– Что именно?
– спросил за всех капитан Обручев.

– Вернулась диверсионная группа.
– Дементьев как стоял, так и не садился.

– С этого и надо было начинать!
– вскричал тот.
– И как, удачно?

– Можно сказать и так. Ремонтная база уничтожена, но наши не принимали в этом участие.

– То есть как?
– спросил Панкратов.

– База самоликвидировалась, как только они оказались внутри. Там все автоматизировано и искусственный интеллект, как только засек диверсантов, сразу же активировал систему самоуничтожения.

– Это что же у них за интеллект такой продвинутый.
– Проворчал Зубов.

– Это не человеческий интеллект.

– Что!
– завопили все разом.

Дементьев помолчал и в устоявшейся тишине сказал:

– Эта база не земная. Она инопланетная, также как и начинка в кораблях республиканцев.

– Ты хочешь сказать, что им помогают инопланетяне?
– спросил за всех Сопов.

– Именно. Инопланетные технологии на службе у Имперского флота. Откуда они их взяли и когда состоялся контакт не спрашивайте, я не знаю. Но кое-что наши парнишки оттуда притащили.

Дементьев включил изображение на экране, куда уже успел вставить флешку. Он сделал это тогда, когда главный инженер зачитывал список модернизаций. Здесь все-таки без электронных носителей не обойтись, подумал старпом, открывая папку с изображениями инопланетного челнока.

– Это обычное малоразмерное транспортное судно инопланетной сборки. Как видите, отсутствуют наружные элементы связи, орудийные системы, двигательные сопла, остекление рубки, технологические ниши, системы топливопроводов и много еще чего. Полностью гладкий корпус, за исключением одной единственной антенны на самом верху, к которой наши бравые парни и примотали свой аварийный маяк. Сейчас внутри находятся несколько наших людей. Выйти из корабля можно в любое время, а вот попасть туда уже проблема. Система распознавания экипажа основана на структуре ДНК и считывает информацию прямо с носителя. Если ты не входишь в экипаж, то и доступа тебе на корабль нет. Управление тоже осуществляется с помощью тактильного контакта, причем наш пилот рассказал, что информация транслируется прямо в мозг и ты видишь всю картинку прямо перед глазами. В общем этот кораблик - твердый орешек и без ученых разобраться в нем будет проблематично.

– Так где нам взять этих самых ученых?
– спросил Зубов.
– У нас только ремонтники и техники. Разобрать может быть они там чего и разберут, а потом как это заставить работать?

– В точку смотришь, Федор Евгеньевич.
– Дементьев ткнул пальцем в Зубова.
– Поэтому я нашел одного товарища, который рассказал, что кум мужа дочери троюродной сестры его двоюродного брата по отцовской линии...

– Кто-кто?
– спросил Панкратов.

– Кум..., а ладно, неважно. В общем этот перец дежурил на узле связи, когда республиканский флот громил нас у Плутона и слышал, что ученых отправили в какое-то секретное место, но по пути их кораблик перехватил противник и всех яйцеголовых повязали. Так что сейчас они либо у императора, либо трудятся в поте лица на каком-нибудь замерзшем камне посреди космоса. Я предлагаю выяснить, где они и вернуть наших людей обратно. Попутно решив и продовольственную проблему.

– Все это, конечно, хорошо.
– Обручев покачал головой.
– Но во-первых, как мы узнаем, где они и во-вторых - у нас Плутонианский флот может в гости заглянуть, а мы совсем к этому не готовы. Что думаешь по этому поводу а, товарищ Дементьев?

Как-то он холодно ко мне отнесся, подумал старпом, но виду не показал. Все-таки Обручев старше его по званию, да и командовать привык. Но все равно, это настораживает. Старпом оборвал возникшую паранойю. Не хватало еще тут всем переругаться, решил он. Дементьев вздохнул и сказал:

– Я предлагаю выслать разведгруппу к Земле, заодно пополнив наши запасы продуктов.

– Что?!
– возопили почти все. Ну, прямо, день удивления у всех сегодня какой-то. Что так сильно переживать и нервничать, будто я говорю страшные вещи.

– Я предлагаю отправить разведчиков к Земле.
– Снова повторил Дементьев.
– На орбите есть Центральная станция связи, куда стекаются все потоки информации со всей системы. После того, как КТВ отрубили свои спутники, станция работает в напряженном режиме. Ей надо и до Плутона дотянуться и до крайних военных баз. Персонал там работает на износ - заменить его некому.

– Это проверенная информация?
– спросил Обручев.
– Из надежного источника?

– Вполне.
– Подтвердил Дементьев, но всех карт раскрывать он не будет. Скажет только то, что сочтет нужным.
– Станцию связи можно захватить, у нас есть человек, который там работал до недавнего времени.

– То есть потенциальный противник?
– спросил Обручев.

– Он русский, но родился и жил в Америке. Матери удалось записать его как Даг Джексон, отец дал крупную взятку, чтобы исправить родильную карту, поэтому у вербовщиков не возникло к нему вопросов. Человек пять лет прослужил на узле связи, прежде чем узнал, кто он на самом деле - на узле храниться вся информация, вплоть до генеалогического древа каждого гражданина Земли. Есть там и мы с вами. Необходимо только правильно его мотивировать. Другое дело, что он сейчас под следствием и Совет Пяти на время изолировал его.

– Он сидит за решеткой?
– спросил Панкратов.

– Да.

– Он уже начинает мне нравиться.
– Улыбнулся крепыш.
– Наши люди и здесь республиканской кровушки попьют.

– Ладно.
– Поднял ладонь Обручев.
– Кого вы планируете отправить на разведку?

– Я думаю, что товарищ Панкратов не станет возражать, если мы зашлем туда нашего новоиспеченного инкубаторского лейтенанта.
– Дементьев улыбнулся.