– Я скажу тебе, когда остановиться, – тихо произнес Ник.

Край подола едва ли дополз до середины бедра, когда Ник хрипло сказал:

– Хватит!

– Разве ты не хочешь увидеть больше?

– Не здесь.

Дарси сдержала улыбку. Ей хотелось победно потрясти кулаками над головой. Иди постой в сторонке, Мэрилин. Каждой своей клеточкой она ощущала себя настоящей секс-бомбой.

– Пойду куплю еще клиафы, – сказал Ник.

– Сейчас? А я-то собиралась примерить бикини… – безжалостно поддразнила она его.

Пробормотав что-то неразборчивое, он произнес:

– Подожду тебя на улице.

Ник буквально вылетел из магазина, так и не увидев Дарси в узком платье винного цвета, которое расторопная консультант просунула в примерочную вместе с сексуальным комплектом нижнего белья, уверив покупательницу, что оно идеально подчеркнет фигуру под платьем.

Дарси не могла не согласиться. Все что надо – немного утянуто, все остальное – приподнято.

А вот зачем она купила-таки бикини – непонятно. Ей оно было не нужно. Она не была уверена, что ей хватит смелости появиться так на людях. Но оно ей шло. Чертовски шло. И внутренний голос, подозрительно напоминавший голос Бекки, шепнул: «Бери непременно!»

На кассе она оставила сумму достаточную для того, чтобы ощутить удовлетворение и чувство вины.

– Ты сегодня транжира, – заметил Ник, когда они шли в кафе.

– Еще какая. Потратила больше денег, чем зарабатываю в неделю. Не знаю, что это на меня нашло… – И она тихо рассмеялась.

Несмотря на время, потраченное на шопинг, клиент еще не приехал. Ник выбрал столик в тени, оттуда открывался чудесный вид на реку Литеос.

– Пока мы ждем, расскажи мне чуть больше об Ари Галаносе, – попросила Дарси.

– А, Ари… – Ник улыбнулся. – Предупреждаю: он примется бессовестно с тобой флиртовать. Этот тип одинаково часто меняет машин и жен.

– Хорошо, что предупредил.

Официант подошел к столику, чтобы принять заказ на напитки.

– Бокал вина? – спросил Ник.

– Пожалуй. Я-то не за рулем.

– А могла бы. Если бы захотела.

– Ну нет, – она покачала головой, – даже без бокала вина это плохая идея.

– Незнакомые дороги могут быть немного коварны, – согласился он.

– Не считая того, что я не ездила на ручной передаче уже лет десять. – Склонив голову набок, она добавила: – Знаешь выражение «научный метод тыка»?

– Нет.

– Ну, это было моим девизом, когда я наугад постигала работу то одного механизма, то другого.

– Ага. – На его лице появилась понимающая улыбка, и затем оба рассмеялись.

– Как здесь хорошо, – немного позже произнесла Дарси, поднимая бокал с вином, – мне так спокойно.

– Ну так в этом и состоит смысл отпуска. Расслабиться и успокоиться.

Дарси кивнула. Но они оба понимали, что для нее это – не просто отпуск. Поездка планировалась как свадебное путешествие, а превратилась в тайм-аут, передышку после распада привычной реальности. И еще в возможность найти новую работу и даже больше.

– Спасибо.

– За что? – удивился Ник.

– За то, что помогаешь мне собрать куски своей жизни.

– Я тут ни при чем. Ты все делаешь сама.

Но она настаивала:

– Нет, Ник, ты сыграл большую роль. Если бы не ты, я прямо сейчас летела бы обратно в Нью-Йорк, возвращаясь к нелюбимой работе и убеждая себя в том, что мне ее хватает… раз она дает возможность оплачивать счета.

Он протянул руку через стол и накрыл ее ладонь своей:

– Ты себя недооцениваешь, Дарси. С моей помощью или без нее, ты все равно вернулась бы на путь, ведущий к своей мечте. Я просто чуть-чуть подтолкнул тебя в нужном направлении. Вот и все.

Ее улыбка дала Нику понять, что она все равно с ним не согласна. Ее благодарность смущала его.

Другой на его месте мог воспользоваться удобным случаем и затащить ее в постель, но Ник был слишком щепетилен. Он хотел Дарси, день ото дня желание разгоралось все сильнее, но в его понимании она не должна была соглашаться на секс только потому, что будто бы должна ему что-то. Вот что он имел в виду, говоря, что Дарси вернулась бы на путь поиска даже без его помощи. Ее страсть к слову напоминала его страсть к машинам.

Ари появился, когда они допивали вино.

Заказали еще, хотя на этот раз Ник обошелся простой водой. Он не только собирался позже сесть за руль, но и рассчитывал сохранить ясность мысли, совершая сделку. Ари – тот еще хитрец и своей выгоды не упустит.

Как Ник и предупреждал, Ари с восхищением уставился на Дарси.

Задержав ее руку в своей, он произнес на греческом:

– Ник не предупредил, что приедет с помощницей. Или ваши отношения выходят за рамки деловых?

Дарси, беспомощно улыбаясь, взглянула на Ника.