Так же как и во Флоренции, Леонардо часто приходилось растрачивать свою изобретательность на декоративные, пышные празднества и затеи. Но и в этих случаях его не покидали глубокие мысли ученого-наблюдателя.

Устройство вертящейся сцены давало повод задумываться над законами механики и их практической проверкой. И не вспоминал ли Леонардо миланский "парадиз", когда позднее писал: "Механика есть рай математических наук — посредством нее достигают математического плода".

В 1491 г. к свадьбе Лодовико Моро с Беатриче д'Эсте, дочерью феррарского герцога, Леонардо была поручена организация грандиозных "джостр" — состязаний на копьях. Для этого празднества он придумывал костюмы и декорации. Не во время ли этих миланских "джостр" были сделаны его наблюдения над механикой человеческих движений? В записях Леонардо читаем: "Тот, кто участвует в джострах, когда он берет копье за рукоять, перемещает центр своей тяжести к передней части коня".

Об аллегорических композициях, создававшихся Леонардо в Милане, дает представление такая его запись, живописующая фигуры герцога и его секретаря Гуалтьери: "Моро в образе Счастья, с волосами, одеждами и руками, обращенными вперед, и мессер Гуалтьери почтительным движением касается нижнего края его одежды, подходя к нему спереди. И, кроме того, Бедность, в устрашающем обличье, бежит за юношей, а Моро прикрывает его полой плаща и золоченым жезлом угрожает чудовищу".

В июне 1490 г. Леонардо получил приглашение из Павии приехать туда и высказать свое мнение по поводу постройки местного собора. И не один он получил такое приглашение. В это время в Милане жил приглашенный туда же стараниями Лодовико художник и ученый, считавшийся лучшим в Италии специалистом в вопросах военной инженерии, старый Франческо да Джорджо Мартини родом из Сиены. Леонардо успел с ним познакомиться, и, хотя Франческо на целых тридцать лет был старше него, они подружились.

Их объединяло увлечение научными вопросами. Опыт и знания старика, гений и энергия молодого человека, обращенные на одни и те же вопросы, без труда находили общую почву.

Павия, куда отправился Леонардо, располагается в нижнем течении реки Тичино, недалеко от ее впадения в По. Сегодня Павия является административным центром одноименной провинции, известной плодородием своей почвы. В округе производят сельскохозяйственную продукцию, включая вино, рис, крупы и маточные продукты.

Город имел огромное политическое значение в смутные времена, с 572 по 774 г., когда служил столицей Лангобардского королевства.

Плиний Старший приписывает основание города Тицинум на Эмилиевой дороге древним лигурам. Во время событий 476 г., ознаменовавших крушение Римской империи, Тицинум разрушил военачальник Одоакр.

Город приглянулся Теодориху, который воздвиг здесь дворец с термами и театром, а также обновил его укрепления. Впоследствии город отвоевал византийский полководец Нарсес, а в 572 г. после продолжительной осады взяли лангобарды. Их предводитель Альбоин сделал Тицинум столицей своего государства.

В июне 774 г. после очередной осады Павию взял Карл Великий, провозгласивший ее столицей Итальянского королевства.

После долгого сопротивления в 1359 г. граждане Павии наконец признали верховенство миланских Висконти, которые основали университет Павии — единственный во всем Миланском герцогстве. Особенно он славился своими правоведами.

В 1525 г. здесь произошло решающее сражение Итальянских войн, в ходе которого попал в плен французский король Франциск I. После этого на протяжении 450 лет над Ломбардией властвовали Габсбурги — сначала испанские, а потом австрийские. В эти годы Павия потеряла былое политическое и экономическое значение.

Главные художественные сокровища города хранит Чертоза — картезианский монастырь в 8 км по дороге на Милан. Он строился по заказу Джана Галеаццо Висконти начиная с 1396 г. как семейная усыпальница рода Висконти. Строительство вели несколько поколений семейства Солари на протяжении столетия, и за это время готические вкусы сменились ренессансными. В интерьере — кар тины, фрески, скульптуры Бергоньоне, Перуджино, Луини, Гверчино и других мастеров.

Санта-Мария дель Кармине — памятник ломбардской кирпичной готики времён первых Висконти. По размерам уступает только собору.

Санта-Мария ди Канепанова — лучший в городе памятник ренессансного зодчества. Храм строился в 1500 1507 гг. по проекту Джованни Антонио Амадео, вероятно, под впечатлением от миланских работ Браманте.

Из памятников римской старины долгое время сохранялся Понте Веккьо — мост через Тичино, заменённый в половине XIV в. живописной крытой постройкой, которая погибла во время Второй мировой войны, но впоследствии была реконструирована.

…Стояло раннее лето, цветущая ломбардская равнина пестрела и благоухала, было не очень жарко, и Леонардо с Франческо неторопливо двинулись верхом, в сопровождении учеников и слуг. Леонардо взял с собой двух учеников, которые появились у него уже в Милане после того, как уехал Аталанте, — Марко д'Оджоне и Антонио Больтраффио, а также юношу Джакомо (он же Салаино), ставшего одним из самых близких ему людей.