– Мой отец!.. – зашелся Не-Маркетинг.

– Да, твой отец!.. Обозвал всех марионетками! А сам-то он кто?!..

– А кто?

– А что, думаешь, я не знаю?.. Лебок мне рассказал – главный персонаж в его чемодане неблагополучия.

– Не трогай моего отца!..

– Да ладно!.. – презрительно махнул рукой Маркетинг. – Знаешь кто он?.. Самый обыкновенный герой прошедших дней!..

– Ты не имеешь права его судить!..

– Судить может быть и не имею права... Да только мне этого и не надо. А сравнивать его, героя прошедших дней, с другими певцами – могу! Имею право... Как зритель!.. Как самый обыкновенный зритель! И слушатель!

– Он отличный певец!

– А чего же он тогда уже несколько десятков лет не выступает?!

– Он выступает!

– Где? На помойке возле собственного дома?

– Он не молод! Эстрадный певец – профессия для молодых!

– Да брось ты!.. Конечно, с популярностью молодых звезд звездам немолодым не сравниться. Да только ведь многие ровесники твоего отца по-прежнему поют, пусть не в лучших залах, пусть не часто их показывают по телевидению, но и не забыты они полностью, как твой отец!.. Есть к ним и интерес, пусть не самый большой, есть и внимание, пусть не такое, как к молодым звездам. А твой отец добился успеха и в самом расцвете сил – исчез, прошёл! Прошляк!.. Им интересуются только такие, как Лебок, который выкапывает всякие информации, да может быть те, кто каким-то чудом помнит его, вспомнят про него, да и то с удивлением: мол, был такой, да куда-то делся! А гонор, гонор у него остался прежний! Оба вы – одинаковы! Ты на грани увольнения висишь, я тебя защищал, а ты меня же и оскорбил! Такой же как твой отец! Выгонят тебя, больше никуда на хорошую работу не устроишься, такой же будешь герой прошедшего времени!

Тут Маркетинг, действительно, развернулся и шагнул обратно, к входу в офисное здание. Всё это было настолько неожиданно, что Не-Маркетинг растерялся.

На них смотрели.

– Но... Подожди!

– Чего мне ждать?! – остановившись, тихо, с угрозой в голосе спросил Маркетинг.

– Подожди, что с тобой?..

– А что было с тобой, когда ты говорил мне, что я утаил от тебя какой-то договор? Якобы мне дал для тебя Глава представительства?!

– Но он действительно говорил так!

– Глава представительства говорил, что я утаил какой-то договор?! Не верю, ты врешь! Вот я сейчас пойду и спрошу у него!..

– Да нет, он не говорил, что ты утаил... – совсем растерялся Не-Маркетинг.

– Я всё равно пойду к нему. Никуда я с тобой не поеду... Ты меня тяжело оскорбил!.. А я-то, дурак, всегда был на твоей стороне: все на тебя жалуются, а я постоянно защищаю!.. Видно, зря!.. С тобой и вправду невозможно работать. Я иду к Главе представительства! Скажу ему об этом! – он быстро подошёл к дверям, – они автоматически разъехались в разные стороны, открывая дорогу в шикарно отделанный холл, – Маркетинг вошёл в здание.

Паника охватила Не-Маркетинга. Простояв несколько мгновений без движения, он кинулся вслед за Маркетингом, который, – он видел это в огромные – от пола до потолка – окна, уже подходил к лифтам...

Едва Не-Маркетинг добежал до лифтового холла, – оказалось, что Маркетинга, который за секунду до этого исчез из виду, повернув за угол, там уже нет...

«Успел уехать наверх!» – понял Не-Маркетинг. Он еще не представлял сейчас, что скажет Маркетингу, только одно желание владело им – не допустить безобразной, странной жалобы, неожиданной и немыслимой еще несколько минут тому назад.

Он нажал кнопки, вызвав все четыре лифта... Как назло, ни один из них не подъезжал.

Прошла очень долгая минута, Лифту пора бы уже было подъехать, хотя бы одному из них! Такого не было никогда, чтобы лифт не подъезжал столь долго. Но лифта не было!.. Не-Маркетинг засек на своих часах положение секундной стрелки, однако в то же мгновение его забыл. Но не было никаких сомнений в том, что шла уже вторая – вторая ужасно долгая минута без лифта. И странно – рядом с ним не было в лифтовом холле ни одного человека, никто не собирался подниматься наверх, на этажи!

«Странно! Странно! – проносились информации в голове Не-Маркетинга. – И что же это такое? Что-то произошло! Что-то случилось!.. Там, наверху. Иначе почему нет ни одного лифта?»

Он абсолютно уверился в эти мгновения – нечто произошло: ужасное, неожиданное – тем более, шла уже третья минута. Вдруг...

Р-раз! Дверь лифта открылась! Не-Маркетинг подскочил к кабине и на ее пороге наткнулся на мастера в синем комбинезоне...

– Лифт не пойдет!.. – сказал тот и посторонился, зачем-то пропуская Не-Маркетинга, который по инерции, ещё ничего не сообразив, заскочил в лифт.

Оказавшись в кабине, Не-Маркетинг тут же выскочил назад – до него дошел смысл слов, сказанных мастером.

– Что случилось?! – громко спросил Не-Маркетинг.

– Ничего, – невозмутимо ответил мастер и достав из кармана отвертку принялся откручивать какой-то винт на панели с кнопками.

В этот момент за спиной у Не-Маркетинга с шумом распахнулись дверцы перед другой подъехавшей кабиной. Не-Маркетинг резко обернулся: кабина была пуста – он видел своё отражение в зеркале на её стене, в лифтовом холле тоже никого не было. Несколькими широкими шагами, словно боясь, что кабина – мираж, который вот-вот рассеется, он пересек холл, заскочил в лифт и торопливо нажал кнопку девятнадцатого этажа, на котором находилось представительство.