Поэтому, когда в начале 1986 г. денег от экспорта нефти вдруг стало в 3 раза меньше, для Советского Союза это стало экономической катастрофой. Денег для импорта материалов и оборудования для некоторых отраслей промышленности, и главное — для импорта потребительских товаров и продовольствия, стало не хватать. Уже во второй половине 1986 г. дефицит многих товаров, которые раньше еще можно было «достать», стал проявляться все заметнее. От Горбачева лично здесь мало что зависело, но руководитель в глазах народа отвечает за все, и отношение к нему стало резко меняться. М. Горбачева, которого еще год назад безумно любили, теперь стали люто ненавидеть. Говорит-говорит, говорит-говорит, а жизнь все хуже и хуже.

Про дефицит упоминалось даже на заседаниях Политбюро. Б. Ельцин вспоминал про А.А. Громыко: «Его неожиданные заявления на Политбюро типа того: «Вы представляете, товарищи, в таком-то городе мяса нет», — вызывали большое оживление. То, что мяса нигде давно уже нет, все присутствующие знали прекрасно» [8].

Положение Горбачева становилось очень неустойчивым. К концу 1986 г. он уже стал вызывать такое раздражение, что сними его с должности — и вся страна будет радоваться. Подходящий момент для вброса компромата стремительно назревал.

И Горбачев начинает сдаваться. Первые практические (а не словесные) шаги к началу «перестройки» были сделаны 25 сентября 1986 г. — только через полтора года после прихода Горбачева к власти и только после трехкратного снижения мировых цен на нефть. В этот день по предложению председателя КГБ СССР В. Чебрикова и секретаря ЦК КПСС Е. Лигачева Политбюро приняло решение прекратить глушение некоторых зарубежных радиостанций, в т.ч. «Би-би-си» и «Голос Америки». Кроме того, Политбюро по предложению В. Чебрикова приняло решение освободить политических заключенных (на тот момент насчитывалось 240 чел., которые «отбывают наказание за преступления, которые западная пропаганда квалифицирует как политические»). Политзаключенных освобождали поэтапно — сначала одну треть, потом половину, потом всех оставшихся полностью; все это было сделано в конце 1986 — начале 1987 г. 15 декабря 1986 г. освободили из ссылки академика Сахарова.

Отметим, что «перестройка» Л. Берии также началась с освобождения политзаключенных — тогда освободили всех арестованных по делам «врачей» и «мингрельскому «. После чего Берия утвердил постановление об аресте В.Сталина (28.04.1953). Горбачев (а точнее, его кураторы) немного изменили сценарий и арестовали зятя Брежнева. Генерал-полковник МВД Ю. Чурбанов был арестован 14 января 1987 г.

Берия поднял вопрос о культе личности Сталина, и при Горбачеве тоже начали разоблачать прошлое. Если раньше критика в адрес Брежнева была очень осторожной, а по адресу Сталина вообще ничего не говорилось, то с января 1987 г. будто прорвало.

27 января 1987 г. на январском Пленуме ЦК КПСС Горбачев в своем очень длинном докладе резко раскритиковал прежние руководящие органы партии за то, что они нарушали «ленинские положения» и «ленинские указания», проехался по «идеологии и психологии застоя» и, наконец, перешел к самому главному: «Критика прошлого, будучи важным моментом развития, дает возможность извлечь уроки и выводы для сегодняшнего и завтрашнего дня, помогает конструктивной работе по верному выбору средств и путей продвижения вперед (…)

Следует поддержать усилия средств массовой информации по развитию критики и самокритики в нашем обществе. (…)

Мы говорим — в советском обществе не должно быть зон, закрытых для критики. Это в полной мере относится и к средствам массовой информации».

Начинают появляться критические статьи о различных деятелях прошлых времен, из многих репрессированных советских деятелей 1920—30-х годов начинают лепить героев, хотя в реальности и сталинисты, и их противники друг друга стоили. Впоследствии было принято Постановление Политбюро ЦК КПСС от 11 июля 1988 г. «О дополнительных мерах по завершении работы, связанной с реабилитацией необоснованно репрессированных в 30—40-е гг. и начале 50-х гг.».

Вместе с тем Горбачев очень осторожно начал продвигать идеи Берии об исключении руководящей роли партии о том, что она должна отойти на второй план по сравнению с государственными органами: «Партийные комитеты должны твердо взять линию на повышение роли Советов и не допускать необоснованного вмешательства в их дела, а тем более их подмены».

Горбачев предложил также ввести выборность начальников на уровне предприятий, что уже начинает напоминать времена Февральской революции с выборностью командиров в армии: «Особо следует выделить вопрос о выборности руководителей предприятий, производств, цехов, отделений, участков, ферм и звеньев, бригадиров и мастеров. Современный этап перестройки, переход на новые методы хозяйствования, хозрасчет, самофинансирование и самоокупаемость переводят эту задачу в практическую плоскость. Мера эта важная, необходимая, и она, несомненно, будет с одобрением встречена трудящимися». Да, трудящиеся эту меру встретили с одобрением и впоследствии, когда после 1988 г. перешли к альтернативным выборам, на тех предприятиях, где выборность успели ввести, на короткое время появилась возможность голосовать за такого начальника, который будет подобрее и помягче. Но про трудовую дисциплину после этого можно было забыть.

Какие реформы предпринял Горбачев в экономической сфере? 19 ноября 1986 г. был принят Закон СССР «Об индивидуальной трудовой деятельности», разрешавший работать на себя (но именно работа, а не предпринимательство). 5 февраля 1987 г. СМ СССР издал постановление «О создании кооперативов по производству товаров народного потребления». Кроме того, постановлением СМ СССР, ВЦСПС и ЦК ВЛКСМ от 13 марта 1987 г. «Об образовании единой общегосударственной системы научно-технического творчества молодежи» при райкомах комсомола были созданы центры НТТМ. На основе кооперативов и центров НТТМ впоследствии стали возникать коммерческие структуры. 13 января 1987 г. издается Указ ПВС СССР «О вопросах, связанных с созданием на территории СССР и деятельностью СП, международных объединений и организаций с участием советских и иностранных организаций, фирм и органов управления». Т.о., было положено начало реализации идеи Андропова о СП. 30 июня 1987 г. принимается Закон СССР «О государственном предприятии (объединении)», в соответствии с которым согласно идеям, выдвинутым более 20 лет назад Косыгиным, предприятиям давалась хозяйственная самостоятельность во многих вопросах.