Там, куда она показывала, стоял какой-то человек.

Про него внук фотографа, наклонившись к Не-Маркетингу, сказал:

– Это начальство телекомпании... Я видел его в одной передаче...

По залу пронеслись крики распорядителей «Садитесь! Все садитесь по местам...» К Не-Маркетингу подскочил Маркетинг:

– Послушай, мне надо с тобой серьезно поговорить... У меня есть к тебе одно важное дело... Помнишь, мы с тобой говорили... Сейчас или никогда!.. Такого момента больше никогда не представится.

– Пошел ты к черту! – ответил Не-Маркетинг.

Со всех сторон неслись голоса распорядителей «Давайте скорей начинать!..», «Пенза, идите сюда!..»

Место съемки было ярко освещено... Свет резал глаза, в самом центре своеобразного подиума, окруженного рядами кресел, на которые рассаживались участники передачи, возвышалась модернистская постройка, – то ли вздымающаяся под потолок лестница, толи башня, на которую поднималась крутая лестница, – самые верхние ступеньки не были видны, так как на самом верху башни был укреплен огромный стилизованный портрет Пензы.

– Смотри, они начинают!.. Времени чрезвычайно мало...

– Что?.. Для чего?..

Маркетинг продолжил торопливо и нервно:

– Мне нужно поговорить с тобой... Это очень важно! Одно дело... Ты помнишь, мы говорили с тобой...

– Пошел к черту! Все твои новые боги – чушь! Всего этого нет. Ты просто сходишь с ума!

– Нет, ты не помнишь...

– Я все прекрасно помню... Пошел ты к черту!.. Вы все посходили с ума. Мне не до вашего бреда!..

– Послушай, мне надо сказать тебе кое-что очень важное... Все не так просто... Это не бред. Ты можешь пожалеть потом очень серьезно, что не выслушал...

– Пусть так! Пусть я пожалею, но слушать я не хочу!.. Пошел ты к черту!..

– Ты делаешь ужасную ошибку! Неужели ты этого не понимаешь: им только и нужно отвлечь тебя, чтобы переключился на что-то совершенно неважное, а самое важное ты только что упустил... Тут грандиозный заговор. Будут пожирать трупы... Помнишь, тот сайт, тот чат про карусели...

Не-Маркетинг вздрогнул и застыл. Какое-то сомнение на секунду появилось в его глазах. Но потом он словно стряхнул с себя это оцепенение:

– Пусть мне будет хуже, пусть я делаю ошибку, но – все!.. Никакого бреда! Я говорю тебе: пошел ты к черту!.. И больше мы с тобой никогда не увидимся!.. Я прекращаю нашу дружбу!.. Хватит про поедание трупов!

Маркетинг хотел сказать что-то, но осекся – рядом с ними возник внук фотографа. Минуту назад он разговаривал о чем-то с Эльвирой, но теперь быстро подошел к Не-Маркетингу, – Лебок метался по залу так, как будто у него здесь было множество незавершенных дел, которые он никак не успевает провернуть. Так же, как только что Маркетинг, он торопливо заговорил:

– Вы знаете о том, что ваш отец должен был придти сюда?

– Нет.

– Его хотели здесь видеть. Но не как певца... Как... Понимаете... Известный в прошлом певец... Персонаж почти с того света! Это заинтересует публику!.. А он так рвался на передачу! Это – его единственный шанс хоть на один вечер всплыть. Кто б еще пригласил его на телевидение!.. Теперь у Пензы все идет кувырком. Беспризорник исчез...

Он вдруг понял, что Не-Маркетинг его не слушает и замолчал... Не-Маркетинг смотрел куда-то в зал телестудии. Лебок повернулся и посмотрел в ту же сторону... В зале телестудии царила неразбериха. Передача Пензы, как понял Не-Маркетинг из замечания, оброненного Черным костюмом, выходила в записи. И это еще больше расслабляло сотрудников, которые вокруг Пензы все, как на подбор, собрались исключительно расхлябанные и нетрудолюбивые. Можно было предположить, что «заварушка», связанная с ожидаемым увольнением Пензы только еще более ослабила корпоративную дисциплину... В этой странной обстановке, невозможно было понять: уже начались съемки или, напротив, сотрудникам точно стало известно, что съемки не начнутся... Вроде бы, как показалось Лебоку, и камеры уже работали, и со сцены уже доносился голос Пензы, который громко говорил: «Наша сегодняшняя передача посвящена современной эпохе. Мы попытаемся ответить на вопрос: чем же все-таки является современная эпоха – эрой приближения царства черной лжи или эпохой новых информационных технологий и прогресса!» Но пока Пенза произносил в объектив камеры все эти слова, по залу телевизионной студии продолжали суетливо бегать какие-то люди – видимо, сотрудники телекомпании, – они все подбегали то к Черному костюму, то тому джентльмену, который некоторое время назад подзывал к себе Пензу.

Едва Пенза рассказал о теме ток-шоу, к нему тут же подскочил какой-то сотрудник телекомпании, – выхватив из папки листки с текстом и тыча в них пальцем, он принялся с жаром что-то объяснять журналисту... Естественно, съемки прекратились (если они вообще шли! Порядки в этой телестудии были весьма странные...). Пенза с раздраженным лицом слушал говорившего...

Внук фотографа, пытаясь привлечь к себе внимание Не-Маркетинга, опять негромко забормотал, наклоняясь к его уху:

– Этот юный мерзавец, беспризорник, перепугался, когда довел моего родственника – со страха исчез, сбежал, лег на дно... Интересно, где прячется Иван Бобылев? У вас не искали? – он вдруг перескочил на другую тему.

– Никто не знает, где я живу... – пробормотал Не-Маркетинг. В этот момент его охватила необыкновенная злоба:

– Хватит! Вы как шакал! Только собираете подробности! Вы же!.. – Не-Маркетинг не находил слов. – Мальчишка умер!.. На вас это, похоже, не произвело никакого впечатления!.. Вы – циничный и злой тип! Вам наплевать даже на своих!.. Ждете, когда я провалюсь в тартарары?!.. Добавите мою фотографию в свой чемоданчик в подшивочку к Ивану Бобылеву?!.. Подросток умер, а вы!.. Убирайтесь!