Но страну захлестнул полный беспредел рвачей и спекулянтов. Кроме своих, нахлынули французские и английские. Румынии, в отличие от Болгарии и Италии, не требовалось усиливать центральную власть. Король Фердинанд обладал весомыми правами, мог распустить парламент, отправить в отставку правительство. А в парламенте действовал порядок, близкий «закону Ачербо». Выигравшая на выборах партия получала более 50 % депутатских мандатов. Фактически же оказывалось так, что партия, возглавившая правительство, обеспечивала себе подтасовками победу и в парламенте.

Ведущих партий выделилось три – Либеральная, Крестьянская и Народная. Но они были абсолютно похожими друг на друга и одинаково коррумпированными. В результате политическая жизнь Румынии завертелась по кругу. Одна из партий дорывалась до власти, погрязала в злоупотреблениях. После особенно сильных скандалов король отправлял кабинет в отставку, и руль государства перехватывала другая партия, точно такая же. Много говорили о реформах, о наделении землей крестьян. В 1921 г. такую реформу осуществили – отбирали собственность у крупных землевладельцев. Но… под закон попали только «нерумынские» землевладельцы. Русские помещики и крупные хозяева в Бессарабии, немцы и венгры в Трансильвании. На конфискациях погрели руки деляги всех мастей и чиновники, а крестьянам мало что перепало.

Скандалы бушевали даже при королевском дворе. Фердинанд сожительствовал не с женой, а с американской танцовщицей. Его женушка Мария тоже не отказывала себе в удовольствиях, имела нескольких фаворитов. А их сын Кароль страдал гипертрофированной сексуальностью, постоянно попадал в «приключения». Без ведома отца женился на простолюдинке, у них родился сын. Дело замяли, принца заставили развестись. По замыслам Франции, балканским союзникам требовалось попрочнее связаться друг с другом. Возник план выдать дочерей Фердинанда за югославского и греческого королей, а Кароля женить на греческой принцессе Елене. Он брыкался, чуть не сорвал свадьбу различными выходками. Отец все-таки добился своего, в этом браке у короля родился внук Михай. Но вскоре выяснилось, что Кароля окрутила еврейка Елена Вольф (Лупеску). Настолько вскружила ему голову, что при требовании прекратить связь принц и его подружка сбежали за границу. Разгневанный Фердинанд лишил Кароля прав наследования, назначил своим преемником младенца-внука.

Евреи в данный период проявили себя не только при королевском дворе. Общая их доля в населении страны составляла 4 %, но они жили в городах, здесь доля оказывалась гораздо выше, 10–15 %. Евреями было большинство владельцев фабрик и мастерских, финансистов, торговцев. Они заняли видные места в правящих партиях, в парламенте. Им принадлежали средства массовой информации, они составляли значительную часть журналистов, адвокатов. Конечно, привилегированного положения достигали далеко не все евреи. Большинство их оставалось мелкими торговцами, ремесленниками, кустарями, особенно это было характерно как раз для присоединенных областей – Трансильвании и Бессарабии. Здешние евреи были для румынских соплеменников «чужими», их к кормушкам не пускали. Но народ в этом не особо разбирался. Неприязнь распространялась на всех. Их прослойка в румынской общественной жизни становилась слишком уж заметной. Например, они составили половину студентов высших учебных заведений! Сказывалось, что они и подготовку получали получше, и возможностей для получения образования имели побольше.

Румынию корежило и революционное движение – Советский Союз был под боком, оттуда проникали агенты Коминтерна, Разведуправления Красной армии, ОЕПУ. Бессарабия становилась отличным плацдармом для подрывной работы. Тут подавляющее большинство населения стонало под румынским произволом и мечтало снова вернуться в состав России. Советские спецслужбы запросто находили здесь опору. А безобразия либеральных властей создавали отличную почву для коммунистической агитации в самой Румынии. Но… среди активистов компартии тоже преобладали евреи! Да и в Советской России в данное время они занимали многие ключевые посты.

Такое положение вызывало резкую реакцию националистов. Самым авторитетным их теоретиком стал профессор-юрист Александр Куза, поучавший, что все беды идут от демократии и засилья евреев. Приобретали популярность его статьи, брошюры. Впрочем, круг его последователей оставался весьма рыхлым. Но среди них появился энергичный молодой человек, Корнелиу Кодряну Зеля. Он родился в румынской Буковине в семье учителя, и любопытно отметить, что по крови не был румыном. Мать была немкой, отец – поляком, что не помешало ему искренне увлечься румынским национализмом. Он даже подправил польскую фамилию Зелинский на «Зеля» и добавил вторую, чисто румынскую – Кодряну.

В 1916 г. при вступлении в войну отца неожиданно призвали в армию, хотя по возрасту уже не должны были (видать, кто-то другой отмазался взяткой, и заменили первым попавшимся). Корнелиу тоже сбежал на фронт. Но ему было всего 17 лет, и его, как несовершеннолетнего, нигде не принимали. Только в 1917 г. ему удалось поступить в офицерскую школу. Но уже говорилось, что в данное время румынская политика заметалась туда-сюда – то на сторону немцев, то обратно к Антанте. Война скомкалась, офицерское образование осталось невостребованным и незавершенным.

Для продолжения образования Кодряну поступил в 1919 г. в колледж в Яссах. Но по соседству, на Украине, гремела гражданская война. В Венгрии тоже. Ждали, что она перехлестнет в Румынию. По городам и селам возникали революционные организации, бурлили забастовки, митинги. Пытались сорганизоваться и противники революции. Один их них, рабочий Константин Паску, создал «Гвардию национальной совести». Это был небольшой отряд, около 30 человек – патриотически настроенные рабочие, интеллигенты, студенты. К нему присоединился и Кодряну. Отряд участвовал в уличных драках с «красными». Кодряну проникался убеждениями антикоммунизма. Кроме того, он приходил к выводу – надо не болтать, а действовать.