Если быть совсем точным, то соответствующая фраза в приказе фюрера № 11 звучит следующим образом:

«Полный гарнизон должен быть своевременно передан коменданту для того, чтобы успеть в полном порядке занять позиции перед планомерным наступлением противника и ознакомиться с задачами».

Исходя из этой формулировки, генерал Траут был формально прав – времени на планомерное занятие позиций у него не было.

В целом слова Шюрманна выглядят достаточно убедительно. К тому же нужды выгораживать попавшего в советский плен Траута уже не было. Имеющиеся советские источники версии Шюрманна не подтверждают и не опровергают. Попавший в плен генерал Фелькерс, командир немецкого XXVII армейского корпуса, на допросе вопроса удержания «крепости» Орша никак не касался. Впрочем, данный вопрос допрашивающих не интересовал. Переспросить его уже, по понятным причинам, возможности нет – Фелькерс умер в 1946 г. В отчете, написанном по итогам боев офицером штаба 78-й дивизии (правда, всего лишь в чине капитана), указывалось:

«Боевая группа дивизии находилась 26.6 в Орше, обозы уже западнее города. 26.6 противник нанес с севера и юга охватывающий удар по Орше. Находившаяся в Орше боевая группа генерал-лейтенанта Траута обороняла город, пока не получила приказ об отходе» [306] .

Впрочем, в данном случае могло быть самооправдание и обеление соединения в целом. Сам генерал Траут на допросе в советском плену относительно обстоятельств оставления Орши высказался довольно скомканно:

«Под вечер передвижения окончательно не закончились, а русские части с танками уже ворвались с запада в город. Во время ночных боев можно было бы сдержать большие силы в южной части города, но в общем обстановка была настолько неясной, что, имея в распоряжении незначительные силы, нельзя было занять и оборонять целый город» [307] .

Вообще, история немецких «крепостей», точнее, достаточно многочисленных попыток оборонять населенные пункты в полной изоляции в качестве «крепости», показывает важность человеческого фактора в этом процессе. По существу, каждая немецкая «крепость», даже заранее подготовленная к такой участи, в начале боев переживала момент, в который ее судьба висела на волоске. Быстрое падение или же, напротив, длительная упорная оборона становились продуктом решительных действий отдельных командиров и руководимых ими частей. В Тарнополе в марте 1944 г. и в Познани в январе 1945 г. ядром обороны стали унтер-офицерская и офицерская школы соответственно. Мотивированные и хорошо подготовленные младшие командиры сумели удержаться в «крепости». Причем от статуса «крепости» до начала обороны Тарнополя прошли считаные дни, а в распоряжении командования ГА «Центр» с марта по июнь 1944 г. формально было более чем достаточно времени для подготовки «крепостей» к обороне.

В назначенной весной 1944-го «крепостью» Орше все пошло совсем не так. Генерал Траут и части его элитной 78-й штурмовой дивизии не смогли удержаться в «крепости» и результативно контратаковать ворвавшиеся в город советские части. Если бы Траут не попал в плен, он бы, скорее всего, пережил немало неприятных минут в самооправдании сдачи Орши. Его судьба могла оказаться незавидной.

Разгромленная немецкая автоколонна. Судя по бочкам, грузовики везли горючее

Вместе с тем следует признать, что советские войска атаковали Оршу достаточно крупными силами с танками, самоходками и тяжелой артиллерией. В этом отношении успешный штурм Орши в лучшую сторону отличается от первых неудачных атак на Тарнополь и Познань, предопределивших их судьбу как полноценных «крепостей». Трофеями советских войск в Орше стали 23 склада различного назначения, 9 железнодорожных эшелонов (в том числе один с автомашинами), 15 паровозов, 1215 вагонов, 37 орудий, 13 танков и бронемашин, 154 автомашины и тягача [308] .

С овладением Оршей 11-я гв. армия не только обеспечила свой левый фланг, но еще открыла путь движения 31-й армии. Собственно, единственный сценарий, в котором могла сработать «крепость» Орша, это окружение города, когда оттесненным в него частям уже будет нечего терять, с последующим кровопролитным штурмом силами 31-й армии. Дерзкий и неожиданный для немцев штурм города с севера и запада позволил этого избежать.

Выбитая из Орши 78-я пехотная дивизия отошла на высоты южнее и юго-западнее города. Однако на этом рубеже она тоже не удержалась и начала отход на юг. Появление советских танков западнее дороги Орша – Копысь заставило отходить все дальше на юг. Дивизия Траута отходила по западному берегу Днепра и в течение вечера и ночи на 28 июня сосредоточилась в лесах севернее Копыси (на правом берегу Днепра относительно Копыси).

Параллельно штурму «крепости» Орша развивались бои за Староселье – узел дорог к юго-западу от Орши. Задачу на захват Староселья 2-й гв. танковый корпус получил во второй половине дня 26 июня и в 20.00 приступил к ее выполнению силами 4-й гв. танковой, 4-й гв. мотострелковой бригад и 1500-го САП (СУ-76). Хотя Староселье не имело статуса «крепости», город был подготовлен к обороне, имел оборудованные позиции. Кроме того, Староселье находилось на возвышенности и господствовало над окружающей местностью.

Попытка взять город с ходу атакой передовых отрядов бригад ранним утром 27 июня успеха не имела. По советским данным, в городе находились танки Pz.VI «Тигр». Если это так, то оснащение именно 2-го гв. танкового корпуса Т-34 с 85-мм пушкой было весьма дальновидным решением командования. После тщательной разведки обороны противника и с прибытием 26-й гв. танковой бригады в 9.00 начался штурм Староселья, который через два часа боя увенчался полным успехом танкистов А. С. Бурдейного. В городе было разбито и уничтожено около 100 автомашин, взято в плен 200 солдат и офицеров. Выбитые из Староселья немецкие части отошли в леса к юго-востоку от города. Вскоре начался обстрел города из минометов и орудий и контратаки с целью его вернуть. Для усиления обороны приказом командира корпуса в Староселье был выдвинут танковый батальон из ведущей бой под Оршей 25-й гв. танковой бригады. К слову, в статье А. С. Бурдейного в сборнике «Освобождение Белоруссии» 1970 г. о Староселье написано: «Внезапным ударом захватили этот населенный пункт вместе со всем его гарнизоном». Это вообще заставляет усомниться, что статья написана самим энергичным комкором, а не безвестным агитатором-пропагандистом.