Брайд схватила меня за плечо.

— И с мамой Сэма.

Я нахмурился, глядя на нее.

— Я не хочу, чтобы пострадала моя мама.

— Конечно же, нет, — сказала она нетерпеливо. — Я лишь имела в виду, что Эшли может поговорить с Джун и попросить ее связаться с твоей мамой, чтобы та сняла свое связывающее заклинание на расстоянии.

Я повернул голову и посмотрел на нее с удивлением.

Она еще раз сжала мое плечо.

— Твои силы связали дважды, Сэм. Сначала твоя мама провела какой-то ритуал, а потом Ник. Хоть какая-то кроха твоих сил пригодится, разве нет? — Брайд подняла мою голову за подбородок, так что я видел только ее карие глаза. — Стоит попробовать, — сказала она.

Я направил свой взгляд обратно на Эшли.

— Это возможно? Ты можешь попросить Джун связаться с моей мамой и стаей Брайд? Скажи Джун, что я знаю, что она не может действовать одна. И поблагодари ее.

— Без проблем, — сказала Эшли. — Теперь нужно договориться о цене.

— Сейчас у меня ничего нет, — сказал я, — и я не смогу заплатить тебе, если не выберусь отсюда. Кроме того, я думал, что ты сказала, что это твоя работа.

Эшли отмахнулась от моей логики взмахом руки.

— Провожать потерянные души и присматривать за младшими сестрами некромантов, вот моя работа. Передавать сообщения? Не моя работа.

Я прикусил губу.

— Ну, а что Джун предложила тебе?

— Все сделки являются конфиденциальными.

— Что бы ты хотела? — спросила Брайд, наклонив голову.

— Вафли, — быстро ответила Эшли.

— Что? — чего-чего, а этого я не ожидал.

— И незамороженные. Хорошие вафли. Со свежей клубникой, взбитыми сливками и настоящим кленовым сиропом. А не ту синтетическая дрянь.

— Ты хочешь вафель? — я попытался скрыть скептицизм в голосе. — Не первенца или горшочек с золотом?

— Я не леприкон, Сэм. К тому же, что я буду делать с ребенком? — она вскинула брови и скрестила руки на груди. — Я хочу вафли. Исполняй это, или сделка не заключена.

Я взглянул на Брайд, которая пристально наблюдала за Эшли.

— Давай поговорим о цифрах, — сказала она. — Мы говорим о, к примеру, двадцат вафлях за раз? Или вафли каждую неделю в течение шести месяцев? Да?

— Каждый день в течение двух лет, — сказала Эшли.

— Это возмутительно, — вспылила Брайд.

— Мне наплевать, какую цену мы заплатим за свободу, — сказал я.

Брайд уставилась на меня. Очевидно, я ослабил ее позиции в споре, поэтому уступил под ее взглядом и поднял руки в знак капитуляции.

— Раз в неделю, — возразила Брайд.

Глаза Эшли сузились.

— Каждый день в течение одного года.

— Полгода, — сказала Брайд.

Эшли поджала губы. Наконец, она кивнула.

— По рукам, — сказал я.

Эшли протянула руку. Я пожал ее. Усмешка расцвела на ее лице.

— Замечательно, — сказала она. Она вытащила свой Блэкберри и нажала кнопку. Небольшой вихрь возник над ее головой. Это было похоже на стаю воробьев, которые вцепились в ее одежду. Эшли помахала рукой.

— Ребята, берегите себя, хорошо? — птицы вернулись обратно в вихрь, затягивая вместе с собой Эшли и погружая нас снова в темноту.

— Думаю, это объясняет, как она попала сюда, — сказала Брайд.

— Только когда я начинаю привыкать, все становиттся еще более странным, — я обнял Брайд. — И что теперь?

— Я ложусь спать, — она отстранилась от меня. Я услышал, как одеяло скользнуло по металлу, когда она укладывалась. Я хотел, было, присоединиться к ней, но просто сидя и ничего не делая, я сходил с ума.

Я вцепился в решетку, чувствуя холод, и позволил символам запечатлеться у меня в голове. Я знал, что не смогу сломать заклинание Дугласа, но, во всяком случае, я должен попробовать. Изучить символы.

У меня не было возможности следить за временем, поэтому я не знал, сколько просидел вот так, держась за решетку. Мои руки были ледяными, когда я разжал их, а мои плечи затекли. Думаю, это из-за того, что они все время были напряжены. Я мало чего узнал, но я нашел слабое место возле двери. Если бы у меня была впереди вечность или гигантская сила, я, наверное, смог бы открыть дверь.

Но так как у меня этого не было, я прилег рядом с Брайд под одеяло. Казалось, прошло несколько часов, прежде чем мои руки согрелись и я уснул.

Рамон сел в одну из пластиковых кабинок «У Пухлого» напротив детектива Данауэя. Он сделал глоток своего напитка.