И тут передо мной появился юноша. Он поклонился мне, я ему.

– Хочешь увидеть Учителя? – спросил меня юноша.

– Хочу постичь его совершенство, - ответил я, известной формулой.

– Приведи его, Чао Цзуй цу, - раздался голос.

– Учитель услышал тебя, - улыбнулся Чао Цзуй цу. – Ты можешь войти.

Я вошел и увидел человека такой почтенной наружности, что спина моя сама согнулась. Я поклонился ему искренне. Он встал и поклонился мне в ответ.

Небольшого роста, он производил неизгладимое впечатление. Когда он сидел, он не двигался, как будто тело его было мертво; когда он стоял, он напоминал дерево, его движения были как гром, и он двигался как ветер. Казалось, вся его фигура светится! Чань Чунь приказал ученику выйти и тихо сказал:

– Приветствую тебя, пришедший с Неба. Я знаю, что тебя привело ко мне. Ты ищешь июши - нефрит.

Я был поражен. Я сам превратился в нефритовую статуэтку. Моя легенда разрушилась в мгновение. Я не знал, что сказать. А даос-ясновидец смотрел на меня, ласково улыбаясь. Я не стал врать и ответил:

– Да, Учитель.

– Тот, кто всю жизнь изучает Дао, знает больше, чем говорит окружающим. У каждого века своя правда. Твой приход нетрудно было предугадать потому, что так написано.

– Где написано? – вырвалось у меня.

– Не спеши. Я помогу тебе. Ты правильно оделся. Дао, знает больше, чем говорит окружающим. сь. е! Твой необычный облик никто не увидит.

Я все больше и больше удивлялся. Откуда он знает?! Что он прочитал?!

Мудрец тихо засмеялся:

– Ты всё узнаешь. Не сейчас, а когда придет время. Я буду называть тебя Сун Си. Согласен?

– Да, Учитель, - ответил я.

– Вот и хорошо. Скоро начнется путешествие, которое ты ждешь. Звезды не лгут!

Я вспомнил, что мудрец был отличным астрономом и астрологом. Что-то он уже рассчитал. А может знал, что к нему мчится посланец с письмом Чингисхана, потому что письмо пришло уже на следующий день.

Глава 10. Встреча в Бадахшане

Переночевал я с другими учениками. Они ничему не удивлялись, не расспрашивали меня. Истинный даос должен изучать Путь Неба и не удивляться ничему. Все в этом мире возможно. Истинно мудр тот, кто не отрицает, а принимает и изучает.

Встали засветло, позавтракали рисом и овощами, пили только воду. Аскетизм отличал орден Лунмэн. После завтрака ко мне подошел один из учеников и сказал:

– Сун Си, Учитель зовет тебя.

– Ого, они уже знают мое имя, - подумал я, а вслух сказал – Уже иду.

Почтенный старец спросил меня:

– Ты умеешь читать?

– Да. И по-монгольски тоже.

– Тебя хорошо подготовили, - сказал даос. – Письменность для Чингисхана придумали уйгуры. И совсем недавно. Тогда читай. Это письмо от Повелителя Вселенной.

И он протянул мне свиток-письмо. Я развернул свиток и прочел:

"Небеса покинули Китай из-за его надменности и роскоши. А я ненавижу роскошь и проповедую умеренность. Я ем ту же самую пищу, одеваюсь в такие же лохмотья, что и мои скромные пастухи. Я считаю народ своими детьми и интересуюсь талантливыми людьми так, как если бы они были моими братьями. За семь лет мне удалось завершить великое дело, объединив весь мир в одну империю. У самого меня нет выдающихся качеств. И для того, чтобы содержать империю в порядке мы приглашаем мудрецов.Услышал я, что вы, Учитель, познали правду, и что вы идете по праведному Пути. Мпогознаюющий и многоопытный, вы в совершенстве познали законы. Свидетельство этого - Ваша святость. Вы сохранили строгие правила мудрецов древности. Вы одарены выдающимися талантами знаменитых людей.

Мы разделены высочайшими горами и бескрайними долинами, и я не могу встретиться с вами. Я соблюдал пост и совершл омовение. Я приказа адъютанту Лю Чуну подготовить для вас эскорт и повозку. Не бойтесь тысяч ли расстояний. Умоляю вас, сделайте эти святые шаги. Пожалейте меня, скажите мне, как можно сохранить жизнь. Я сам буду вам прислуживать.

Совершено в первый день пятого месяца 1219 года.»

– Это не приглашение, это приказ! – сказал я.

– Верно, - ответил мудрец. – И я должен ехать, ибо теперь мой отказ будет означать новую войну, а я не хочу, чтобы пострадали люди. Поэтому, ты Сун Си, сейчас напишешь ответное письмо. Я буду диктовать. Возьми вон там письменные принадлежности и бумагу. Повелителю Вселенной мы напишем на бумаге, хоть это и очень дорого.

Я приготовился и Чунь Чань начал диктовать:

«Цзю Чу Цзи из Сихя хень, преданный Дао, получил недавно издалека высочайший указ. Я должен заметить, что все люди, живущие у моря, обделены талантами. Я признаюсь, что в мирских делах я вовсе не сведущ и мне не удалось исследовать Дао, хотя я и пытался, прилагая к тому все усилия. Я состарился, однако все же еще не умер. Моя репутация распространилась по всем царствам, что же касается моей святости, то я ничем не лучше обычных людей и, когда я обращаю взор внутрь себя, мне глубоко за себя стыдно.