– Не думаю, что есть смысл здесь задерживаться - вздохнул я.
– Све-ет, очнись!

Девочка вздохнула.

– Ты прав... Пока что нет смысла.

– Изучим вопрос, тогда и вернёмся - сообщил я. Помедлив, Светлана кивнула.

Неожиданно она напряглась, а в следующий момент внезапно с силой толкнула меня.

– На землю, прячемся!

Я едва успел залечь... гм, в пустоте, и произнести "м-маскировка", когда пространство над центром лужайки замерцало, искривляясь, и над цветами начало проявляться нечто, быстро превратившееся в молодого, не старше тридцати лет, ярко-рыжего мужчину в строгом чёрном костюме, без головного убора и в очках с золотыми дужками. Ничего себе... Две сотни маны! И титул "Огненный змей" - дракон он, что ли?

Он стоял боком к нам, и лицо было разобрать сложно, но я заметил ожог на правой скуле.

Мужчина сделал шаг, сходя с травы, и... принялся раздеваться. Я бы сказал, ожесточённо...

Содрав с себя костюм и галстук, он побросал всё на "землю" и взмахнул рукой; одежда вспыхнула, стремительно превращаясь в пепел. Мужчина удовлетворённо вздохнул, затем хмыкнул, и языки пламени окутали его, превратившись в оранжево-красные шорты и рубашку. Осмотрев себя, довольно кивнул, и зашагал прочь.

Мы встали только тогда, когда убедились, что неизвестный... ну, как неизвестный, имя его я видел, маг, исчез. Светлана подошла к оставшейся от сброшенной одежде кучке пепла; присела рядом, достала из сумочки платок, и завернула в него немного пепла. Хмм?..

"Пепел со следами могучего колдовского огня. Реагент: магические чернила. Скрытые свойства". Ну, запас карман не тянет...

– Я понятия не имею, кто это был - предупредила Света мой вопрос, который я, впрочем, всё равно не собирался задавать.
– Но это был очень сильный маг...

– Это да, две сотни маны - согласился я.
– Знаешь, давай-ка всё-таки поднажмём отсюда, а то мало ли что...

Я смог добить "Добыча!" и Автокарта, подняв их ещё на ранг, но в целом охота не клеилась, и не выпало ни одного трофея. Да и Светка выглядела как-то рассеянно и устало...

– Ладно, завязываем - сообщил я, наконец.
– Если ещё захочешь, можно будет потом повторить, как отдохнёшь.

– Я могу продолжать.

– Наверное. Но всё равно охота не идёт, сама видишь.

– ...Хорошо. Я тогда свяжусь через пару дней, когда освобожусь.

Я кивнул.

Емельянова уехала домой, и я снова остался дома один. Ну, не совсем, с Урфином... Сейчас он стоял посреди комнаты, замерев на одном месте, как странная модерновая статуя.

Сосуд Эссенции был практически полон, и я склонялся к мнению, что голема стоит ещё немного усовершенствовать - эффективная штуковина, и полезная. Только как именно его улучшить, вот в чём вопрос?

Может, вообще сперва себе Разум поднять, чтобы проще было решать все эти вопросы? Хмм...

Нет, пожалуй не стоит. Дороговато... Разве что в тупик зайду, а пока что и так справляюсь.

Понятно, что активные способности отпадают - голем попросту не умеет ими пользоваться, и чтобы смог научиться, понадобится снова повышать ему разум. Оно, в принципе, тоже пригодится, но как-нибудь потом. А пока что нужна какая-нибудь пассивка, которая увеличит его боевую эффективность... Что там у меня было интересного?..

"Аура страха" вспоминается. Но она, зараза, непонятная... Да и есть шанс, что враги, испугавшись его, переключатся на меня. А мне нужно наоборот... или нет? С защитой у меня не так плохо, а он сможет бить в спины...

В итоге я дал ему "Реакцию". Ещё больше скорости голему скорости, кровь богу кро... эм, лучше без шуток про богов, на всякий случай.

Себя я тоже не обделил - слил порядочную порцию Эссенции на повышение до второго ранга Магической Брони и Выстрела. Поразмыслив, поднял и "Бум!" - недорого и один раз уже пригодилось, а так же Тьму до троечки - на этом ранге она не только ослепляла, но и приглушала остальные чувства. Однозначно полезно, самое используемое заклинание у меня. Обаяние уже на троечке, должно хватить, тем более переговоры, которые у меня через два дня, должны бы быть несложными. Так, присмотреться друг к другу... Вступать ни в какие кланы я всё равно не собираюсь, лучше свой создам.

Даже после всех этих трат Эссенции в сосуде оставалось ещё порядочно, но я, как обычно, предпочёл приберечь. И предмет может попасться хороший, и возможность для тороговли удачная выпасть... Штука-то многоцелевая и многофункциональная. Этакий золотой запас...

Привычка заглядывать в магазины и осматривать товары привела к довольно мрачному чёрноюморному курьёзу: паяльник давал навык "Форсированный допрос". Кхм.

Автоаптечка давала немагический навык "Первая помощь"... Где бы лечебную магию достать, вот вопрос?