– Нас тянет друг к другу, – согласился Ник. – И мне тоже нравится тебя целовать.

– Моя подруга Бекки расценила бы происходящее как роман. Ну, такой, детский роман, пока…

«Пока мы не переспали». Дарси не произнесла этого вслух, но могла бы крикнуть во все горло, менее очевидной концовка фразы бы не сделалась. Ник ясно и четко услышал эти слова и мысленно закончил их молчаливым «пока нет».

Он спрятал улыбку за бокалом вина. Подруга Дарси молодец. Хорошая оценка.

Кроме того что «роман» подразумевает «секс», он подразумевает и «непостоянство». Это укрепило его убеждение в том, что Дарси, так недавно освободившаяся от длительных отношений, не ищет сейчас любви до гроба или чего-то серьезного. В точности, как он сам. Ей хочется приятного волнения и немного веселья.

Оставайся на позитиве.

– И если вместо «детского» романа мы переключимся на очень даже взрослый вариант, что тогда?

Она облизнула губы:

– Не уверена, что правильно поняла твой вопрос.

– Каковы твои ожидания?

В этот неподходящий момент вернулся официант, чтобы принять заказ. Ник стиснул зубы в ожидании ответа Дарси.

– Все это очень гипотетически, – произнесла она, когда они остались одни, – вообще-то я не из тех, кто рыскает в поисках романов, особенно «взрослого» свойства.

– Я и не думал иначе, – поспешил уверить ее Ник. – Более того, именно поэтому я хочу внести ясность.

Ее лицо сделалось задумчивым.

– Прежде всего, я хочу и жду правды. Ложь я не переношу.

Ответ немного удивил его. Несмотря на то что он сейчас явно лез не в свое дело, Ник спросил:

– Твой жених тебе лгал?

– Уверена, он бы ответил «нет». – Она поджала губы, размышляя. – Думаю, Тэд лгал в первую очередь себе. Он говорил, что хочет провести со мной всю свою жизнь, но в конце концов я была бы не единственной его спутницей.

Ник изумленно спросил:

– Что ты имеешь в виду?

– Его мать. Я бы вышла замуж не только за Тэда, но получила бы и ее в придачу. – Она невольно содрогнулась.

– Насколько я понимаю, его матери ты не нравилась.

– Я не соответствовала ее сыну. Поймала его в свои сети. Он же настоящий доктор, ну, ты понимаешь. И при этом – первоклассный маменькин сынок.

– Я, конечно, незнаком с Тэдом или с его матерью. Но догадываюсь, что для ее сына ни одна женщина не была бы достаточно хороша. Даже такая потрясающая, как ты.

– Спасибо, – улыбнулась Дарси, – понимаю, о чем ты.

Если так, то Нику понятно, чем объясняется ее неуверенность в себе. Любой комплимент выбивал ее из колеи.

Дарси продолжала:

– Придирчивость Эвелин не напрягала бы меня так, если бы я реже виделась с ней. Но – совместный ужин практически каждый вечер, церковь по воскресеньям… Последней соломинкой стало то, что Тэд принялся обдумывать, как бы обустроить дополнительную спальню в ее доме, вместо того, чтобы подыскивать нам дом, в котором мы поселились бы после свадьбы.

– Петрос с Селеной будут жить рядом с моими родителями. А они, как ты знаешь, живут по соседству с бабушкой.

– Жить по соседству и жить под одной крышей – разные вещи. Рядом с Эвелин я всегда чувствовала себя под надзором. Даже когда я просто сутулилась, я тут же слышала комментарий о своей скверной осанке.

– Как Тэд допускал это?

– Когда дело касалось его мамочки, у Тэда перед глазами возникало слепое пятно диаметром с милю.

– Тогда он получил, что заслуживает. Потерял тебя и остался при матери.

Ее губы тронула улыбка.

– Не забудь про Руфуса.

– Соратник сатаны, точно. Отличное приобретение.

Дарси рассмеялась.

К этому моменту они оба совершенно успокоились. Ник произнес:

– Жаль, что все так вышло.

На самом деле Ник не испытывал ни сочувствия, ни грусти. Будь Дарси замужней женщиной, они бы не встретились, а он все еще собачился бы со своими родными. Удовлетворение по этому поводу было чисто эгоистическим, причиной служила текущая ситуация, он себя в этом уверял. Им не нужно что-то делать с возникшим притяжением и чем-то еще более неуловимым, что охватывало его, когда он был с Дарси.

– Ну а мне не жаль. Точнее, мне жаль, что я так запустила ситуацию и что Бекки пришлось разориться на апельсиново-оранжевое платье, которое она теперь наденет разве что на костюмированную вечеринку. – Дарси встряхнула головой и рассмеялась. – Боже, я, наверное, говорю как настоящая стерва.

– Вовсе нет. Ты просто честна с собой.

Честность он ценил. И ее отношение к происходящему тоже. Женщина, недавно разорвавшая помолвку, не будет искать новых связей очень уж быстро. Но…

– Возвращаясь к нашему возможному роману. Чего еще ты ждешь, помимо честности?