я вряд ли могла рассказать ему о том, что случилось со мной за день, поэтому неопределённо повела плечами.

– Как обычно. Уборка, прачечная, покупка продуктов. Как прошёл твой день?

– Работал, – ответил он. – Скучный бизнес.

– Работаешь на выходных?

– Не на всех из нас деньги падают с неба, – поддразнил он.

Я рассмеялась.

– Да-а. Это про меня. Прожигательница лёгких денег.

Мы ещё немного поговорили, и хотя я периодически отвлекалась на обслуживание клиентов, в баре было далеко не так людно, чтобы я не могла поддержать ему компанию.

– Ты не передумала насчёт моего предложения? – спросил Райан, допивая свой второй бокал с пивом.

– Какое предложение?

– Ужин. Скажем… завтра вечером. Ты свободна?

Я подумала об этом. По сути, у меня не было веских причин, чтобы ему отказывать. Между Блейном и мной всё было кончено. О Кейде я даже думать боялась. Пойти на ужин с Райном казалось вполне многообещающей перспективой. Он казался неплохим человеком, работал, был привлекательным, интересным и не был обременён драматическими событиями, которыми в последнее время была перенасыщена моя жизнь.

– Хорошо, – согласилась я. – Звучит неплохо.

– Больше никем не занята? – уточнил он, не сводя с меня глаз.

Моя улыбка стала натянутой.

– Больше нет.

– Прекрасно. Значит, заеду за тобой в восемь?

Я согласилась и написала на салфетке свой адрес.

– Полагаю, я вряд ли смогу убедить тебя надеть это платье завтра вечером, верно? – спросил он с дразнящей улыбкой. – Я вспоминал тебя в нём целый день.

Мои щёки вспыхнули.

– Возможно, если тебе повезёт, – я выдавила из себя флиртующую улыбку.

– Удача не имеет к этому никакого отношения, – заметил Райан, и его губы дрогнули в медленной улыбке. – Увидимся завтра. – Он положил деньги на стойку и, надев пальто, вышел из бара.

Оставшись одна, я оперлась на стойку, чувствуя подавляющую усталость. Взглянув на часы, я обнаружила, что оставался всего лишь час до закрытия. Спасибо, Господи. Мне весь вечер приходилось делать над собой усилие, чтобы просто стоять на ногах.

– Не обижайся, Кэтлин, – заметила Тиш, поставив поднос на стойку, – но выглядишь ты ужасно. Что с тобой происходит?