– О, железный Лито нервничает? – язвительно сказала Лайла и вышла из кабины.

В салоне самолета ничего не изменилось. Люди мучались, не зная, чем себя занять во время длительного полета. Кроме скуки давил груз совсем свежих воспоминаний, а в придачу к нему – размышления о том, что рассказал Лито. Володя о чем-то спорил с Алексом, сквозь гул прорывались словечки «скорость света», «гравитация», «межзвездная связь».

Лайла подсела, по своему обыкновению, к Игорю.

– Говорят, вы нашли что-то, что можно съесть и не сразу умереть в страшных муках?

– Как ты сказала? Не пугай меня, а то пожалею, что так налегал на прессованные брикеты.

– Лито говорит, ужасная гадость эти армейские пайки?

– Я бы так не сказал. Тебе, наверное, не довелось послужить в советской армии. Там и не такое едали. Ничего, остались живы и почти что здоровы. – Игорь развернул пакет, достал брикет сублимированной пищи и протянул его девушке. – Попробуй.

Лайла осторожно откусила кусочек, прожевала и одобрительно кивнула, брикет оказался совсем неплох на вкус.

– Запей. – Игорь протянул ей бутылку минералки. – Неплохо устроились вояки, все свое вожу с собой.

– Что ты хочешь – специфика. Условия работы накладывают свой отпечаток. Ну, ты как вообще? Тебя не шокирует, что я – инопланетянка?

– Как тебе сказать… Не шокирует, но очень интересует и… – Игорь замялся.

– И? Ну, давай не тяни, высказывай. Боишься, что у меня хвост вырастет?

– Нет, меня это, как бы тебе сказать… – Игорь с трудом выдавил из себя слово. – Возбуждает.

– Что? – Лайла чуть не подавилась. – Да вы, молодой человек, что себе позволяете?

Только глаза у нее озорно поблескивали, когда она изображала возмущение.

– Ну что ты взвилась? Сама спросила, я ответил.

– Не смущайся, могу себе представить, как тебе теперь интересно. Что, пытаешься вспомнить, есть ли отличия?

– Лайла! Мне и так стыдно, не издевайся! – Игорь почти покраснел.

– Я не издеваюсь. Отличия, конечно, есть, если в следующий раз будешь повнимательнее, то и сам их заметишь. Только смотреть нужно будет с очень близкого расстояния. – Девушка хихикнула. – Но небольшая разница в строении внутренних и… гм… других органов не помешает нам быть вместе, если у тебя осталось такое желание. Осталось?

– Знаешь, Лайла, вот с чем мое желание не связано, так это с твоим происхождением или особенностями организма. Еще меньше оно зависит от того, есть ли в природе чудо-маяк, будет или нет вторжение и так далее. Мне нужна ты. Хотя, не скрою, мне льстит, что моя любимая будет уникальной.

– Никто и не заметит, если ты не расскажешь, – ласково посмотрела на него Лайла.

– А как же Лито?

– А что Лито?

– У тебя с ним… Вы… – Игорь опять начал заикаться.

– Вот в чем дело, оказывается? Будь уверен – мы только напарники. Ничего нет, и никогда не было. Уяснил?

– Меня волнует еще один вопрос, – пробормотал Игорь.

– Сколько их у тебя в запасе? Ну не тяни. Какой?

– Если у нас ничего не получится, если маяка нет или он не сработает, если вторжение начнется, что будет с тобой и Лито? Ведь у вас есть способ вернуться домой? И как тогда быть… нам? О чем мы говорим, о каких совместных планах, если тебе придется покинуть Землю, а мне придется остаться?

– Эх, Игорек. – Лайла протянула руку и взъерошила ему волосы. – Как же ты до сих пор не понял… Нет у нас никаких способов. Нет, и не было. Как только мы повернули в сторону от точки перехода, ваша судьба стала и нашей тоже.

– Но Лито сказал… Это же его слова – насчет отсутствия морали или что-то в этом роде?

– Да, сказал. Извини, мне нужно помочь ему в кабине. Потом поговорим, хорошо? – И Лайла легким шагом покинула салон.

А Игорь смотрел ей вслед и размышлял о том, что не всегда можно повесить однозначный ярлык на человека или не-человека, что бы тот ни говорил и ни делал. Мотивы любых поступков могут быть глубже, чем кажется на первый или даже на второй взгляд.

И еще он думал о том, что ему наплевать на все умные мысли, пока Лайла рядом. Мечта всей жизни, самая настоящая инопланетная девушка – вот она. Игорь улыбнулся своим мыслям, его настроение поползло вверх, и уже ничто не смогло бы его расстроить.

Лайла пристегнулась в кресле второго пилота и вопросительно глянула на Лито.

– Надеюсь, с душеспасительными разговорами мы закончили? – спросил тот, усмехаясь.

– Надеюсь, что так. Только что мы объяснились с Игорем.

– Могу только порадоваться, что не присутствовал при вашей беседе. Терпеть не могу объяснять то, что и так очевидно.

– Иногда приходится, – вздохнула Лайла. – Долго нам еще?

– Если я не ошибся в расчетах, до Кейптауна еще минут сорок лету. Честно говоря, не испытываю особого желания вырисовывать круги вокруг города. Хотелось бы заранее определиться с тем, где находится маяк, если он вообще существует.