Более 44 миллионов американцев страдают остеопорозом, то есть снижением плотности костной ткани. Доказано, что соленая пища увеличивает потерю кальция. Утрачивая кальций, кости становятся более хрупкими. Со временем это приводит к заболеванию остеопорозом. Исследователи установили, что в среднем с каждыми 2300 мг потребленной соли из организма вымывается на 20–60 мг кальция больше. Они полагают, что затем, для возмещения потери кальция и поддержания стабильного уровня кальция в организме, он извлекается из костной ткани. Двухлетнее наблюдение за женщинами в постклимактерическом возрасте показало, что пониженная плотность костей шейки бедра напрямую связана с количеством потребляемой ими соли.

Кратковременная остановка дыхания во сне чаще всего происходит у людей с высоким давлением. Считается, что этим синдромом страдают около 2 % американок и 4 % американцев. Остановка дыхания во сне не только мешает здоровому сну, но в связи с прекращением притока кислорода в кровь может стать причиной сердечно-сосудистого заболевания. После некоторого количества этих случаев человек может умереть вследствие сердечной недостаточности. Обычно у больных этим синдромом в два-три раза чаще наблюдается высокое артериальное давление. Новые исследования показывают, что синдром остановки дыхания во сне может вызываться высоким давлением. Это порочный круг – остановка дыхания во сне лишает человека здорового отдыха, что само по себе увеличивает давление.

Кровеносные сосуды доставляют кровь к мозгу, конечностям, легким и к половым органам. Сужение этих сосудов, вызванное высоким давлением из-за излишка натрия, может вызвать у мужчин эректильную дисфункцию. Вероятность этого нарушения увеличивается с возрастом; исследования установили, что оно встречается у почти 40 % сорокалетних мужчин и около 70 % семидесятилетних мужчин. Установлено, что среди мужчин с высоким давлением около 70 % страдают той или иной формой нарушения эректильной функции. Еще одна причина избегать развития гипертонии: эректильная дисфункция является распространенным побочным следствием медикаментов, назначаемых для лечения высокого артериального давления.

Теперь вы понимаете опасность излишнего потребления соли и важность его уменьшения. Конечно, избыток натрия в организме является не единственным фактором развития высокого артериального давления, заболеваний сердца, диабета, инсульта и других серьезных болезней, которые мы здесь рассматривали.

Рассмотрим некоторые другие важные факторы риска этих заболеваний. На некоторые факторы риска вы не можете повлиять, поскольку они от вас не зависят.

Возраст. С возрастом у человека повышается риск возникновения высокого артериального давления, болезней сердца, инсультов и диабета. Мужчины среднего возраста страдают повышенным давлением чаще женщин. У женщин высокое давление, болезни сердца, инсульты и диабет скорее появляются после менопаузы.

Раса. У чернокожих чаще и раньше обнаруживается высокое давление, чем у белых. Инсульты, инфаркты и другие серьезные осложнения также больше распространены среди чернокожего населения.

Наследственность. К сожалению, высокое артериальное давление и болезни сердца, как правило, передаются по наследству.

Однако нижеследующие факторы риска поддаются контролю, и СБД может вам в этом помочь.

Тучность или ожирение. При избыточном весе организму требуется больше крови, чтобы она доставляла кислород и питательные вещества. А с увеличением объема крови растет и артериальное давление. Кроме того, избыточный вес и ожирение сами по себе могут привести к болезням сердца и развитию диабета второго типа. Как мы уже видели, СБД поможет вам похудеть, избавляя от привычки к жирной и соленой пище и высококалорийным сладким напиткам.

Малоподвижный образ жизни. Малоподвижный образ жизни приводит к усиленной работе сердца, которому приходится перекачивать кровь по артериям. Поэтому возникает риск появления высо кого давления, болезней сердца и диабета. Малоподвижные люди чаще страдают избытком веса. К счастью, СБД предлагает программу легких упражнений для увеличения физической активности.

Курение. Курение табака непосредственно повышает кровяное давление, но помимо этого имеет и более отдаленные последствия. Содержащиеся в табаке химические вещества повреждают слизистую оболочку сосудов, вызывая их сужение. А узкие сосуды увеличивают риск возникновения высокого давления, болезней сердца и инсульта.

Злоупотребление алкоголем. Злоупотребление алкоголем со временем пагубно сказывается на деятельности сердца. Когда за один раз вы выпиваете две-три порции спиртного, кровяное давление на какое-то время повышается. Поскольку алкоголь является высококалорийным напитком и снижает вашу способность следить за тем, что вы едите, ограничение употребления алкоголя, что мы предлагаем вам в СБД, также может помочь вам похудеть.

Недостаток калия в пище. Калий регулирует уровень натрия в клетках. Когда его недостаточно, натрий проникает в кровь, увеличивая ее объем, повышая кровяное давление и риск болезней сердца, диабета и инсульта. СБД помогает снизить уровень натрия и одновременно повысить количество калия в пище.