Казалось бы, в благодарность за доброе отношение, за такое проявление сознательности нужно было указать «спасибо» верующим села, дать им возможность собираться, молиться и славить Бога. Но, увы, этого им так и не разрешили. Местные руководители, конечно, были бы не против дать возможность верующим помолиться, но какая-то дальняя сила давила, запрещала, препятствовала. Между тем, в то же самое время местами, и не только в Москве, но и во многих других городах, люди открыто совершали молитвенные богослужения и никто не притеснял их. За что же верующим села Тяглое Озеро досталась такая доля?

Приближался самый светлый, самый радостный праздник — Пасха, Светлое Христово Воскресение. Чудный день, когда христиане вспоминают победившего смерть Спасителя, приветствуют друг друга целованием и, на возглас: «Христос воскрес!» громко, с верою отвечают: «Воистину воскрес!»

Готовились к этой встрече чудного праздника и в селе Тяглое Озеро. Лева хотел порадовать не только здешних верующих, но и дорогих верующих в Куйбышеве, в Чапаевске. Как это сделать? Сохранился старинный, древний обычай: крашеные яйца. Лева получил за апрель зарплату — 436 рублей, из них 100 рублей уплатил хозяйке за приготовление пищи, еще 100 рублей перевел нуждающимся и 100 рублей отложил на покупку яиц для того, чтобы поздравить близких с Пасхой.

«Самое основное — для людей больше, для себя меньше» — записал он в. своей книжке.

Яйца он решил не красить, сделать цветную наклейку на каждом из них и на ней написать текст или куплет гимна.

Одну корзину яиц он направил в Чапаевск, другую — в Куйбышев.

Настал канун желанного праздника. В селе было обыкновение — пасхальную ночь встречать в собрании, размышляя о Спасителе, отдавшим жизнь за грехи людей, погребенном, а потом воскресшем. Думали, что если и запрещали собираться, то можно будет все же хоть группами по домам встречать рассвет и петь и славить Иисуса.

Ни у кого и мысли не было, чтобы устроить большое, пышное угощение, но все думали только об одном: отдохнуть душой и побыть хотя бы немного вместе.

Но, увы! Желания не сбылись… Несмотря на имевшуюся партийную директиву — избегать оскорбления религиозных чувств верующих, и сам праздник и встреча его были скромны. Приехали люди, было дано задание, были даны цифры, была организована подписка на заем.

Леву вызвали в сельсовет.

— Вы меня вызвали, чтобы подписаться на заем? — спросил он председателя сельсовета.

— Да, но не только…

— На какую сумму вы рекомендуете мне подписаться на заем? — обратился Лева к председателю.

— Я вам советую на месячное жалованье; мы, конечно, понимаем, что вы сейчас живете очень бедно, но заем — это дело государственное. Мы вам кой-чем, быть можем, и поможем.

— Ну, конечно, я готов подписаться…

И Лева подписался на месячное жалованье. Он хотел уже уйти, но его остановили:

— Вы нам нужны.

— Чем могу быть полезным?

— Вы знаете… — сказал ему руководящий подпиской. — Мы слышали, вы имеете большое влияние на село. Так мы обсуждали насчет вас… Подписка будет производиться всю ночь в сельском Совете. Сюда будут вызываться люди и с ними будет проводиться беседа. Так вот: от вас ничего не требуется, вы только должны сидеть около председателя сельсовета. Можете не говорить ни слова, но ваше присутствие необходимо.

На душе у Левы было грустно, невыразимо грустно и тяжело. Чудная пасхальная ночь, дивный рассвет… а тут — сиди, дыши этим прокуренным табачным воздухом — и молчи! Отказаться — как быть?

Он пытался подыскать какой-нибудь текст Писания, который оправдывал бы его отказ, но как ни вспоминал, ему, наоборот, вспомнилось:

«…И если кто принудит тебя пройти с ним одно поприще, — пройди с ним два».

Конечно, по существу тут никакого принуждения нет, но все же говорят: ты должен присутствовать.

— Хорошо, — ответил Лева, — я приду.

Это была ночь с 5 на 6 мая 1945 года. Никогда не забудет ее Лева. Рассыльные по очереди приглашали крестьян и вводили их в сельсовет. Там их убеждали подписываться на определенную сумму, ими указанную.

— Да что вы? Как я могу! — вздыхал крестьянин. — Ведь я раздет, посмотрите, какие на мне штаны. Ведь вы знаете, как я живу…

— Нет, ты должен, — убеждали его. — У тебя есть овца, продай ее и заплатишь. Мы тебя не принуждаем, это добровольно, но подумай…

И крестьянин сидел, думал, шли часы… Наконец вставал, подписывался и уходил. Иного выхода не было.

Потом другая женщина. Она тоже разводила руками:

— Да как, да что? Да разве я могу столько?

А ей указывали, что может продать поросят или какую другую живность и заплатить.

Пришел один из посланных и сообщил, что такая-то женщина не идет, говорит — больная.

— А, доктор, вот иди, проверь, может она идти или нет? Может быть, притворяется, что она больная…

Лева шел. Шел, как убитый. Он знал: там жила вдова, у нее много детей, но ее вынуждали тоже подписаться и что-то продать. Увидев Леву, она махнула рукой и сказала: