В Первой мировой Испания оставалась нейтральной. Прибыли получила весьма солидные, но они растеклись по карманам крупных дельцов и жуликов. А положение трудящихся ухудшилось, стоимость жизни возросла. Добавился пример России и других европейских стран. В 1917 г. разразились беспорядки в Мадриде и Барселоне, анархисты призвали народ ко всеобщей забастовке. Это вызвало кровавые столкновения с войсками и гражданской гвардией, но полностью подавить бунт не удалось. Когда казалось, что в городах восстановился порядок, анархисты стали поднимать крестьян. В 1919 г. забурлило восстание батраков в Андалусии. Мятежники громили помещичьи усадьбы, а партийные группы анархистов крушили и церкви. Снова гремели перестрелки, лилась кровь.

Кое-как усмирили, но положение оставалось очень напряженным. Сепаратисты басков и Каталонии упорно требовали автономии, а то и отделения. От социалистов отпали несколько группировок и образовали в 1922 г. коммунистическую партию Испании, активно подключившуюся к раскачке. К предстоящим сражениям готовились и правые силы. Ортодоксальные монархисты, карлисты (их называли еще «фуэрос» – от слова право, привилегии) образовали свою партию «Сообщество Традиционалистов». При партии организовывались военизированные отряды «Рекетс» («требующие») – они перенимали образцы итальянских фашистов. Хотя партия карлистов и ее формирования действовали только в одной провинции – в Наварре. В остальных областях Испании у них было слишком мало сторонников.

Но до гражданской войны дело пока не дошло. Страну спас генерал Мигель Примо де Ривера. Он произвел очередной «пронунсименто», переворот. Власть короля Альфонса XIII генерал поддержал. Правда, испанская либеральная конституция оставила королю слишком узкие полномочия. Но Примо де Ривера устроился при короле главой правительства, присвоив себе диктаторские полномочия. Запретил партии коммунистов, анархистов, анархо-синдикалистские профсоюзы, «Национальную конфедерацию труда». В общем, примерно так же, как Муссолини, но имелась существенная разница. У Примо де Риверы не было такой опоры и такого мощного инструмента, как фашистская партия. Да и самого государства он не переделывал. Силами армии он всего лишь поддерживал политическую стабильность. А при этом пытался ликвидировать причины мятежей и раздоров.

Ввел программы индустриализации, поддерживал их государственными субсидиями, силился привлечь иностранных инвесторов. Разрабатывались и проекты строительства дорог, плотин, электростанций. Но денег катастрофически не хватало. Все планы буксовали. В сельском хозяйстве никакие реформы не проводились – ссориться с латифундистами Ривера не желал. В результате получилось так, что генеральская диктатура всего лишь «заморозила» ситуацию, отсрочила бури. Между тем грянул мировой кризис. Диктатор попытался преодолеть его с помощью экономии государственных средств. В частности, сократил армию на 20 %, а офицерский корпус на 10 %. Из-за этого на него ополчились остальные генералы, Примо де Ривера подвергся резкой критике и нападкам. Обиделся, да и не знал, что же все-таки делать. Вместо того чтобы пойти по португальскому пути и подыскать более компетентного диктатора, он «хлопнул дверью». 26 января 1930 г. ушел в отставку – дескать, что хотите, то и делайте без меня.

В консервативном лагере его уход вызвал немалое замешательство. Зато социалисты, республиканцы, анархисты, сепаратисты, коммунисты возрадовались. Они никуда не делись, семь лет копили силы. Сейчас будто сбросили узду. Забурлило по всей Испании. Местные общинные выборы в апреле 1931 г. обернулись массовыми митингами и демонстрациями. Всюду левые одерживали убедительные победы. На их сторону переходили даже военные, надеясь на повышения при новой власти. В числе прочих республиканцев поддержал популярный генерал Санхурхо, командующий гражданской гвардией. Узнав об этом, король Альфонс XIII поспешил отречься от престола и бежать за границу.

На состоявшихся выборах выиграли социалисты, сформировали правительство во главе с Мануэлем Асаньей. Испания была провозглашена республикой, новая власть развернула крутые реформы. Мощный удар обрушился на церковь. Католицизм лишался статуса государственной религии, расформировывалась система церковного образования (а в Испании она была очень широкой и развитой), прекращались любые государственные выплаты духовенству. Был узаконен гражданский брак, разрешен развод. Другой шквал покатился на крупных землевладельцев: их собственность конфисковывалась, должна была безвозмездно раздаваться крестьянам. Каталонии предоставили автономию. Принимались законы по улучшению условий труда рабочих и повышению оплаты.

Буря преобразований стала для государства отнюдь не благотворной. Подключились коммунисты и анархисты, мутили воду. Рабочим внушали, что реформы недостаточны, катились забастовки. Крестьянам землю пообещали, но как ее делить и раздавать, еще не определили. Анархисты подстрекали – захватывать самим! Антицерковная кампания вылилась в погромы, было уничтожено несколько монастырей. А каталонским сепаратистам автономии показалось уже мало, зашумели о независимости. Но и патриоты старались сорганизоваться. Консервативный политик Хосе Мария Хиль Роблес объединил ряд партий в «Испанскую конфедерацию независимых правых». Признавал за лучший образец для подражания фашистскую Италию. В Наварре монархисты наращивали свои отряды «Рекетс».

А фашистских организаций в 1931 г. возникло сразу несколько. Одну основал в Мадриде студент философии Рамиро Рамос, назвал ее «Союз национал-синдикалистско-го наступления». Рамос попытался объединить идеи национализма и анархо-синдикализма, перенял у синдикалистов некоторые пункты программ – в том числе о конфискации всей крупной земельной собственности, предприятий. Но перенял у анархистов и тактику «прямого действия». То есть террора.

Вторая организация была создана в Вальядолиде юристом Онесимо Ортегой, она называлась «Кастильские союзы испанского действия». Вскоре обе группировки объединились, принялись готовить террористические акты против социалистов и анархистов. Третью, самую значительную организацию, «Испанская фаланга», основал в октябре 1931 г. сын бывшего диктатора Хосе Антонио Примо де Ривера. Фамилия была уже «брендовой», и сам Ривера-младший являлся депутатом парламента от монархической партии, так что к нему потекло гораздо больше сторонников, чем к Рамосу и Ортеге.