В основе востребованности формата заложена его популярность и конечно, коммерческий успех. Программное обеспечение реализует в рамках этой востребованности отклик на спрос.

Не все функции или навигация, присущая бумажным книгам, поддерживается в программном обеспечении для электронного чтения. Например, привычные сноски в подвале страницы поддерживаются реже, чем гипертекстовый HTML вариант, когда сноска в тексте работает ссылкой на перечень примечаний в самом конце книги. Дело в том, что внутри формата именно так и расположены ссылки, а вывести их на тот же экран текста — это работа программного обеспечения. Именно программа выделяет место на странице и вставляет текст сноски.

Аналогично происходит с такими элементами оформления текста как «буквица», «красная строка» и прочее. В цифровом формате не определяется то, как должна выглядеть «буквица», этим вновь занимается программное обеспечение и в редких случаях даже позволяет настроить внешний вид отображения.

Программное обеспечение не только выводит на экран текст или иллюстрации, оно ещё следит за тем, как их отображает экран устройства и вводит дополнительные функции — обновление, сглаживание, прозрачность и прочее. Получается, что программное обеспечение на некоторых устройствах имеет дополнительные свойства, которые влияют на комфорт при чтении, выявляя некоторые особенности инженерной конструкции устройства.

С момента зарождения электронных книг всегда возникало желание иметь возможность редактировать текст. Некоторым пользователям было достаточно иметь редактор в компьютере, другим хотелось создать из устройства для чтения текстовый процессор. В результате эволюции электронных книг было определено, что полноценные редакторы лучше использовать в компьютере или планшете, где для них существует комфортная среда, а для читалок гораздо лучше иметь возможность подчеркнуть, выделить текст и каким-то образом результат синхронизировать с компьютером для дальнейшего редактирования.

Развитые программы для чтения имеют внутри интерфейса ещё и источник получения книг. По большей части подобные программы являются корпоративным, религиозным, образовательным или узкоспециализированным программным обеспечением. В их задачу входит не только облегчить получение контента, заработать на нем, но избавить от необходимости искать его самостоятельно в других источниках.

Обычно самая простая тема оказывается в результате наиболее сложной для понимания. Специалистов так же много, как и разнообразие вкусов, а эталона нет. Но дело даже не в том, что каждый читатель электронных книг знаком хотя бы с одной или двумя программами и понимает между ними разницу. Скорее дело совершенно в другом — «программы — это основа для чтения» и кажется сверхмалой величиной по отношению ко всему остальному, а раз так, то есть ощущение, что разобраться в этом может каждый, кто умеет читать. Естественно, возникают споры о вкусах, а они, как известно, растут. Соответственно происходит констатация предпочтений в реальном времени, что демонстрирует наличие технических средств, которыми владеет потребитель и тех денег, которые он готов потратить, чтобы реализовать функцию чтения на своём устройстве. И далее все складывается уже более понятно и логично, так как наиболее популярные программы должны претендовать на трон среди самых массовых устройств, платформ и целевых групп потребления, характерных для выбранного участка истории. Рынок трансформируется одновременно с техникой, её развитием, что неизбежно сказывается на предпочтениях потребителей, то есть на вкусах.

Именно с программ для чтения книг начинается первое знакомство с электронными книгами, и результат закрепляется в виде начального опыта, причём, чем дольше опыт, тем более устойчивыми становятся привычки.

Потребители изначально могут выбирать платформы и устройства, а только потом решать какую программу предпочесть из вероятно доступного списка. С другой стороны, если изначально выбирается программа, то устройство покупается под определённую функцию или даже целый список. Чем он больше, тем сложнее выбрать устройство. Каждый выбор сопровождается минимально возможным списком технических характеристик, которыми должно обладать устройство. То есть, изначальное предпочтение делается в сторону будущего применения техники, чем наоборот. Исходя из этого, можно предположить, что если потребитель не знает название программы, которую установит после покупки устройства, то он все равно знаком со списком своих вероятных потребностей.

Конечно, есть исключения из правил, особенно в момент развития каких-то функций, которые ещё не являются массовыми. То есть, потребитель о них попросту не знает, или не может адаптировать в устройстве. Пользователь открывает новые возможности по мере владения имеющимся устройством. Электронные книги не исключение. Было время, когда мобильные телефоны не обладали широким набором функций и применялись исключительно для общения голосом или с помощью коротких текстовых сообщений (SMS). Развитие электронных книг адаптировало некоторые модели телефонов с поддержкой Java под собственные задачи. Если в телефоне отсутствовала программа для чтения, то она устанавливалась в устройство вместе с текстом в одном файле, как в контейнере. Это не создавало больших начальных возможностей по отображению текста на экране, но позволяло методом проб и ошибок скомпилировать текст в компьютере, сохранить предпочтения для создания новых книг, чтобы получить комфорт во время чтения уже в мобильном устройстве. Этот метод, на самом деле, уже тогда являлся параллельным, так как уже существовали карманные компьютеры и начали появляться первые смартфоны. Создание книг для мобильных телефонов — это метод адаптирования устаревшей техники под новые возможности. Тем самым рынок агитировал владельцев телефонов на открытие новых возможностей и привлечения внимания к новым моделям мобильных гаджетов.

Исходя из сказанного, можно уже сделать несколько выводов:

1. Функция первична — независимо от того, что выбирается первым, устройство или программа, всегда предполагается область применения. Потребители не покупают устройств, о применении которых не знают изначально.

2. Выбор программы — осуществляется на основе опыта, своего или чужого. Потребитель, обладающий опытом, нарабатывает вкусы и становится консервативным для более инновационных программ. Чтобы навязать пользователю новый уровень комфорта, его нужно убедить в незыблемости основ и привлекательности всего остального. Обычно это достигается за счёт оригинального внешнего вида интерфейса, который становится точкой отсчёта для любопытства, а все остальное уже вторично, если пользователь сделал первый шаг.

3. Адаптация функций — не все функции устройств известны изначально, а некоторые даже отсутствуют и появляются по мере роста популярности платформы. Некоторые функции умышленно адаптируются на массовых устройствах, чтобы привлечь внимание к чему-то большему, новому и перспективному.

Программы для чтения могут существовать как отдельный продукт или набор функций в виде отдельного встраиваемого модуля:

• Программа — законченный продукт, означающий «предписание» на определённое действие. Это означает, что «программа» является отдельным продуктом со своим интерфейсом, созданная для выполнения определённых действий и обладающая характерными функциями.