Впрочем, я незамедлительно узнал, что данная стена - скорее символ богатства столицы независимого государства, чем реальная мера защиты: невзирая на вялотекущие войны в регионе, данное государство соблюдает нейтралитет, предпочитая торговать со всеми и не воевать ни с кем. Собственно, поэтому кланеры с ним и имеют дело.

В городе у кланеров имелась ещё одна опорная точка; на этот раз совместная с ювелиром. Понятное дело, демонам, коими мы здесь объективно являемся, чем открыть свою лавку, проще подписать договор с местными... хе. Хотя понятно-то оно понятно, но я вот осознал, только столкнувшись с этим... Действительно, как ни обдумывай вопрос, всё равно нужен реальный опыт. И лучше учиться на чужих ошибках...

Электричество в городе кое-где было, но играло роль "диковинки ради понтов". По крайней мере, с водопроводом всё было нормально... Сантехниками, естественно, были всё те же карлики-куа. Они вообще оказались на первый взгляд незаметны, но если присмотреться - практически везде. Такое впечатление, что их раза в два больше, чем саргов...

После того, как мы прибыли на место, груз отнесли на склады, а кланеры расползлись по выделенным им помещениям, намереваясь полежать на нормальных кроватях, нам выдали немного местных денег - вычли из платы, естественно - и порекомендовали прогуляться. Хмм, так запросто? Видимо, уверены, что проблем не будет...

Несмотря на моё предложение сопровождать её - уж я-то с автокартой точно не заблужусь - Натаниэль вежливо отказалась, сообщив, что хочет прогуляться самостоятельно. Меня это беспокоило, но настаивать тоже было бы как-то неправильно, тем более что она выглядела совершенно уверенной, так что я сдался.

Куаллона, похоже, тоже беспокоилась, так что меня сопровождала Леонесса. Хотя мы с ней смотрелись то ли как мать с сыном, то ли как старшая сестра с младшим братом, меня это не беспокоило; а вот поддержку может обеспечить, бесспорно. Мало ли что...

Н-да... Культурный город, хоть и столица. Ну, как я понимаю, вся эта чистота и благолепие держится на эксплуатации куа, но пока эта сторона города не видна - хорошо... В том числе хорошо и лично для меня: заметив на автокарте пометку, я наткнулся на распродажу. амулеты здесь вообще намного дешевле, чем на Земле, а тут ещё и со скидкой... Даже если это какая-то халтура, для меня это не имеет значение, а дешевле всё равно не будет. Амулет полёта, правда, купили практически у меня из-под носа, но зато я - па-рам!
– разжился исцеляющим. Я бы и несколько взял, но в продаже оставался только один...

В общем, возвращался я в приподнятом настроении. Тем более, заодно составил прикидки, что здесь продаётся дорого, и что дёшево, тоже полезно. Эссенции маловато, но будет во что её вкладывать - лечилка, усиление Щита, и даже охотничий амулет, который должен бы помочь выслеживать добычу. Всё это очень полезно...

Когда я вернулся, Натаниэль уже была на месте; она беседовала о чём-то с, не уверен в её точной должности, менеджером, что ли. Женщиной-саргом, присматривающей за здешним хозяйством, в общем.

– Вы как раз вовремя - сообщила Дорью.
– Я должна вам кое-что сообщить... У меня в городе был небольшой инцидент.

– Я слушаю...
– мрачно вздохнул я. Знал же, что не следует отпускать её одну...

Это оказалось совсем не то, чего я опасался: оказывается, Снегурочка... Купила невольника. Дурное влияние Куаллоны?..

А, нет. Во всяком случае, не совсем... Она выплатила долг какого-то куа; вернее, долг плюс штраф за воровство. В итоге сейчас он всё это, да ещё и почему-то с процентами, должен ей. И просто прощать долг девушка совершенно не планировала...

– Он работал старшим техником, но затем на мануфактуре случился большой пожар, который её практически полностью уничтожил. Он рассчитывал устроиться на другую фабрику, но его избили и ограбили, отобрали значок профессии, а без него брали только на самые нижние должности - пояснила историю Дорью.
– Как-то так. Я проверила, он не врёт, и действительно хороший мастер, механик и специалист по заготовкам для амулетов, хотя среди куа таких довольно много.

– И?
– осведомился я.
– Считаешь, он может быть полезен?

Она кивнула.

– Если наш клан собирается что-то производить, нам понадобятся и рабочие руки. Хорошие инструменты требуют обслуживания. К тому же хотя он и не маг, его умения определённо пригодятся для производства амулетов.

– То есть ты хочешь тащить его к нам - вздохнул я.
– Что насчёт наших нанимателей? И его самого?

– Они не возражают.

– Ладно, глядишь, и будет полезен... Но ответственность на тебе. Считай, открываем новое направление, с тобой во главе... Потянешь?