Шрифт:
Глиз двинулся к ближайшему врагу, разматывая бесконечные сегменты тела. Острые шипики на краях сегментов надёжно упирались в грунт, не позволяя проскальзывать. Вот сейчас бы шипиками – да по уродливым фигурам туземцев! Но он воин, а не садист. Но в мыслях поиздеваться можно.
Надо же, какой примитив: зеркальная симметрия тел! Левой стороны от правой не отличишь. И стоят всего на двух конечностях: толкни – упадут. И по бокам две псевдоподии болтаются.
Что-то подобное он где-то когда-то видел… То есть не он, а предки, разумеется.
Нечего таких уродов жалеть! Уничтожить их! Пока не опомнились.
И Глиз раскрыл скользкую пасть…
«Зубы служат для удержания противника, а не для пережёвывания, – вспомнил он слова из устава или из наставлений старших. – Нам жевать ни к чему. Пусть примитивные твари жуют пищу! Нам – некогда!»
Проглотив туземца, Глиз приподнял верхнюю часть туловища и осмотрелся.
Так… справа и слева по полю растянулись чёткие линии космодесантников. Тонкими минусами они вычитали живность из поля.
«Враги совсем не сопротивляются, – мельком подумал Глиз. – Они боятся нас… Скучно…»
Глиз почувствовал, что отяжелел. Движения потеряли стремительность. Объяснение этому появилось одно: абориген оказался довольно увесистым. Первоначально его следовало усвоить а уже потом искать нового.
«Сейчас бы куда-нибудь скрыться… – сонно подумал Глиз. – И окуклиться… Интересно, а зачем? Зачем глотать, зачем куклиться? А-а! Если это не мой натуральный вид, то, может, окукливание позволит вернуть его? Интересно, каким я стану? А может, проглотить ещё одного туземца?»
Глиз оценивающе посмотрел на вероятную жертву. Та сжимала в верхних конечностях какое-то орудие труда, но даже не попыталась применить в качестве оружия.
«Глотать или не глотать? – подумал Глиз. – А если проглотить, как уживутся во мне два аборигена?»
Слева подоспела Марза, и проблемы Глиза разрешились сами собой: резким движением головы отбросив длинный деревянный предмет в сторону, Марза проглотила туземца.
А сзади продолжали напирать новые полчища космодесантников.
«Ничего… жертв на всех хватит…» – сонно подумал Глиз и отполз в сторону.
Марза последовала за ним. Так и есть: у них что-то было на корабле. Иначе для чего бы она его преследовала?
Глиз хотел о чём-то спросить Марзу, но передумал: говорить не хотелось. Хотелось спать.
Марза, похоже, чувствовала то же самое, потому что легла, вытянулась и замерла. Глиз устроился рядом.
Не хотелось даже сворачиваться в клубок. Да и зачем? Здесь тепло и без этого. И опасности нет никакой.
«Надо полагать, мы победили», – подумал Глиз. С места, где они лежали, хорошо наблюдалась картина завершающегося боя. Да и можно ли столкновение назвать боем? То один, то другой космодесантник стремительно доползал до оцепеневшего врага, проглатывал его, а затем начинал двигаться замедленно, или вообще замирал.
«А не отравили ли нас? – мелькнуло в голове Глиза. – Почему враги не сопротивлялись? Не ловушка ли это?»
Но лежать было хорошо-хорошо, и мысль об отравлении исчезла. Зато вторая осталась. И потянула за собой другие:
«Молодцы военпсихологи! Чётко определили вид вторжения. А интересно, каков мой натуральный облик? Ну, ничего, скоро узнаю… За нами же должны прилететь корабли? Или не должны? А кто должен? И что такое долг? Платежом красен? Что это со мной?»
С этой мыслью Глиз заснул.
Пока он спал, тело его постепенно изменялось. Исчезли острые шипики, треугольные зубы, разгладились сегменты тела. Оформились и чуть разошлись в стороны две верхние конечности. За ними последовали нижние…
Последней сформировалась голова. Теперь, если бы кто мог взглянуть со стороны, то, несомненно, узнал бы в лежащем точную копию того существа, которое проглотил Глиз. Впрочем, почему копию? Это и было то самое существо. Зачем обороняться тому, кому никто и ничто никогда не может причинить никакого вреда?
Человек открыл глаза.
– Однако залежались мы тут, – громко произнёс он, поднимаясь на ноги. – А ещё вон сколько убирать! Урожай нынче отменный…
Цветы не рвать!»
Михал вылез из машины времени.
И это – будущее? Где рвущиеся в небеса стратолёты, где многомиллионные города, затмевающие солнце, где парящие над землей магнитопланы?
Зелёная поляночка, украшенная радугой цветов. Приятно привлекает взгляд, но не больше. На такой хочется поваляться, раскинув руки, и…