«Клоуны! – подумал Не-Маркетинг. – Мрачные клоуны!.. Но что-то со всем этим сейчас должно случиться. Это как в парке ночью – такое чувство, что все это лишь прелюдия и что-то должно вот-вот произойти. Не по себе!.. Очень не по себе!..»

Словно какая-то стеклянная стена окружила Не-Маркетинга и сквозь нее слова Ивана Бобылева проникали едва-едва. И мачеха его больше не казалась ему лошадью и зверем. Ему было бы смешно, если бы не было так жутко. Все же она была зверем! А подросток-то – как он его, Не-Маркетинга, подвел!.. Не будь отношений подростка с Эльвирой, Лебоку не понадобилось бы втравливать во все это Ивана Бобылева и этот теперешний его позор и ужас не состоялись бы.

– Я говорил тебе, что только новая любовь может возродить меня к жизни, и вот – свершилось! Вот этот вот человек, – Иван Бобылев начал пальцем тыкать во внука фотографа. – познакомил меня с ней, с Эльвирой. Негде ей жить?! Хочет она зацепиться в Москве?! Отлично! Я сделаю так, что она останется в этом городе! Она уже ночевала у меня несколько раз!.. Это ты все натворил! Ты дал толчок! Ты был первопричиной! Ты и только ты!..

«Ах вот как?! – пронеслась информация в голове у Не-Маркетинга. – Я был первопричиной?!.. А ведь и верно!.. Зачем же я все это натворил? Зачем я это сделал?!.. И как получилось так, что я все это сделал?»

– И знай же, знай, негодный мальчишка, – продолжал в раже Иван Бобылев. – Знай, дебил, что я проклинаю тебя! Ты, дебил, все время изображал из себя какое-то странное привидение! Привидение, которое исчезало, как только я появлялся! Мне хотелось говорить с тобой и было что сказать, но ты не хотел ничего слушать!.. Я искал встречи – ты старался ее избежать, я начинал говорить – ты убегал. Как это мне надоело!.. Я не хочу привидений! Я их боюсь! Тем более таких, которые меня ненавидят! Будь ты проклят! Будь прокляты все привидения на свете! Это все нынешнее вре мя – оно расплодило всюду привидений. И жить по-человечески – не живете, и умирать – не умираете. Так и бегаете между тем и этим светом!..

– Это ты бегаешь между тем и этим светом! – воскликнул Не-Маркетинг.

– Чтож, я хотя бы создал новую жизнь, ребенка Эльвиры, а ты не создал ничего! Ты только создал еще одно привидение: создал из самого себя! – продолжал Иван Бобылев. – Она, эта созданная мною новая жизнь, похоронит старую, – ни к чему не годную, дебильную, тупую, лживую!..

– Это ты про себя?

– Нет, это я про тебя, про таких как ты!.. О, все вы, привидения, мазаны одним потусторонним миром!.. Много я вас уже за последнее время повидал! Вас теперь много, чтобы увидеть вас далеко ходить не надо, вы – кругом! Все горе на свете – от вас, вы все – дебилы, вылезшие из прошлого. Но в вас нет будущего, в вас – только прошлое!

– Заткнись, идиот! Ты несешь чушь! За тебя стыдно! Создал он новую жизнь!.. Угрюмый развратник!

– Нормальным людям уже нет на этой земле никакой от вас жизни!.. Так сгиньте же, наконец! Сгиньте и дайте жить другим, нормальным людям! Тьма, которая исходит от вас, должна, наконец, исчезнуть! Сгинь! Сгинь!..

В этот момент подросток облизал пересохшие губы и посмотрел на Эльвиру. Ответный ее взгляд был спокоен и холоден...

– А как же я?.. – в отчаянии пробормотал подросток.

«А-а... Дошло до тебя наконец!» – как будто во сне подумал Не-Маркетинг.

– Хватит! Только не хватало твоих истерик! – уж Эльвира-то была резка! Ох как резка она была с подростком! – Ты ничего для меня не сделал! – кричала она – Ты так до сих пор ничего и не сделал!..

– Я делаю, я стараюсь...

– Делать надо скорее. Иначе это все не то!

– Постой, ты что же, не понимаешь: ты ломаешь всю комбинацию, которая так непросто все последнее время налаживалась...

«Дело вовсе не во всем том, что сейчас происходит здесь! – вдруг ясно понял Не-Маркетинг. – Это все, при всей его важности – лишь какое-то отвлекающее действие. Опасность здесь, она где-то рядом, но к этому скандалу она имеет малое отношение. Скандал – лишь дымовая завеса, ширма... Вот-вот...»

Эльвира – будущая или уже нынешняя мачеха Не-Маркетинга – спросила:

– Какую еще комбинацию?..

– Не комбинацию, а вообще... – говорил подросток. – Всю последовательность событий!.. Мы же с тобой договорились. Ты в корне подрубаешь всю мою программу возмужания. Ведь я все это с тобой искренне, я совершенно серьезно, я собирался связать с тобой всю мою жизнь... Мы же поженимся...

– А зачем же я участвую во всех ваших комбинациях?! – вдруг, словно протрезвев, спросил Иван Бобылев. – Зачем же я только что проклял своего сына?.. Зачем же я нес всю эту чушь про привидений?!.. Откуда я вообще взял всю эту чушь про привидений?!.. Это ты мне, Эльвира все время внушала!.. Ты сама – как привидение: появилась, возникла из какой-то ужасной дыры, приехала в наш город. Ни родителей у тебя, ни родственников... Были хорошие люди – удочерили тебя, но их ты окатила грязью... Зачем ты так поступила?

– Они свиньи! Они скоты!.. Я им нужна, чтобы было кому выгребать за ними дерьмо на старости лет!.. Они взяли меня как скотину в хозяйство... Как скотину! – взвизгнула она истерично.

– Так ли это?!

– Так! Так!

– Может быть все это – наглая ложь? Может быть, и от моего сына не исходит никакая тьма и не нужно, чтобы он сгинул?!..

– Нужно, нужно! – взвизгнула Эльвира. – Ужасная тьма исходит от него! Это точно! Он сумасшедший, это все признают! Он – ужасный дебил. И хватит сомнений! Хватит! Так вы все со всеми сомнениями далеко зайдете!.. Хватит сомнений, Иван! Хватит сомнений, мой подросток!.. Вы же видите оба, что день ужасно сегодня тяжелый и нервы у всех перенапряжены. Давайте уж, как только что было сказано, не будем сгоряча ломать друг-другу никаких комбинаций. А потому, давайте лучше сейчас все разойдемся. Хватит!.. Поговорим потом. А ты, – обратилась она к подростку. – сейчас лучше уходи первым и как можно скорее! Вечером все равно встретимся... Тут сейчас могут взвихриться такие информации, которых ты точно не сможешь переварить.