— Здесь давным-давно всё вычищено и собрано, — заверил его Фокс. Он не сводил глаз с Тони Кая. При всех его недостатках тот отличался исключительным чутьём настоящего полицейского. Фокс не ожидал ничего сверхъестественного, он просто надеялся, что Кай сможет подкрепить несколько его собственных теорий.

— Алан Картер сидел вот здесь, — пояснил он, прикасаясь к спинке основательного деревянного стула с широкой спинкой. — Перед ним лежали документы — все, что ему удалось собрать по факту гибели Фрэнсиса Вернала.

— Все? Ты в этом уверен, Малькольм?

— По крайней мере всё, что нам известно.

— И он впустил своего убийцу в дом?

— По словам его лучшего друга, Тедди Фрейзера, в большинстве случаев он запирал дверь на замок.

— И никаких следов насильственного проникновения?

Фокс покачал головой.

— Тогда это был кто-то, кого он хорошо знал — что снова возвращает нас к племяннику.

— Все бумаги на столе были перепутаны; некоторые валялись на полу.

— Покойный вполне мог сам это сделать, — возразил Кай. — Может, его что-то вывело из себя… И вот он в сердцах…

Нейсмит присел на подлокотник кресла у камина, где ещё совсем недавно сиживал Алан Картер.

— А почему он не тронул собаку? — поинтересовался он.

— Хороший вопрос, — кивнул в ответ Кай. — Убийца — любитель собак?

— Собака никому не сделала зла, — заметил Фокс. Из них двоих, — добавил Нейсмит, — умереть должен был Алан Картер.

Кай что-то невнятно пробурчал, что можно было принять за изъявление согласия.

— Так что же он в итоге накопал? — спросил он Фокса.

— Ты имеешь в виду, по делу Вернала? — Фокс помолчал, обдумывая ответ. — Насколько я могу судить, совсем немного.

— В таком случае он мог зайти в тупик — что снова возвращает нас к племяннику.

Кай обошёл комнату, открывая ящики и изучая безделушки на каминной полке; не поленился даже присесть на корточки и, заглянув в очаг, осмотреть золу и холодные угли за каминной решёткой. Потом он поднялся, чихнул и устремился на кухню, после чего все трое поднялись по ступенькам на второй этаж.

— Изначально дом принадлежал Гэвину Уиллису, — рассказывал Фокс. — Уиллис был наставником Алана Картера. Можете себе представить — видавший виды, закалённый в боях инспектор и молоденький, неоперившийся сержантик. Когда Уиллиса не стало, Картер купил этот дом и принялся всё здесь переделывать, невзирая на полное отсутствие способностей к ручному труду.

— Хотя вполне мог бы нанять бригаду ремонтников, — согласился Кай.

— Когда Пол Картер был подростком, отец несколько раз силком привозил его сюда, но дядя Алан упорно настаивал на том, что не нуждается в помощи.

— Он лгал, — заключил Кай.

— Немного освежить штукатурку… Да поклеить новые обои…

Кай вопросительно взглянул на Фокса.

— По-твоему, он что-то искал?

— Когда Вернал погиб, пропала крупная сумма денег — порядка нескольких тысяч.

— Наличными? Трудновато спрятать такую сумму за обоями.

— Тогда, возможно, дело было не в деньгах, — размышлял вслух Фокс.

Кай уже сообразил, что Фокс позвал его сюда, рассчитывая на его мнение, и подмигнул, тем самым дав ему понять, что всё понял.

— А машина? — спросил Джо Нейсмит. — Не было ли надёжнее спрятать деньги там?

— Это уж точно, — согласился Фокс.

— Но ведь машина стоит в гараже, верно? — сказал Кай. — Тогда зачем разбирать дом на куски?

— Может, Алан Картер не знал о машине, — откликнулся Нейсмит. — По крайней мере поначалу.

— Возможно, — согласился Фокс.

— Хочешь, мы вернёмся сюда с инструментами — обдерём обои, снимем штукатурку? — предложил Кай. Фокс решительно покачал головой. — Потому что ты уверен, что если бы здесь и вправду были деньги, Алан Картер обязательно нашёл бы их?

На этот раз Фокс пожал плечами.

Кай совершил ещё один обход, открывая ящики шкафов и дверцы буфетов.

— Мы все здесь полицейские, — заметил он. — Где бы мыприпрятали денежки, окажись мы на его месте?

— Где-нибудь у всех на виду? — предположил Кай.

— Ну да, и это непременно сработало бы при условии, что за поиски взялись бы инспектор Кэш и его верный Санчо Панса. А что ты думаешь, Фокси?

— Где-нибудь под матрасом… Или под одной из расшатанных половиц…