Воспоминания о вчерашнем вечере вызвали улыбку.

Я еще долго просидела на коленях у Велора, расположившегося в кресле. Мы целовали и ласкали друг друга, утоляя потребность души. Мы ни о чем не говорили. Зачем? Разговоры все испортят, да и обсуждать наше поражение нет смысла.

В столовой уже разместилась вся королевская семья.

— Доброе утро, — поздоровалась я и покраснела, так как родители Велора пристально смотрели на меня.

Что они хотели увидеть, мне не ведомо, но в свете недавних событий мне как-то не по себе.А вот повернувшись к ребятам, я заметила их угрюмое выражение лиц. Оба мрачно смотрели на меня и, кажется, желали моей смерти. Да что ж такое? Ела я под их сверлящими взглядами, пока Велор не рыкнул за столом так, что все подскочили. Ребята опустили глаза. Но мне-то не легче: я чувствовала их боль, панику и… Отвращение? Стало обидно. Раньше между нами не проскакивали такие отталкивающие и неприятные чувства.

Но сразу, едва я вышла из столовой, мне не удалось выяснить волнующий меня вопрос.

В общем коридоре резиденции Велор, не обращая внимания на проходящих мимо драконов, обхватил меня рукой и, притянув к себе, уткнулся в шею.

Я тут же обо всем забыла. Прижавшись к нему, я чувствовала покой, теплоту, словно вернулась домой к родному человеку. Слегка поцеловав меня, он молча ушел, а я направилась разыскивать ребят. Надо же выяснить, что случилось такого ужасного.

Дима и Слава обнаружились на ристалище, где решили скрестить мечи. Дрались оба не на жизнь, а на смерть, и при каждом хитром приеме я вздрагивала, думая, что зарубят друг друга на месте.

Наконец бой окончился. Подойдя к своим вещам, Дима приложился к воде, а Слава взял полотенце. Меня словно и не было.

— А ничего, что я стою тут? Может, великие витязи обратят на меня свое внимание.

— Кто? — нахмурился Слава.

— Ну ты же про нас не вспоминаешь, — сказал Дима словно выплюнул.

— Это вы о чем? Я не злилась на них: в душе царило умиротворение и ссориться ни с кем не хотелось.

— Скажи мне, а чем ты вчера вечером занималась? Пожав плечами, я ответила: — Целовалась с твоим братом. Но коконы на месте и у вас не может ко мне быть претензий.

— Твои эмоции кокон не сдерживает. Тоску, что ты испытывала, и то еле-еле, но вчера мы чувствовали минимум половину, что творилось у тебя внутри, — поставил меня в известность оборотень.

— Не может быть! Я почувствовала себя голой.

— Еще как может, — прошипел Дима и, сев на лавку, закрыл лицо руками.

— Димирию пришлось хуже всех: Велор — его брат. Испытывать к своей родне такие чувства, да еще и к своему полу… — пояснил мне Слава. — Он вчера чуть ли на стену не бросался.

Но прервать не посмел. Неужели Велор тронул бы своего брата? Хотя вышвырнул бы обязательно.

— Когда-то было трудно мне, теперь придется потерпеть вам. Единственное, что в моих силах, — это сварить зелье, чтобы вы засыпали к вечеру, но более ничем помочь не смогу. Я скоро с ним снова расстанусь и терять время не намерена. А в Академии пойдем к Пиграно. Она что-нибудь придумает.

Уходя, я ощущала спиной два пылающих взгляда.

Весь день я провела гуляя по саду и читая. Мне давно не было так хорошо. Конечно, я ощущала взгляды, что бросали на меня окружающие, но мне было все равно.

Я даже не заметила, как наступил вечер. И вот я переодета в светло серебристое переливающееся платье, волосы забраны вверх, а в дверь стучится… Кто? Обычно я сама прихожу на столь пышные мероприятия.

Едва горничная открыла, как я увидела на пороге своего мужа. Очень красивый, хоть и немного хищной, жесткой красотой.

Я лишь удивленно приподняла брови.

— Не могу же я прийти на официальное мероприятие без супруги? — чуть усмехнулся Велор и добавил чуть тише: — Тем более на подобное.

Да… Сегодня мы объявим всем, что наш брак законен и заключен.

Шли в общую залу мы молча. Я волновалась: можно сказать, сейчас у меня свадьба. Не такая, как я мечтала, и уж тем более не такая, как я представляла.

Взирала на себя я словно со стороны: беспристрастная маска на лице, спокойный взгляд, а внутри растерянность. Неужели все? Неужели я сдалась? Поворачиваюсь к мужу. Как и отметила раньше, он — красивый мужчина, но нам так сложно найти общий язык, так трудно смириться с неопределенностью в своей жизни и, хоть я до последнего не признавалась себе, с тем, что теперь как никогда завишу от него, потому что люблю.

Но удача любит смелых, да и хватит уже бегать от своей судьбы, бороться с ней. Бой я проиграла, но, может быть, выиграю войну? Может, еще урву свою долю счастья? Да, не так я себе представляла свою семейную жизнь, не так представляла любовь.

Бедовая она у меня, и значит, надо привыкнуть и приспособиться.

Муж повернул голову и посмотрел мне в глаза. Глубоко в них я увидела уязвимость и усталость.

«Я не одна боюсь», — вдруг поняла я.

Двери в большой тронный зал приближались. Жрец и знать ждут нас, и нужно продемонстрировать им, что я с Велором — одно целое. Теперь моя жизнь зависит от дракона рядом со мной. Значит, переманим беду на свою сторону, обернув ее против других. Говорят ведь, что нет ничего невозможного.