Но у нее есть еще одна возможность. Она может позволить себе любить Фредерико, и ради счастья всех этих людей сохранить свою тайну навсегда. Но хватит ли у нее сил? Нужна недюжинная воля, чтобы постоянно жить во лжи, чтобы отказаться от того, о чем она мечтала всю жизнь, — обрести отца.

Но как тогда она объяснит Фредерико, зачем искала Лучано? Придется опять лгать ему о том, что у них был роман…

Нина измученно вздохнула. Фредерико уже поверил в то, что она бывшая любовница Лучано. А его нежные слова — просто комедия, предназначенная для Кристины и Софии.

На кухне никого не оказалось, и Нина какое-то время стояла, чутко прислушиваясь ко всем звукам в доме. Она знала, что ей нет места в этой сплоченной семье, и что ей не суждено встретиться с отцом.

А Фредерико? Это самое больное. Нина нашла любовь и тут же потеряла ее. Она пошла к себе в спальню. Открыв дверь, она отшатнулась и снова закрыла ее. На ее кровати спокойно спала Кристина. По всей комнате на полу были разбросаны дорожные сумки, стояли чемоданы.

— Тсс.

Нина едва не подпрыгнула. Фредерико прохладной ладонью взял ее под локоть и провел дальше по коридору. Открыв следующую дверь, он втолкнул Нину в комнату.

— Та комната Кристины. Я переселил тебя сюда, ко мне, — тихо сказал он. — Для влюбленных это естественно.

Нина пораженно открыла рот. И тут же закрыла его. У дальней стены, словно насмехаясь над ней, стояла огромная кровать. Она не сомневалась, что Фредерико предполагает, что они будут спать вместе. Нина рывком выдернула свою руку.

— Ничего себе естественно! — воскликнула она. — Здесь достаточно комнат. Ты просто хочешь наказать меня за то, что я приехала на Сицилию, что угрожаю вашему спокойствию. Но у тебя ничего не выйдет, Фредерико, — горячо продолжала она. — Я не буду спать с тобой в этой постели ни за что.

— Будешь, — холодно отозвался он. — Но особенно не надейся, что тебе светит что-то помимо спокойного сна.

— Не надеяться?! — не веря своим ушам, воскликнула Нина. — Твое самомнение просто поразительно! Хотя чему тут удивляться? После того, что я узнала о тебе и твоей семье… — Нина тут же прикусила язык и опустила голову. Черт, она должна держать себя в руках. — Где мои вещи? — слабым голосом спросила она.

— Все аккуратно разложено по полкам, — спокойно ответил Фредерико. — И что же рассказала тебе Кристина о нашей семье?

Нина не могла ответить ему. С Фредерико она чувствовала себя беззащитной. Слезы навернулись у нее на глаза.

— Что она рассказала тебе? — повторил Фредерико.

Хорошо, что он не подошел ко мне, подумала Нина. В его объятиях я теряю остатки воли. Она открыла шкаф и достала свежее белье.

— Да так, семейные истории, — пробормотала она наконец.

Последовало долгое молчание. Нине почему-то стало очень неуютно.

— Не слишком приятные истории, правда? — мягко спросил он.

— Можно и так сказать, — невнятно отозвалась она. Ей не хотелось снова ворошить все это.

— Тебе было больно слушать? — спросил Фредерико, словно поняв, что она теперь чувствует. Но ведь он же не может знать ничего наверняка.

— Мне просто грустно, Фредерико, — мягко проговорила Нина, глядя на него затуманенным взглядом. — Такая трагедия никого не может оставить равнодушным. И поэтому я согласна участвовать в твоем спектакле. Да, я буду играть роль, которую ты мне уготовил, перед твоей матерью и Кристиной, но только один вечер. Но завтра утром ты должен что-нибудь придумать, чтобы я могла уехать. Что ты им расскажешь, мне все равно. Для тебя одной ложью больше, одной меньше — не так и важно.

— Я уже говорил тебе, что не выношу лжи.

— Не думаю! — возразила Нина, отыскивая в шкафу свое единственное платье — белый хлопковый сарафан. Ничего лучшего у нее с собой не было. Найдя его, она захлопнула шкаф. — Ты сказал Кристине, что мы собираемся пожениться. По-моему, это страшно далеко от истины.

— Ничего подобного я ни Кристине, ни матери не говорил, — серьезно ответил Фредерико.

У Нины заныло сердце. Но ведь это глупо. Разве она не ожидала этого?

— Кристина сказала мне о том, что мы якобы собираемся пожениться, — торопливо сказала она. — И она, очевидно, услышала это от тебя, так как я насчет наших отношений не питаю никаких иллюзий!

— Это ее собственное умозаключение, — возразил Фредерико, настойчиво глядя в глаза Нине. — Я уже говорил тебе, что Кристина очень наивная девушка. Она уверена, что если двое любят друг друга, то они непременно поженятся.

Нина выдавила смешок.

— Ничего подобного! Она вообще не понимает, зачем ее родителям жениться, если у них теперь и так все хорошо. Она вполне свободомыслящая девушка.

Фредерико покачал головой.

— Что бы она ни наговорила тебе о матери и Лучано, на самом деле она очень хочет, чтобы они поженились. Она просто бравирует. Ведь всю жизнь она только изредка видела своего отца. Но теперь все будет по-другому.