Она пожала плечами:

– Это нетрудно после того, как ты буквально ошеломил и вдохновил меня своим потрясающим воображение показом. Широта замысла и новизна – вот где настоящий полет творческой мысли.

Он подмигнул:

– Лесть тебя далеко заведет.

Вот сейчас и надо поставить точку. Но сердце стучит как молот, тело пылает, она в жизни не ощущала ничего подобного. Остановиться, пока не поздно. Сказать, что больше между ними не должно быть никаких отношений, кроме рабочих. Нет, кажется, сейчас не лучшее время для объяснений. Она так задумалась, что, когда он дотронулся до ее руки, вздрогнула.

– Твоя реакция послужила ответом на мой следующий вопрос.

– Какой?

– Что, пока у нас в крови вспыхнул и разгорелся пожар, нам вряд ли стоит работать вместе, пока мы не погасим его. Лучше делать это по отдельности.

Значит, он уже уличил ее в слабости. Какой стыд.

– И что ты предлагаешь?

– В том-то и дело… Будь я проклят, если знаю выход… – Он задумчиво потер переносицу, но хмурая складочка не исчезла. – У нас осталось три недели до показа. И следующая неделя может оказаться критической. Она покажет – успеваем мы или нет. Надо проделать колоссальную работу, внести необходимые изменения, кое-что поправить. Нам обоим придется работать сутками, чтобы уложиться в срок. Если будем идти на поводу эмоций и прерываться на…

– Эй, ты не забыл? Не я одна виновата в этом, разве не ты вовлек меня в это безумие, разве не ты сегодня заставил меня… – Она не договорила.

– Но ты согласна со мной? Чтобы все успеть, надо работать раздельно?

Он кивнула, но, пока ее логика подсказывала, что это идеальный вариант, тело протестовало.

– Мы станем общаться по телефону, по Скайпу, по электронной почте. Потому что, если ты будешь рядом, я не смогу держать свои руки на привязи, чтобы постоянно не касаться тебя.

Она почувствовала в этих словах хоть и слабое, но утешение.

– Но потом, когда все закончится… – он провел пальцем по ее щеке, дотронулся до уха, перешел на шею, – мы продолжим.

В его словах было столько многозначительного обещания, что она вспыхнула.

Он усмехнулся:

– Уединимся от всех. Только ты и я… Повесим табличку «Не беспокоить» и займемся тем, что отложили вчера. И я не забуду принести то, что нужно. – Он наклонился и поцеловал ее легонько. – Поверь, с нетерпением жду, когда смогу показать тебе, на что я способен.

– Звучит неплохо.

Она пыталась сохранять спокойствие, но пальцы дрожали, когда она собирала свои вещи.

– Сапфир?

Она что-то пробормотала, не поднимая головы, безуспешно пытаясь засунуть свой компьютер в сумку вместо портфеля.

– Наша временная разлука только разожжет мое желание.

Она молчала.

– И пока мы работаем врозь, секс по телефону вполне возможен.

Мысль немного ее утешила.

– Я этим никогда не занималась. – Она понимала, что это прозвучало наивно, но ей было все равно. Наверное, он еще многому сможет ее научить, этот плейбой.

– Значит, будет еще интереснее.

Она быстро зашагала к двери, желая скорей исчезнуть, но вдруг остановилась и обернулась.

– Патрик?

Ее обрадовало, что он выглядит таким же расстроенным, как и она.

– Я буду ждать.

Целых три дня Сапфир провела дома, успешно борясь с искушением немедленно увидеться с Патриком.

Потом пришло сообщение: он скоро выйдет на встречу по Скайпу. Разумеется, по делу. Она провела целых десять минут перед зеркалом, готовясь к сеансу. Впрочем, ничего удивительного, она делает так перед каждой деловой встречей.

Она сгорала от нетерпения снова быть с ним, хотя ни за что не призналась бы в этом даже себе.

Сапфир никогда не относилась к числу женщин, все помыслы которых устремлены на мужчин, всегда много работала, у нее просто не было свободного времени для развлечений. Никогда не пыталась с помощью женских уловок и хитростей завлекать мужчин и не дурачила их.

Она не удержалась и использовала Интернет, чтобы покопаться в его прошлых связях, чувствуя при этом неловкость, которую пришлось заглушить двумя бокалами шардоне.

Это было на следующий день после того, как она виделась с ним на показе и когда он решил временно прекратить их встречи. Вечером, после восемнадцати часов напряженной работы, сгорая от любопытства, не удержалась, и Интернет сразу снабдил ее всем необходимым – статьями, критикой, фотографиями, на которых Патрик в основном фигурировал в обнимку с супермоделями, смеясь в камеру; менялся только пейзаж за спиной. Санторини, Монте-Карло, Ницца, Барселона – он непрерывно перемещался по Европе.

Она сдалась после десятой страницы. Ее утомила и испортила настроение светская хроника, бесконечные презентации и гламурные вечеринки. Но она почувствовала невольную зависть. Он жил среди знаменитостей, пока она трудилась на фирму Сиборнов.