Но это будет позже. А пока же Гастон приехал к матери в Брюссель. Местных начальников, давших ей приют, очень сильно раздражали бесконечные ссоры и жалобы в среде тех, кто, оказавшись в изгнании, присоединился к Марии Медичи. Со своей стороны, старая королева занималась сочинением бесконечных писем, изобилующих перечислением нанесённых ей обид и оскорблений, которые она направляла разным своим родственникам и всем посольствам в Европе. Конечно же немало грязи в этих письмах было вылито на голову кардинала де Ришелье, да и её старшему сыну тоже доставалось. Этим властолюбивой флорентийке удалось в какой-то мере утолить жажду мести, но она уже не могла влиять ни на что. Из Франции она бежала, а посему с ней уже никто особо не считался.

Что же касается кардинала де Ришелье, то он, обычно такой находчивый по части охраны заключённых в тюрьмах, сознательно пренебрёг охраной королевы-матери. В самом деле, она уже не представляла для него никакой серьёзной угрозы. И та лишь сыграла ему на руку, сбежав из Компьеня, чтобы влачить жалкое существование в провинциальном Брюсселе в качестве содержанки испанского правительства.

Оказавшись в столь безнадёжных обстоятельствах рядом с матерью, Гастон быстро зачах. Он со вздохами возвращался в воспоминаниях к блеску своей жизни при французском дворе, к своим схваткам с кардиналом (ему они в общем-то легко сходили с рук), а также к роскоши положения наследника престола. Теперь же ему явно недоставало денег, и не было никакой надежды на то, что любящая мать сможет удовлетворить его нужды. К тому же она очень скоро начала серьёзно действовать ему на нервы. Полный раздражения, неблагодарный Гастон пришёл к выводу, что его бедственное положение — целиком и полностью вина матери.

А что? Он же не изменил старшему брату-королю, а всего лишь был введён в заблуждение теми, кто хотел их поссорить. Именно в таком духе он и послал письмо Людовику, прося у него прощения и разрешения вернуться на родину.

После этого Гастон получил огромную сумму в полмиллиона ливров для уплаты долгов и гарантии того, что он прощён и его ждут при дворе. В результате в сентябре 1632 года Гастон постыдно сбежал из Брюсселя, даже не простившись с матерью, и помчался в Сен-Жермен, где буквально бросился к ногам Людовика.

При этом Людовик XIII назидательно сказал ему:

— Брат мой, я прошу вас любить господина кардинала.

— Я буду любить его, как самого себя, — охотно поспешил заверить брата Гастон. — Я буду всегда и во всём следовать его советам.

Естественно, мало кто из участников и свидетелей этого спектакля поверил в искренность главных действующих лиц. Но факт остаётся фактом: главная цель была достигнута, и "Месье", возвращённый на родину, был выведен из-под влияния врагов Франции.

Со своей стороны, Анна Австрийская при встрече назвала Гастона предателем и, повернувшись к нему спиной, гордо удалилась.

Между тем в ноябре 1631 года войска маршала де Ла Форса совершили неожиданный марш-бросок и оказались у стен Седана, где прятался Фредерик-Морис де Ла Тур д'Овернь, 2-й герцог Буйонский, находившийся в тайном сговоре с Марией Медичи.

Город был быстро взят и присягнул на верность Людовику XIII. Потом маршал де Ла Форс двинулся к Вердену и там соединился с другой армией, которой командовал сам Людовик XIII. Вскоре обе армии сосредоточились у германских границ.

Это стало не просто строгим внушением герцогу Лотарингскому, предоставившему в своё время убежище сбежавшему Гастону и многим другим злейшим врагам Людовика XIII и кардинала де Ришелье, но и положило начало присоединению к Франции этого независимого герцогства, географически разделявшего Францию и Германию и находившегося под формальной опекой Священной Римской империи.

Укрепив позиции Франции в Лотарингии, кардинал начал подумывать о походе в соседний Эльзас, но тут он не встретил понимания со стороны своего ближайшего помощника отца Жозефа. Тот утверждал, что в первую очередь следовало бы помешать захватническим устремлениям шведского короля Густава II Адольфа в западной части Германии. К тому же, полагал отец Жозеф, "христианнейший" король был просто обязан выполнить своё обещание, данное католическим князьям Германии, — защищать их от шведского завоевания.

В результате, кардинал де Ришелье счёл аргументы своего помощника вескими и отказался от похода в Эльзас, а в Майнц, где в тот момент находился лагерь Густава II Адольфа, было направлено специальное посольство во главе с бароном Эркюлем де Шарпасе — одним из лучших дипломатов школы Ришелье. Его заместителем был назначен Урбэн дс Майе, маркиз де Брезе, шурин (муж младшей сестры) кардинала. У послов имелись чёткие предписания: всеми средствами склонить короля Швеции повернуть оружие против Фердинанда II Габсбурга в его наследственных землях, то есть в Австрии и Чехии. Кроме того, нужно было получить от Густава II Адольфа обещание не посягать на территории католических княжеств Германии, находившихся под покровительством Людовика XIII.

Переговоры шли тяжело, но в конечном итоге они завершились тем, что протестантская Швеция стала активным союзником католической Франции и немецких государств, восставших против императора Священной Римской империи Фердинанда II Габсбурга. Таким образом, политика Франции окончательно вошла в конфликт с интересами Испании. В течение двух лет король Швеции показал себя величайшим полководцем в Европе, а император Фердинанд потерпел серию таких жестоких поражений, что война загремела уже на границах Эльзаса.