Леон не хотел даже думать об этом.

– Почему ты все-таки решила?

– Просто подумала, что, если вернусь домой, так и не разыскав маму, буду мучиться. Завтра будет ровно неделя с тех пор, как я вылетела из нью-йоркского аэропорта. Одинокая девушка, без родных, решившись на поиски, почти не имея шансов на успех. Мне не верится, что они закончены. И вот сейчас я лежу под небом Адриатики с моим итальянским мужем и знаю, что дома осталась мама, которая заботится о твоей дочурке.

– Нашей дочурке.

Белла кивнула:

– Я сознаю, что все происходит наяву, но согласись – мои шансы были микроскопическими. Ты очень добрый человек, Леон. Мне жизни не хватит, чтобы отблагодарить тебя. Обещаю стать образцовой женой. Ты не против, если я спущусь вниз и приму душ? Я вся в песке.

– А я пока приготовлю катер к ночевке.

Белла взяла вещи и по лесенке спустилась на нижнюю палубу. Катер Леона был небольшим, но современным, оснащенным новейшей техникой. Леон сказал, что выбрал именно этот тип катера за его скромные габариты. Он сам мог управлять им.

Внизу помещалась каюта с двуспальной кроватью. При виде ее у Беллы сильно забилось сердце. Она торопливо приняла душ и вымыла голову.

Леон не торопил ее, но теперь, когда все было готово, она страшно нервничала.

Белла никогда не спала с мужчиной. Теперь пришел ее черед.

Они с Леоном не обсуждали возможные последствия своего брака, но Белла поклялась с любовью принять детей, если они будут ей даны. Как он отнесется к тому, если она забеременеет? Может, ему достаточно одной Кончитты?

Они слишком быстро сыграли свадьбу. У Беллы было множество вопросов касательно сексуальной стороны их брака. Ответить на них мог только Леон. Почему он не идет? Им необходимо поговорить.

Прождав еще минут пять, Белла вышла в коридор и окликнула его с нижней площадки лестницы.

– Я сейчас!

Он спустился в каюту, принял душ и надел пижаму. Его черные волосы, мокрые и растрепанные, выглядели еще привлекательнее, чем всегда. Леон остановился в нескольких шагах от Беллы. Она могла протянуть руку и коснуться его. Брак давал ей на это право, но она ждала какого-то знака с его стороны.

– Тебе что-нибудь еще нужно? Я собираюсь провести ночь на палубе.

Этот равнодушный вопрос поверг Беллу в шок. Боль была такой острой, что стерпеть было невозможно.

– Я думала, у нас будет брачная ночь…

– При нормальных обстоятельствах так бы и было.

Она затрясла головой, волосы разметались по плечам.

– Что же не так? Я не понимаю…

– Белла, дальше можно не притворяться.

– Но о чем ты?..

– Я уже должным образом оценил твою благодарность. По правде говоря, я вовсе не жду, что ты станешь в довершение ко всему спать со мной.

Она резко втянула в себя воздух:

– Прости, если я что-то не так поняла. Мне казалось, сегодня утром мы дали клятвы стать мужем и женой. А муж и жена спят вместе. – Она так разгорячилась, что уже не могла остановиться. – Ты думаешь, что совсем не такой, как твой отец, но на самом деле вы одинаковые. Он правду сказал: ты меня не любишь. С этим я бы смирилась. Ведь ты считаешь, что любовь с первого взгляда – это нелепость. Я теперь каждый день узнаю что-то новое.

– Белла! – У него побелели губы.

Я не закончила. Ты хотя бы представляешь, какую боль причиняешь, отталкивая меня? Какой я себя чувствую униженной после того, как отдала тебе всю себя? Но Клифф был прав, когда назвал меня сентиментальной. Спасибо, что ты еще раз напомнил мне об этом. До этой минуты я и впрямь надеялась провести эту ночь с тобой, в твоих объятиях.

Теперь, пожалуйста, оставь мою спальню. Больше мы никогда не будем это обсуждать. Утром я хочу вернуться на виллу. Не бойся, я останусь твоей женой и матерью Кончитты. Захочешь для виду спать в одной постели, чтобы избежать сплетен? Я согласна. Я готова до самой смерти помогать тебе и поддерживать тебя и дома, и на работе. Я у тебя в долгу. Я поклялась это делать. – Белла глубоко вздохнула. – Только не смей прикасаться ко мне, даже случайно!

Желудок очень давно не доставлял проблем Леону, но в два часа ночи он перегнулся через борт, одолеваемый приступом рвоты. Его трясло от слабости. Белла должна выслушать его, или ему предстоит провести в таком состоянии всю ночь.

Он, намеренно громко топая, спустился вниз. В ванной он почистил зубы и выпил немного воды. Потом постучал в закрытую дверь:

– Белла?

– Что?

– Так не может продолжаться. Мне надо с тобой поговорить. Можно войти, или будем разговаривать через дверь?