– Зачем нам сейчас слушать новости?! Совсем это не интересно, уж лучше песни какие-нибудь весёлые послушать! К тому же, мы уже приехали, и новости нам теперь совсем ни к чему! – ответил шофер.

Заскрипев тормозами и неожиданно для Не-Маркетинга и внука фотографа кивнув носом, так что они оба дёрнулись вперёд, автобус подрулил к тротуару, – как раз на этом участке улицы почти все обочины были заняты, – и с трудом вклинился между каким-то брошенным допотопным грузовичком с разбитыми стеклами и спущенными шинами и легковой машиной, сквозь стекло которой было видно сидевшую на заднем сиденье собаку.

– Послушайте, раз такое дело... Здесь рядом есть очень хороший магазин. Водка – самого лучшего завода. Качество гарантирую. Лично я покупаю водку только в этом магазине, можно сказать, верен ему и за водкой ни в какие другие магазины никогда не хожу... А вы не желаете приобрести водку?

– Вы что, о какой водке может идти речь?!.. – раздраженно проговорил Не-Маркетинг. – Зачем нам сейчас покупать водку?

– Послушайте, я нахожусь на грани. Мне нужно снять напряжение! – шофер взмахнул руками.

– А мне напряжение снимать не нужно. Мне это напряжение нравится. Я испытываю от него удовольствие, – желчно проговорил Не-Маркетинг. – И новости, которые добавляют это самое напряжение, мне очень даже к чему!

– А вы не испытываете потребности купить водки, выпить её и тем самым снять напряжение? – спросил Не-Маркетинг у знакомого незнакомца.

– Да нет, нет... Во-первых, я не пью, а во-вторых, сегодня у меня дела на телепередаче, – ответил тот.

– Вот что, пока вы будете покупать водку, мы посидим в автобусе, – ответил за себя и за знакомого незнакомца Не-Маркетинг. – И включите нам, пожалуйста, радиоприемник. Мне очень нужно послушать последние новости.

– Нет-нет, но не обижайтесь... Вы оба какие-то очень странные. И я не оставлю вас одних в автобусе. Черт вас знает, может быть, сейчас вы опять встретите какого-нибудь знакомого. Что тогда? Кто вас знает, что вы тогда выкинете? – проговорил неожиданно шофер, сам немного смущаясь своих слов. – Нет, друзья, вы на меня не сердитесь и постарайтесь меня понять правильно: в такой замечательный день, как сегодня... Я уж и сам не знаю, что может стрястись! Надо ко многому быть готовым. И вас в автобусе не оставлять ни в коем случае. Хватит и того, что случилось со мной возле гостиницы на Измайловском парке. Сейчас надо быть очень осторожным.

– Подбросил бы нас хотя бы до метро! – разочарованно проговорил внук фотографа.

– По этому поводу у меня нет никаких возражений! – радостно воскликнул шофер (видимо, он ожидал какой-то ужасной обиды, какой-то, может быть, ссоры со своими новыми знакомыми, и теперь, когда ничего этого не случилось, обрадовался).

– Зайдем в магазин, вон он там, во дворе, купим водку, я куплю, и ради бога, если мне по пути, я вас довезу не только до ближайшего метро, но, может быть, даже и дальше, может быть, прямо туда, куда вы сейчас едете. Или вы что думаете, я – плохой и недружелюбный человек?! Нет, вовсе нет, просто вы очень странные люди и стоит вас не то, чтобы опасаться, а ждать от вас чего-то такого, эдакого.

Под эти разглагольствования шофера автобуса Не-Маркетинг и знакомый незнакомец нехотя пошли с ним к винному магазину. Самого магазина пока еще не было видно, но уже здесь место было достаточно неприятное: тут и там кучками стояли какие-то забулдыги и о чем то между собой переговаривались. В одной из компаний по поводу чего-то громко ругались, и на всю улицу разносилась нецензурная брань.

Гремя железными цепями, ударявшимися о борта нагруженного на него контейнера со строительным мусором, вдоль дома медленно, стараясь не задеть припаркованные легковушки, двигался грузовик. Трое были вынуждены остановиться и ждать, пока он проедет. Наконец, мусоровоз проехал и можно было идти...

– Вот! Вот! Видите?! Вы видите? Вы его видите?! – секунду спустя закричал внук фотографа.

Не-Маркетинг и шофера автобуса вздрогнули от неожиданности.

– Это он! Привидение!.. Черт!.. Я же говорил! Видите его?! Тот самый умерший певец!

Тут же вслед за этими криками шедший вдоль дома по противоположному тротуару человек остановился и, повернувшись к ним, принялся в упор смотреть на них. У него был достаточно мрачный вид, – он напоминал актера, который только что снимался в фильме ужасов и забыл снять грим: копна всклокоченных, грязно-серого цвета волос, словно перепачканных в земле, огромные черные круги вокруг больших, но каких-то мутных глаз, коричневая, дряблая кожа, большая вытянутая голова, крупные черты лица. Одет он был в длинное поношенное черное пальто с огромными блестящими, под серебро, пуговицами, серые брюки, на ногах – не новые, но и не слишком сношенные ботинки. Руки он держал в карманах пальто. Вдруг он оскалил зубы и пощелкал ими, словно намеревался напугать этим людей на другой стороне улицы, потом хрипло расхохотался.

– Да какое же это привидение?!.. Да это же обычный мужик!.. – изумленно воскликнул шофер «пазика». – Только какой-то очень злой и наглый!..

Он вытаращился на стоявшее на противоположной стороне улицы «привидение», видимо недоумевая, откуда мог взялся такой странный тип и как ему позволяют ходить по городским улицам...

– Эй, да вы куда, вы что?! Стойте! Вы что, испугались его что ли?!.. Вы что, с ума сошли?! – закричал шофер, когда, наконец, отвел взгляд от странного «привидения».