Разве что в самом начале знакомства Ник предложил Дарси показать «Большое Яблоко», но она сочла это скорее простой вежливостью, чем реальным приглашением, да и он больше его не повторял.

Получалось так, что чем дальше развивались отношения, тем меньше Ник и Дарси говорили хоть о каком-то совместном будущем. По крайней мере, в личном плане. Ник дал понять, насколько ему понравились статьи, которые Дарси написала для каталога.

– Если будет нужно, можешь всегда ссылаться на меня в качестве рекомендации, – сказал он.

Еще он снабдил ее контактами редактора одного блога, где общались коллекционеры автомобилей и где время от времени требовались пишущие фрилансеры. Почему нет, подумала она. Время набирать «скрепки», и чем больше опыта у нее будет, тем лучше.

Дарси была довольна той работой, которую она выполнила для Ника. Пулицеровскую премию она за нее не получит, зато эти статьи – отличное начало, первый шаг в новое увлекательное путешествие.

Ей осталось набросать последнюю статью. «Паккард 4-48» 1914 года выпуска. Владелец жил в Нью-Джерси и продавал автомобиль, чтобы оплатить учебу дочери в колледже. Ник еще до возвращения в Грецию осмотрел «паккард» и решил, что он может принести до полумиллиона долларов. Он согласился с Дарси в том, что с правильным покупателем этот фаэтон в шестьдесят лошадиных сил может стоить куда дороже, особенно учитывая то, что большинство его деталей были оригинальными. Вот что делало ее статьи в каталоге, который будет разослан потенциальным покупателям заранее, не менее важными, чем фотографии, – вдумчивость и скрупулезный анализ.

Дарси отбросила подушку и встала. Она собиралась поработать над последней статьей.

Когда она уже заканчивала ее и заодно подумывала выпить вторую чашку кофе, раздался двойной звонок. Появление Ника было неожиданным, они планировали встретиться попозже.

Когда она открыла дверь, он быстро оглядел ее сверху донизу:

– Ты одета.

– А ты надеялся на другое.

Он даже не пытался скрыть улыбку:

– Надеялся. Вот почему я не стал звонить заранее.

– Прости, что разочаровала.

– Я разве сказал, что разочарован?

Ник обнял ее и поцеловал. Пока она приходила в себя после этого поцелуя, он произнес:

– Я пришел просить тебя об одолжении.

– Проси, что хочешь.

Он раскрыл глаза:

– Правда?

Дарси играла с огнем, но теперь ей было все равно. Ей хотелось пожара.

– Правда.

В его глазах прыгали чертики.

– Бабушка пригласила нас на кофе. Хочешь пойти?

Внезапное упоминание о йайа обескуражило ее и прогнало сексуальное желание. Она легонько отпихнула Ника:

– Серьезно? Ты за этим пришел?

Его губы изогнулись в улыбке.

– Не только. Но я хочу узнать твой ответ.

Этим утром на Дарси была та самая бирюзовая туника, купленная в Трикале. Вырез в крестьянском стиле затягивался на шнурок. Ник осторожно потянул за его концы и добавил:

– Это для начала.

Дарси подняла брови. Звучало многообещающе.

– А там соберется вся твоя семья? Я просто хочу заранее знать аудиторию, чтобы понимать, каков окажется спектакль.

Он покачал головой:

– Мама с Селеной и ее матерью занимаются какими-то свадебными вопросами. Отец и Петрос сегодня работают. Так что только йайа.

– Я согласна, – медленно произнесла она.

– Мы ненадолго, – обещал Ник. – Потом мы можем подняться на фуникулере на вершину Ликабетуса. Вид оттуда еще лучше, чем с Акрополя.

Ликабетус не был для нее самой желанной достопримечательностью Греции, но вовсе не это заставило ее нахмуриться.

– Ник, насчет твоей бабушки. Она мне очень-очень нравится, но рядом с ней я чувствую себя…

Он поцелуем заставил замолчать ее. Медленным поцелуем, глубоким, сладким. Когда он закончился, они уже были в доме.

– Если тебе поможет мое признание, я чувствую себя так же неуютно из-за этой придумки. Но сейчас все иначе, и это не такая уж и придумка, – сказала она, заглядывая в глаза Ника. – Ведь так?

Это никогда и не было полностью придумкой.

– Верно. Мы могли и не встретиться там и так, как я рассказал родным, но о своих чувствах я не лгал. Ты всегда привлекала меня в физическом плане, но сейчас это гораздо большее. Да?

– Для нас обоих, – согласилась она.

– А это приводит меня к следующему вопросу, – тихо сказал он.

Дарси едва могла дышать, но у нее хватило сил спросить:

– К какому?

Ник потянул за шнурок, пока тот не развязался, открывая соблазнительную линию декольте.

– Могу ли я заняться с тобой любовью?

В ее голове зазвучало праздничное «Аллилуйя!», но она все же уточнила:

– Прямо сейчас?

Он расстегнул пуговичку на ее капри.

– Прямо сейчас. Больше я ждать не могу.