«Кто ты? Откуда меня знаешь?»

Я отправила, а он исчез. Не просто из онлайна. Вообще из контакта, словно и не было никогда. Мамочка моя, это что же происходит-то такое? Откуда он узнал? Что еще знает? Друг ли он, как говорит? Или опасный и неизвестный враг? Может, я поторопилась со школой? Может еще подождать? Ведь никто не торопит. Родители только «за» будут. Но как же Женька? С ней что-то страшное творится. И пока я не разберусь, как ей помочь, буду рядом. Единственное, что могу сейчас.

— Эй, чего сидим, сопли жуем?

Крыс неисправим. И судя по округлившемуся брюшку и походке вперевалку, его на кухне накормили.

— Как домовой?

— Мировой мужик. А ты встань с холодного пола, а то в больницу снова поедем.

— Это он тебя накормил? Чем кстати?

— Не, это мама твоя. Я ее уже люблю. А как она готовит. Ммм. Котлетки просто песня.

— А я думала, ты только по сырам.

— Ты наши сыры ела? Сплошная отрава. А Российский вообще непонятно из чего делают. Я тебе как специалист говорю. То, что продают в Ашане жрать нельзя.

— Так мы не там берем, наверное.

— Кстати, занятная у вас масочка на кухне висит.

— Та страшная штуковина, что бабушка подарила?

— Ну, я не в курсе, кто ее подарил, но могу сказать одно. Пока она здесь, я за тебя спокоен.

— Почему?

— Имя назовешь, расскажу.

— Тьфу, — плюнула я и тяжело поднялась.

Ох, как же я хочу узнать это чертово имя. Ведь достал, ей богу.

— Так, я спать.

— Иди, иди, красотка моя.

— И не стыдно тебе, по больному бить?

— А что я такого сказал? — удивился грызун и посмотрел самыми честными глазами на свете. Вот только морда так и осталась хитрой, как у лиса.

— Лис, Маркиз, Серый, Хвост, Барбос?

— Дура.

— Обжора?

— Спи уже.

— Ну, хоть намекни. Один разок. Я же умру от раздумий.

— А тебе есть чем думать? Слышал, у блондинок в черепной коробке только одна извилина обитает, хочешь, скажу какая?

— Не хочу. И я не блондинка.

— Сказала та, у которой волосы пшеничного цвета.

— Крашеная. Чуешь разницу?

— Да не оправдывайся, дорогая. Я все понимаю, — вздохнул Крыс, — Сочувствую.

— Слышь, серый, а ты завидуешь что ли? Так мы в миг исправим, — разозлилась я. Нет, ну что за язва мне такая в хранители попалась?

— Все, все. Молчу.

— Вот и молчи, — буркнула я и принялась раскладывать кровать.

Первый день в школе для меня перерос в персональный ад. Все началось с того, что я проспала. Крыс не разбудил. А когда я пыталась воззвать к его совести, буркнул:

— Я тебе не будильник.

И окончательно оккупировал мою подушку.

Женька отказалась с нами ехать, и ушла раньше, пешком. А когда я, наконец, добралась, меня встретил Ромка, вместо любимой подруги Ленки, которая клялась и божилась, что проводит в класс и не подпустит Ромку на пушечный выстрел. И что в итоге? Но это еще ничего, с этим я как-нибудь справлюсь, а как справиться с тем, что ауры буквально по глазам бьют каждый раз, как я на кого-то смотрю? Это как с солнцем. Можно взглянуть на несколько секунд и ничего не будет, а если задержаться, рискуешь ожог сетчатки получить. Так вот я сейчас всерьез рисковала ослепнуть.

— Эль, привет.

— Привет, — ответила я, натянула солнечные очки и прошла мимо. Нога почти не беспокоила. Ходила я медленно, о том, чтобы побежать, вообще речи не шло, но зато ни костылей, ни палки мне больше не требовалось. Но мои успехи в здоровье не помешали Ромке предложить свою помощь и даже потянуться к моей сумке с тетрадками. Но тут, неожиданно вовремя объявилась подруженька.

— Сами справимся, — проговорила она, втиснувшись между нами, — Иди, куда шел.

— Слушай, я. — неожиданно разозлился на нее Рома. Но подруге палец в рот не клади. Обломает, кого хочешь.

— Слышали уже. Все вы так говорите. Я не виноват, она сама. Только, дорогой, есть те, кого можно простить, а есть другие, кого простить нельзя. Так вот Женька из второй категории. Усек?

Не усек, но отстал.

— Ты чего-то бледная. Может, рано еще в школу-то?

— Нормально, — ответила я.

— Готова грызть гранит науки?

— Готова его поковырять, слегка.

— А к обороне? Ты же знаешь, пока тебя не было, многое поменялось.

— Представляю, — храбро ответила я, хотя на самом деле даже представить не могла, насколько все изменилось.