– Нет, я должен был вступиться за тебя. – Я становлюсь на колени и придвигаюсь к ней ближе. – Я тебе многим обязан.

– Ты мне ничего не должен, поверь. – Калли плотно сжимает губы и смотрит на меня. – То, что я сделала в тот вечер, – это ерунда. Вот если бы я прошла мимо, это действительно было бы важно.

И тем не менее я многим обязан ей. Благодаря этой девушке у меня на пару шрамов меньше. Хотелось бы мне избавить ее от печали. Кладу на траву шлем и поднимаю книги Калли, пока она тянется за лежащей у дерева сумкой.

– Что ты делаешь сегодня вечером?

Калли запихивает в сумку бумаги, сминая углы, а потом я протягиваю ей книги.

– Наверное, останусь дома и посмотрю какой-нибудь фильм или займусь еще чем-нибудь.

– Сколько еще времени будет занята твоя комната? – спрашиваю я и улыбаюсь, потому что она краснеет еще сильнее.

– Не знаю. – Калли встает на колени, закидывает сумку на плечо и поднимается на ноги. – Наверное, погуляю с Сетом, пока ее приятель не уйдет.

– Не хочешь погулять со мной и с Люком? – Я подхватываю рукой шлем и плетусь следом за Калли, а она идет вдоль изгороди. – Он хочет пойти разведать, что за клуб в центре города. Может, ничего путного из этого не выйдет, но все лучше, чем просто сидеть в комнате.

– Не думаю, что смогу. – Калли останавливается, поправляет лямку на плече и так сильно закусывает нижнюю губу, что кожа вокруг рта багровеет.

– Почему? – спрашиваю я с болью в голосе, а сам выдавливаю из себя улыбку. – Разве тебе со мной плохо?

– Нет. – Она опускает руки и устремляет на меня печальный взгляд.

– Ну, тогда пошли с нами. – Я потираю натруженные мышцы сзади на шее. – Будет весело. А если нет, придумаем что-нибудь другое.

– Ладно. – Калли сжимает кулаки, а потом расправляет пальцы.

Я в шоке. Заигрывал с ней просто потому, что мне нравилось, как она смущается, и вдруг это сработало.

– Отлично. Встречаемся у машины Люка около девяти?

Калли кивает и уходит быстро-быстро, будто опасается, что я всажу ей в спину кинжал. Кажется, она боится всех, кроме Сета. Но почему?

Помню белые и розовые воздушные шары, развешенные по комнате, свисающий с потолка красный серпантин и золотую оберточную бумагу, смятую в комки и разбросанную по полу. Пляшущие огоньки свечей и струйки дыма, летящие к потолку. На другой стороне стола – моя мама с фотоаппаратом в руках и улыбкой на лице снова и снова нажимает на кнопку.

Вспышка бьет мне в глаза, и я моргаю, мне хочется, чтобы она перестала фотографировать этот навеки проклятый день.

– Загадай желание, дорогая, – говорит мама, и камера снова дает вспышку, освещая лица стоящих вокруг стола людей.

Рассматриваю розовую помадку на торте – «С днем рождения, Калли!». Загадать желание?

Над столом медленно проплывает красный воздушный шар, он слегка покачивается: вверх – вниз, вверх – вниз.

– Загадай желание, Калли, – повторяет мама.

Шарик пляшет у нее над плечом. Все пристально смотрят на меня, как будто видят, что я уже не целая.

Загадать желание? Загадать желание?

Шарик лопается.

Нет никаких желаний.

Моя соседка Виолетта входит в комнату как раз в тот момент, когда я дописываю последнюю строчку. Она высокая, с черными кудрявыми волосами, отдельные пряди выкрашены в красный цвет. Нос у нее проколот, а сзади на шее татуировка в виде звезды; клетчатые брюки в обтяжку, рваная черная футболка и высокие ботинки на шнуровке.

– Ты не видела моей кожаной куртки? – спрашивает она, закрывая дверь и бросая сумку на неубранную постель.

– Нет. – Я закрываю тетрадь и вставляю ручку в пружину.

– Наверное, оставила в клубе. – Она со вздохом убирает книги со стоящего у окна стола. – Черт!

– Я поищу ее. – Я запихиваю дневник под подушку и встаю с кровати.

Виолетта открывает ящик стола и смотрит на меня через плечо, а я обуваю туфли.

– Ты уходишь?

– Ухожу. – Я киваю, пропихивая руки в рукава толстовки с капюшоном.

Слышу, как в ящике стола грохочет пузырек с таблетками. Виолетта достала красный шарф.

– У меня, возможно, вечером будут гости. Если да, я повешу это на ручку двери.

Опять? Чем занимается эта девица?

– Хорошо. – Я обхватываю пальцами дверную ручку. – Я проверю, прежде чем входить.

– Это в твоих интересах, – говорит она, держа руку у ящика. – А то можешь увидеть такое, что тебе не понравится.

Вздохнув, выхожу из комнаты. Была бы у меня лучше своя.