— Ну, зачем вы так, Нина? — Алексей грустно посмотрел на нее. — Если вы позволите, я провожу вас. Мне все равно в вашу сторону. Мне кажется, что вы изменились. Вы уверены, что правильно поступаете, оставаясь в этом доме с Василием?

— Да, — серьезно сказала Нина: — Я уверена, что поступаю правильно. А вы, надеюсь, больше не будете меня уговаривать, чтобы мы с Василием пришли в церковь и обвенчались? — с сарказмом спросила она.

— Я бы посоветовал вам уехать куда-нибудь. Эти люди погубят вашу душу. Вы не понимаете, что вы подвергаетесь опасности.

«Это как раз я и понимаю», — мрачно подумала Нина.

— Зачем вы вернулись к Василию? — продолжил Алексей. — Если вы вообразили себя спасительницей, так это не в ваших силах, а в руках Божьих.

— Тогда почему же ваш Бог не помог Николаю и позволил родителям отправить его в сумасшедший дом? — резко спросила Нина. — А ведь, кажется, Николай последнее время стал настоящим христианином.

Увидев его расстроенное лицо, она прикусила язык. Зачем она, вообще, она упомянула об этом?

— Я ничего не знал об этом.

— Сейчас ему лучше, — быстро сказала она. — Нам удалось вытащить его.

— И как вы ему помогли?

Нина улыбнулась и начала рассказывать, что его проблемы были не в этой, а в прошлой жизни. Алексей прервал ее, заметив, что церковь отрицательно относится к реинкарнации. С какой-то злостью Нина поняла, что ей удалось расстроить его.

— Пожалуй, будет лучше, если я пойду дальше одна.

— Нина, Нина, — Алексей грустно смотрел на нее. — Вы опускаетесь все дальше и дальше в пропасть. Бегите от Василия. Спасите вашу душу. Бог готов принять вас и простить ваши грехи.

— А я не нуждаюсь в прощении. Достаточно и того, что некоторых своих поступков я никогда себе не прощу. Мне придется жить с этим. — она впервые почувствовала свое превосходство над священником, потому что считала, что теперь знает больше него. — Да и слишком поздно.

— Не бывает слишком поздно.

— Я беременна от Василия, — бросила она ему и с удовлетворением заметила, как исказилось его лицо. — Или вы посоветуете мне сделать аборт? Что мне сделать, скажите? Родить ребенка, которого ждет Улита, чтобы сделать из него колдуна по своему подобию или убить его еще в утробе? Что? Что подскажет вам ваш Бог?

Алексей отшатнулся. Ему показалось, что впервые в лице Нины промелькнуло что-то зловещее. Неужели дьявол забирает ее к себе? Этого нельзя допустить. Но почему у него никогда не находится нужных слов, чтобы переубедить ее? Почему рядом с этой девушкой он всегда чувствует себя растерянным?

Нина наблюдала за ним, испытывая тайное наслаждение от своего бунта. Впервые она разрешила себе быть такой прямой и откровенной. Она не станет больше слушать его проповеди. Теперь он оставит ее в покое.

Алексей молча смотрел ей вслед, понимая, что теряет ее. Слишком поздно для спасения.

Василий застал Нину, сидящей в темноте у окна. Она не вышла встретить его, как обычно. Смотрела на выпавший утром снег. В камине потрескивали березовые поленья, комната выглядела теплой и уютной, если бы не висевший в воздухе страх.

— Милая, что случилось? Почему ты не зажигаешь свет?

Нина шмыгнула носом.

— Мне надо тебе кое-что сказать. Сегодня я была у врача, и он… — она разрыдалась, так и не закончив фразы.

— Ты беременна?

— Да.

— Это точно?

— Шесть недель. Ребенок должен родиться в первых числах июля. Возможно, даже в день Ивана Купала.

Василий, присев на корточки, взял ее ледяные руки в свои.

— Это я во всем виноват. Надо было держаться от тебя подальше. Я сделаю все, чтобы вас защитить. Ты веришь мне?

Да, — Нина кивнула. — Но как ты это сделаешь? Может, все-таки мне сделать аборт? Вдруг Улита заберет его у нас?

— Нет, ни в коем случае. Никаких абортов. Я уже люблю этого малыша и готов на все, даже на самые крайние меры.

— Что ты подразумеваешь под крайними мерами? — тихо спросила Нина.

— Если придется убить Улиту ради спасения тебя или малыша, я сделаю это.

— Ты сходишь с ума. Должен быть другой выход.

— Есть, я расскажу тебе о нем. Перестань плакать. — он достал из кармана платок и вытер ей слезы. — Тебе нельзя расстраиваться. Скажи, ты сегодня ела что-нибудь?

Нина отрицательно покачал головой. С утра ее так мутило, что она даже не смогла выпить кофе. Потом ездила в поликлинику, а уж когда узнала, что беременна и вовсе забыла о еде.