— Будешь мне кофе варить и приходить в перерывах на "собеседования".

— Что? — Толкнула его в плечо. — На такое я не согласна! Чем тогда работа будет отличаться от той, что я делаю сейчас дома?

— Ты права — ничем. — Настроение Макса снова стало хорошим. — Подожди, я возьму пару документов, и пойдем.

Зара вышла в приемную, доставая телефон, чтобы настроить будильник. Еще два пропущенных от Марины. Она снова захотела набрать её, но вышел Макс, и они пошли к лифту, чтобы спуститься на стоянку. При нём звонить не хотелось. Но ведь явно что-то случилось. На душе было неспокойно. Большие перемены надвигались грозовыми тучами. Зара чувствовала их тяжесть. Вот-вот польет дождь, и ударит гром. Первые молнии уже были в виде её внезапного повышения, явного расположения Макса и его ревности. Какой же следующий ход сделает судьба? И сможет ли она выстоять?

— Собственно, твое рабочее место, — сказал Макс, обводя рукой пристроенный к месту главного секретаря уголок. — Венди, введешь Зару в курс дела, — распорядился он и ушел в кабинет.

Венди оглядела Зару с ног до головы, оценивая её. Помощников раньше ей не давали, получается, эта девушка была особенная.

— Значит, здесь компьютер, копировальная установка, телефон... — начала рассказывать она.

— Это понятно, — перебила ее Зара. — Что будет входить в мои обязанности?

— Честно говоря, я не знаю, — смущенно ответила она. — Мистер Бекер будет сам отдавать вам указания.

— Ясно. Ну, я тогда пока рассмотрю здесь всё, хорошо? Не беспокойся, я скажу Мак... мистеру Бекеру, что ты всё мне показала. Можешь заниматься своими делами, — дружелюбно произнесла Зара и стала разглядывать своё рабочее место.

Венди вернулась на работу почти сразу — в понедельник. Выходные пришлось потратить на то, чтобы вразумить Макса. Он погорячился, уволив секретаря. И Зара это очень хорошо понимала. Венди явно не кофе ему носила, а выполняла очень важные функции. Поэтому пришлось поуговаривать его, аргументируя свою позицию, чтобы вернуть его помощницу. Главным аргументом стала очевидная вероятность того, что ему самому придется учить Зару нажимать нужные кнопки на ксероксе и включать кофеварку. Он долго сопротивлялся, осознавая, что люди его уровня не берут слов обратно и не меняют своих решений. Но Макс был человеком далеко не глупым. Он никогда не ставил эмоции выше бизнеса.

Зара улыбнулась. Может, сыграл роль её пеньюар, так случайно упавший с неё в самый неподходящий момент, когда они обсуждали этот вопрос? Ей было жаль эту девушку-секретаря. Сегодня была работа в престижной фирме, и ты ценилась как высококвалифицированный работник, а завтра — ты никто. Она прекрасно знала, как чувствует себя человек, лишившийся всего. Тем более, что ей-то делать на месте секретаря? Варить кофе и читать свежие сплетни в интернете? Зара этого не хотела. Хотя они с Максом примерно так и договорились выстроить её рабочий день. Все вопросы, связанные с бизнесом, останутся за Венди, а мелкие поручения — за ней. Всех такой расклад более чем устраивал.

Новая неделя началась с перемен. Как там говорится? Новую жизнь нужно начинать с понедельника? Ей было не привыкать начинать новую жизнь, только каждый раз эти начинания не приносили ничего хорошего. И в этот раз радость от повышения и установления хороших взаимоотношений с Максом была омрачена дурными мыслями, которые упорно не хотели оставлять её голову в покое. За субботу и воскресенье число пропущенных звонков от Маринки увеличилось вдвое. Не было никакой возможности ей перезвонить, Макс постоянно находился рядом. Казалось, будто у него тоже началась новая эра. Они смотрели фильмы и сериалы все выходные, читали классику, занимались разными интересными делами... Правда, чтение и прочие занятия в большинстве случаев заканчивались сексом, но это было что-то новое в их отношениях. Зара старалась даже не дышать, чтобы не спугнуть то хорошее, что решило заглянуть к ним в дом. Может, вот он шанс, которого она так ждала? Макса просто нужно раскачивать. В этот раз помог Эндрю. Зара улыбнулась ещё шире. Ревность зашкаливала, она чуть ли не била фонтаном из Макса. И ей это очень нравилось. Если он ставил условия о своих встречах с Алисией, то и она могла общаться с другими мужчинами. Это был отличный план — заставлять Макса ревновать. Это будет толкать его на различные поступки для укрепления её положения в его жизни, так и Алисия останется за бортом.

… Соперница не оставляла её мысли в покое.

Зара днями напролет думала о ней. Она больше не сравнивала её с собой, не проводила параллелей. Макс дал ясно понять, кто для него Алисия и кто она. Хотя, если признаться честно, они обе имели какой-то непонятный статус в его жизни. Он просто играл с ними, оставляя пути для отхода. Девушка смяла листы, попавшиеся под руку.

— Ты что делаешь? — воскликнула Венди, прогоняя своим голосом мысли об Алисии. — Это же образцы документов, которые тебе нужно распечатать! — Она подняла смятые листы с пола.

— Ой, прости, пожалуйста, — пробормотала Зара, выходя из транса.

— Да ничего страшного, просто выпрямишь их и все. Может, сейчас этим займешься? Надо быстро напечатать нужное количество.

— Хорошо, я прямо сейчас этим займусь. А мне точно можно это делать? Вдруг я что-нибудь не то там напечатаю? — спросила Зара.

— Это не очень важные документы. Ответ на некоторую корреспонденцию. Простые бланки. Вице-президенту они сейчас нужны, придется поторопиться, — сказала Венди.

— Ясно. А где вице-президент? Я думала, он работает рядом с директором.

— Мистер Хейз работает в другом крыле.

— Кто? — Она же вроде про Стефана спрашивала.

— Мистер Стефан Хейз. Он у нас вице-президент.

— Ааа, понятно. Я просто фамилию не знала. — Зара удивилась сама себе. Привыкла к тому, что он Стефан и даже не задумывалась, что у него должна быть фамилия. — Я сейчас же всё исправлю.

Она разгладила листы и начала перепечатывать с них текст. Руки не слушались от переполнявших эмоций. Подумаешь — напечатать что-то, не велика проблема, но… она ведь никогда не выполняла никаких поручений. Всё, что она умела делать — раздвигать ноги. Зара тряхнула головой. Жизнь так закрутилась, столько всего произошло, что она уже и забыла о своем прошлом. Как будто ничего и не было. Её никто здесь не называл шлюхой, не бросал ей деньги после секса, у нее была работа, нормальная работа. «Рай», — подумала девушка и с усердием продолжила ставить подписи на бумагах.