Тому Риддлу одиннадцать лет. Жизнь в приюте далеко не то, о чем он мечтает почти каждый день. Но недалек тот день, когда за ним придет Альбус Дамблодор и откроет ему мир полный магии, увлекательных приключений и новых друзей. Это рассказ о юных годах самого могущественного темного мага, почти победившего саму смерть…
Глава 1
— Том! Пора обедать! — долетел до него звонкий и одновременно добрый, с ласковыми оттенками голос.
Услышав его, он мигом вскочил на ноги с мягкой теплой травы, растущей под огромным раскидистым деревом.
— Иду! — сердце наполнилось радостью, а на глазах беспричинно выступили слезы. — Иду! — повторил он и побежал мимо растущих вдоль утоптанной тропинки аккуратно постриженных кустов. Летнее солнце пробивалось сквозь зелень листьев, нежно лаская лицо, легкий ветерок встрепал черные волосы на голове, пытаясь играться с непослушным вихром.
Он выбежал на поляну перед двухэтажным кирпичным домом с ярко-красной черепичной крышей и гордо торчащей из нее дымовой трубой. Распахнутые настежь окна первого этажа зазывали внутрь, а на пороге на ступеньках перед дверью стояла она. Черноволосая, худенькая, в розовом в цветочек коротком платье.
— Ненавижу, — пробормотал он, сквозь сжатые на бегу зубы. — Ненавижу… Почему ты бросила меня одного? — уже громче и в полный голос крикнул Том. — Почему, мама?!
— Мальчик мой, еда сейчас остынет, — словно не слыша его слов, женщина, безмятежно глядя на него, раскрыла дверь.
Том был уже совсем рядом с ней, когда почувствовал сильный удар в грудь. Непонимающе он уставился на мать, но та, по-прежнему улыбаясь, одиноко стояла возле входа в дом. Очередной удар, уже в район живота, сбил его с ног и скинул со ступенек на траву. Том попытался оглядеться. Никого рядом с ним не было. Разве, что мать…
Яркий свет, упавший прямо в лицо, заставил открыть глаза и выдернул в мрачную каждодневную реальность.
— Держи ему руки, а я ноги, — послышался между тем испуганный шепот.
Он лежал в своей кровати, в полутемной ненавидимой им комнате. И в ней сейчас кроме него находились посторонние посетители. Один из них ударил его целых два раза и явно собирался продолжить. Другой крепко держал его за руки, а третий, возбужденно сопя, за ноги, лишая мальчика возможности спрыгнуть с кровати и попытаться дать отпор своим ночным незваным гостям. Свет продолжал слепить глаза, и Тому трудно было их разглядеть, но и, не видя лиц, он знал почти наверняка, кем они являются.
Не в силах пошевелиться и, поэтому продолжая лежать, мальчик громко и при этом вызывающе высокомерным голосом проговорил несколько наудачу:
— Джордж! Ты же не глупый и должен понимать, придет утро, твоим дружкам придется меня отпустить и тогда уже будет больно вам. Только намного больнее, чем мне сейчас.
Точно в яблочко!
— Не будет! — испуганно и одновременно торжествующе отозвался Джордж. — Днем меня уже забирают новые родители. Так что я тебя не боюсь!
Такого поворота событий Том не ожидал.
— А за своих приятелей не боишься? — после непродолжительной паузы поинтересовался он.
— Нет! — над ним склонилась голова, полностью замотанная в женский платок. Оставались лишь узкие щелочки для глаз. Парень, стоявший в изголовье кровати, явно ухмылялся, довольный собой. Джордж с товарищами хорошо подготовились, ничего не скажешь. Но они не учли одного, он все равно знал, кто именно стоит сейчас рядом с его кроватью. Сам не понимал как, но знал…
Последовавший следом удар в живот заставил все тело согнуться от резкой боли, помощники Джорджа с трудом сумели удержать его на кровати. Били долго. Том потерял счет времени. По животу, голове, паху… После второго десятка ударов он перестал остро ощущать боль, она притупилась и осталась как бы в стороне, продолжая незримо присутствовать, но и одновременно не столь остро, как в начале терзать его тело.
Вместо боли явилась обида, злость, а следом за ними и дикая, буквально животная ярость.
'Джордж…Роб…Стэн…', - прошептал мальчик, сплевывая кровь на смятую подушку. — 'Вам всем конец! И первый будешь ты, Джордж. Ты никогда не увидишь своих новых родителей, пришло время увидеть твоих старых. Клянусь всеми клятвами, какие только существуют в этом мире!'
В следующий миг лампочка, подвешенная в высоте потолка, разлетелась на сотни мелких осколков, осыпав ими детей.
— Что происходит? — испугано воскликнул Роб.
Инстинктивно пытаясь прикрыть голову от падающего стекла, он поднял руки вверх, отпуская ноги Тома на свободу. Воспользовавшись секундным замешательством своих мучителей, мальчик, недолго думая, скатился с края кровати на пол, увлекая за собой державшего его за руки Стэна. Тот не устоял на ногах и, перевалившись через ее спинку, рухнул лицом на подушку. Мгновение и Том уже на ногах. Оказавшись вместо него на кровати, Стэн испуганно вскрикнул и выпустил его руки.
Стоя в возникшей кромешной тьме, слабо освещаемой лишь блеклым лунным светом, с трудом пробивающимся через плотно завешенное тяжелой пыльной шторой маленькое окошечко, он, яростно переводя дыхание, внезапно ощутил удивительное чувство. Пьянящее и будоражащее кровь ощущение собственной власти, сознание, что именно он в настоящий момент является полным хозяином в этом помещении. Том отчетливо различал испускаемый тремя мальчишками страх. Несколько секунд назад они, на два года старше его каждый, мучили и били свою жертву, а теперь жертва стояла перед ними и решала, что же делать со своими обидчиками и Роб, Джордж и Стэн прекрасно осознавали изменившуюся ситуацию. Двое из них нервно переминались с ноги на ногу, ожидая, что он предпримет в следующее мгновение, а третий продолжал валяться на кровати, боясь пошевелиться.