— Может, они купол защитный наложили? — предположила я, услышав об этом.

— Это какой же уровень силы у мага должен быть, чтобы все озеро защитой покрыть? — ответил Крыс.

— Тогда что?

— Я думаю, они нечистых использовали.

— Кого?

— Да этих… типа теней с красными глазами, которых ты в больнице видела, помнишь?

— Конечно помню, такое даже если захочешь, не забудешь.

— Так вот, все они когда-то были хранителями.

— И как же хранитель может превратиться в этих уродов?

— Если совершит великое зло, — вздохнул хранитель и прошептал: — Убийство. Мы — изначальный свет. В нас не может быть ни крупицы зла.

— Но ты часто на меня злишься, и ругаешь.

— Так это я любя. Характер у меня такой, на твой похожий.

— Ну, спасибо, — обиделась я, а потом подумала, что на правду не обижаются, и улыбнулась. — Ладно уж, расскажи, что ты еще узнал?

— Узнал, Элечка, кое-что очень важное и полезное, — проговорил Крыс и забрался ко мне на колени. — Ходил я к старому дому Савойи, с духом ихним побалакать хотел.

— С духом?

— Ну, это что-то вроде домового, только нематериальные. Дом охраняют.

— И что? Поговорил?

— Поговорил. Помочь ему обещал. Бедняга ходит по развалинам сгоревшего дома, как неприкаянный, местную детвору пугает.

— Это нехорошо.

— Вот и я о том же. Поможем?

— И я даже знаю как, — откликнулась я и задумчиво погладила пушистика по холке. Бабушка так живой калитке помогла. Надо только разузнать поподробнее все нюансы и Еве рассказать. Одна я и на пушечный выстрел к тому дому не подойду. Мало ли, и он живым окажется. Мне этого «чудесного» дома хватает. Особняк ужасов, блин!

— Помочь-то мы поможем, но он сказал тебе что-то полезное?

— Сказал, что у этого J. с аурой что-то не то.

— В каком смысле?

— Да я сам не разобрал. Говорит, что она мерцает.

— Аура мерцает? Это как?

Крыс лишь плечами пожал своими кошачьими, забавно смотрелось, кот, пожимающий плечами. А вот факты совсем забавными не были. Но хоть что-то мы узнали. У J. странная аура, настолько странная, что даже дух удивился, а они живут очень долго.

— Если дух заметил мерцание ауры, почему же темные и Ева не заметили?

— Ну, это как с тобой, наверное. Истинную сущность не каждому дано увидеть. Тебя хранители ведь даже с браслетом различали.

— Да уж, — пригорюнилась я. — Не вовремя как-то я сторону выбрала.

— Точнее тебя заставили выбрать, не забывай.

— Вряд ли только из-за того, что я могу его опознать. Блин, нам бы выяснить, как он выглядит?

— А ты у Евы спроси, — предложил Крыс.

— Не знаю, захочет ли она разговаривать о таком.

— Боюсь, ничего иного нам не остается.

На этот раз я была согласна. Как ни трудно это признавать, но татушка очень о многом говорит. И кажется, обладает какими-то особыми свойствами. Узнать бы только какими?

Я решила не откладывать в долгий ящик разговор с Евой, не представляю только как начать, но начать надо. А за завтраком и повод подходящий представился. Бабуля настаивала, что только я могу убедить Илью Захаровича меня обучать, а я тихо злилась. Ну, что такого? Не хочет он и не надо. Обойдусь я как-нибудь без профессии артефактора, займусь чем-нибудь другим. Поэтому когда появилась возможность, мы с мамой сбежали от бабушкиных назойливых убеждений в библиотеку. Ее бабуля тоже достала. Предлагала отдать часть редких книг профессору в безвозмездное пользование.

— Эх, как бабулю приперло, — хмыкнула я, усаживаясь в кресло рядом с Евой.

— Я навела справки о нем. Говорят, Илья Захарович очень сильный артефактник, один из лучших. Многие бы отдали что угодно, чтобы обучаться у него. А почему ты не хочешь?

— Не знаю, — пожала плечами я. — Может, потому что не представляю, что это за профессия такая. Бабушка говорит, они крутые, а мне не верится. Разве можно наслаждаться изучением железяк?

— Не скажи, вот я, например, наслаждаюсь, когда читаю, беру в руки книгу, и кажется, что для меня открывается новый, удивительный мир, полный приключений, тайн, загадок, жизненного смысла, я окунаюсь в него, становлюсь героем или героиней на пару мгновений, живу вместе с ними, купаюсь в их эмоциях, переживаниях, страстях. Книги — моя страсть.

Блин, я опять завидую, и чувствую себя ущербной. Ну нет у меня такой всепоглощающей страсти.

Мы помолчали, думая каждая о своем, и тогда я решилась спросить о J.. Узнала не много, Еве очень не просто было о нем говорить, больше, наверное, могли поведать ее дневники.

— Он… может внушить страх и желание, любовь и страсть. Не знаю, что привлекло меня в нем, наверное, его необыкновенная внутренняя сила, харизматичность. Я никогда не встречала таких людей. И это внушает уважение.