В современной психотерапии широко используют так называемый метод плацебо, заключающийся в том, что больному вместо настоящего лекарства дают пустышку – безвредное и не оказывающее никакого физиологического действия вещество, имеющее внешний вид и упаковку того самого лекарства. Это действие применяется, например, когда по тем или иным причинам требуется избавить больного от побочного действия медикаментов. И вот что оказалось – во многих случаях плацебо оказывало лечебный эффект ничуть не меньший, чем основной препарат. Медики и психологи ранее объясняли это исключительно внушением, не догадываясь, что есть и другие причины. К таковым причинам относится так называемый эффект материализации, запускаемый мыслью и словами врача. В результате полностью неактивный препарат оказывает такое же лечебное действие, как и активный. Такого рода эффект широко известен и не без успеха применяется не только в медицине, но и, допустим, в психологии и средствах массовой информации.

В конце 50-х годов XX столетия несколько физиков выдвинули так называемый антропный принцип, по которому Вселенная существует в таком виде лишь потому, что в ней присутствуют наблюдатели. Подобное утверждение было выдвинуто и в квантовой механике: конкретные свойства любого объекта не существуют до тех пор, пока их не измерили. Весьма авторитетные теоретики пришли к выводу, что сознание наблюдателя – такой же необходимый элемент наблюдаемой Вселенной, как и сама физическая Вселенная, и именно сознание наблюдателя, которым, в частности, является человек, творит Вселенную.

До момента наблюдения всякий объект не определен, он находится в ситуации множества возможных состояний, и лишь сознание наблюдателя заставляет этот объект перейти в действительное или определенное состояние. С этой позиции принцип реальности содержится не в физическом мире, а в плоскости сознания.

Речь идет об изображениях святых и почитаемых людей, чудесным образом появившихся после их смерти на различного рода предметах и поверхностях. Самое известное изображение такого рода – это лик Христа, обнаруженный на покрывале, которым, согласно преданиям, укутывали Его тело после смерти. Несмотря на то что следов какого-либо красителя на плащанице, указывающего на искусственный характер изображения, обнаружено не было, подлинность находки многими исследователями подвергается сомнению. Согласно радиоуглеродному анализу, время изготовления плащаницы относится к Средним векам, что, однако, не уменьшает значимости необыкновенного появления образа Христа на этой реликвии.

Это второй по важности для христианства лик Христа, сверхъестественным образом отображенный на льняной ткани. Согласно легенде, когда утомленный Иисус, шатаясь, брел под тяжестью креста к месту Своей казни, некая женщина по имени Вероника (кстати, язычница) сжалилась над Ним, дала Ему напиться и обтерла Его лицо собственным платком. Вернувшись домой, она обнаружила, что на платке отпечатался, как на фотографии, лик Христа. В настоящее время эта святыня хранится в старинном монастыре города Маноппелло, Италия.

Как и в предыдущем случае, подлинность реликвии некоторыми подвергается сомнению. Однако твердо установлено, что лик Христа изображен без помощи красок и хорошо виден на просвет. Лицо на платке оказывается идентичным тому, что и на плащанице. Сама же Вероника, немедленно после этого уверовавшая в божественное происхождение Христа и сама признанная святой, почитается среди христиан во всем мире как покровительница фотографии и фотографов. Известно также, что в сентябре 2010 года городок Маноппелло посетил папа Бенедикт XVI, который несколько минут молился перед нерукотворным образом Христа.

Случилось это в декабре 1531 года, когда Богородица трижды являлась малограмотному крестьянину из Мексики по имени Хуан Диего. Согласно сохранившимся письменным источникам, он трижды встречался с Девой Марией на вершине холма, расположенного на территории нынешнего Мехико. Богородица повелела Хуану обратиться к епископу с тем, чтобы построить на холме храм, а в знак доказательства этих своих слов передала для иерарха букет цветущих роз, что было совсем немыслимо для этого времени года. Епископ, конечно, удивился, но еще больше его поразило изображение Мадонны, отпечатавшееся на плаще крестьянина, в который эти розы были завернуты. На холме в честь этого события был построен храм Богородицы Гваделупской, в который ежегодно стекается более 10 миллионов паломников со всего света.

К настоящему времени образ Девы Марии и материал плаща, на котором он был изображен, прошли многочисленные анализы. Было установлено, что при создании портрета Богородицы не использовались никакие красители, причем все части рисунка были как бы начертаны одним штрихом, без каких-либо перерывов или мазков. Мексиканские ученые пришли к заключению, что полотно, на котором отпечатался образ, соткано из волокон местного кактуса, которые по своей природе очень недолговечны и не способны сохраняться более тридцати лет. Но на самом деле ткань существует почти половину тысячелетия, не обнаруживая признаков ветхости, и это оказывается совсем непонятным.

Отдельно были исследованы широко открытые глаза Мадонны, в которых, как было установлено при компьютерном сканировании, отразилось более десятка различных человеческих фигур, среди которых можно различить лик некоего мужчины с бородой. На основании сравнения с сохранившимся портретом удалось установить, что это лицо того самого епископа, к которому обращался бедный крестьянин Хуан Диего.

Однако не надо думать, будто бы спонтанно появляются только изображения Иисуса Христа или каких-то святых – «натурщиками» для нерукотворных картин могут служить и вполне обыкновенные смертные.