В половине восьмого вечера по стратегической сарабукской высоте, по ее макушке и северному склону, откуда-то из района Джавы, стали работать дальнобойные САУ «Мста-С» и «Акация». Это вступили в контрбатарейный поединок вошедшие через Рокский тоннель в ЮО передовые части 58-й армии, сформированные в составе трех БТГ…

Наблюдатели, корректировщики, охранение и зенитчики после первых же разрывов, принявшихся сотрясать гору, словно она была живым существом, тут же попрятались в заранее оборудованные укрытия. Большинство из них, общей численностью около тридцати человек, укрылось на время налета в мощном, довольно просторном, хорошо защищенном толстенным многослойным перекрытием из бревен и мешков с землей блиндаже…

Двое солдат, обученных работе с переносным комплексом «Игла-1», забились в узкую, но глубокую щель, выдолбленную в горе рядом с позицией.

Тяжелые «гостинцы», сверля на излете прозрачный воздух среднегорья, прилетали откуда-то с севера или северо-востока: промежутки между взрывами составляли минуту, иногда полторы. Им, этим молодым и еще толком не обстрелянным грузинским солдатам, было жутковато, было не по себе. В какой-то момент их тряхнуло особенно сильно; дохнуло горячим воздухом, перемешанным с сухой пылью; даже сюда, в узкую щель, проникли вызывающие жжение в носоглотке вонючие, едкие запахи каленого железа и прогоревших взрывчатых материалов…

Вдруг ритмика обстрела переменилась. Прошла минута… Еще одна… И еще пару минут… Но гулкого, ухающего, бьющего по перепонкам разрыва, вызывающего заметное сотрясение почвы, почему-то не было.

– Все, кажется… – сказал один из «пвоошников». – Ну че, вылазим?

– Думаешь, закончили обстрел? А чего это?.. Чего за звук такой?! – свистящим шепотом произнес второй номер. – Слышишь?

И этот его свистящий шепот вдруг перешел в громкий, ширящийся, нарастающий, резонирующий по всему телу, вызывающий неодолимую дрожь от макушки до пят жуткий звук – как будто само небо решило на них обрушиться!

И оно, небо, действительно раскололось, обрушившись смертоносным огнем и металлом на головы большинства из тех, кто находился в укрытиях на вершине высотки. Авиабомба «КАБ-500КРИ», «пятисотка» с экспериментальной ГСН, сброшенная с зашедшего с северо-востока на бомбометание «Су-25», угодила точно в «яблочко»!

Пилот «грача», сбросив на оборудованный на сарабукской высоте объект грузинов полутонный «гостинец», заложил на критических углах крутой вираж, так и не войдя в зону поражения «буков». И тут же лег на обратный курс!

В этот момент сразу нескольков спецов из состава расчетов грузинской ПВО (станции РЛС не излучали, данные по целям поступали от «внешнего» источника, от висящего где-то над Черным морем «Авакса» и от спутников) в сердцах выругались. Кто на местном наречии, кто на суржике, а кто и на английском!

В первый день войны в зоне конфликта силам грузинских ПВО, не без технического содействия «старшего брата» и украинских спецов, работающих на поставленных «кумом» Саакашвили ЗРК «Бук-М1», удалось сбить два штурмовика «Су-25» русских.

Но завалить еще одну «сушку» в этот вечер не получилось: заряжать ракетами ближних к Гори ПУ ЗРК «Бук-М1» на догонных курсах по стремительно уходящему из зоны поражения «грачу» было затеей абсолютно бесперспективной…

Джипы шли с подсиненными фарами, порой замедляя ход до скорости пешехода.

Передовым теперь двигался командирский «Лендровер». Как Алан находит дорогу в этой местности, Мокрушин мог лишь гадать. Тут-то и днем сложновато на автотранспорте передвигаться, даже на внедорожнике, а уж про темное время нечего и говорить.

– Суки! – процедил вдруг сквозь зубы Джиоев. – Не-на-ви-жу! Видел ту девушку, командир?! За такие вещи бульдозерами их деревни снесем! Устроим им, блядь, «чистое поле»!

«Трагедия… – подумал Мокрушин. – У парня в жилах есть чуток и грузинской крови. И вот теперь – воленс-ноленс – после увиденного в Сарабуке ему придется раз и навсегда решить для себя, с кем он в этом древнем конфликте. Впрочем, Алан уже давно сделал свой окончательный и бесповоротный выбор…»

– Видел, не слепой! – сказал Рейндж вслух. – Спокойно, Георгий… Я все понимаю, но сейчас не время для эмоций!

Рустам не участвовал в их беседе; держа возле уха наушник, он прослушивал радиообмен на волнах, используемых грузинами, – у них имеется соответствующее оборудование для сканирования УКВ-волн.

– Что там, Руст? – не оборачиваясь, спросил Мокрушин. – Что говорят?

– Верещат, как хор педерастов, да, – подал реплику Рустам. – Га-аварят, что на Ванати сбросили «ба-альшую» маму-бомбу!

– Вот как? – Рейндж усмехнулся. – Мы пока разворачиваемся, настоящая «кузькина мать» еще только на подходе! А они, говоришь, уже «верещат»?