Независимо от того, во что вы привыкли верить, в вашей жизни нет большего авторитета, чем вы сами: ни родители, ни ваш босс, ни ваше любимое высшее существо не могут претендовать на эту роль. Если человек думает, что кто-то обладает властью над ним, то это лишь потому, что он добровольно отказывается от собственного авторитета. Если он этого не делает, последствия такого поведения бывают иногда столь тяжкими, что ему может показаться, будто у него нет выбора. Однако на самом деле выбор есть всегда. Даже под угрозой страдания или смерти вы остаетесь властелином своей жизни. В некоторых случаях выбор бывает крайне ограничен, но делаете его все равно вы.

Истинная власть не предполагает безграничного применения силы. Разумный правитель не отдает случайных приказов и не ожидает, что они будут слепо исполняться. Власть должна основываться на истине и точной оценке ситуации. Вы единственный, кто воспринимает вашу реальность, – вы и должны решать, как действовать (или не действовать), основываясь на собственном восприятии. То, как вы распорядитесь информацией, зависит от вас, жизнь ждет ваших приказаний. Груз власти лежит на ваших плечах, как бы вы себя ни чувствовали – хорошо подготовленным или не готовым к этому.

Меня приучали верить, что Бог – в частности, католическая версия Бога – это высший авторитет в моей жизни. Все мое существование – благословение, дарованное Богом, а моя задача – оправдывать его ожидания относительно моей жизни. Мне говорили, что у каждого человека есть свобода воли. Однако в конечном итоге Бог должен был вознаграждать меня, если я исполнял свою волю каким-то определенным образом, и наказывать, если я поступал по-другому. Я понимал, что, передав свой авторитет тем, кто пытался приобщить меня к этому мировоззрению, заслужил бы наивысшее поощрение с их стороны, несмотря на то что их мнения по ряду вопросов порой противоречили друг другу и моему здравому смыслу. Мало того, меня призывали отдавать собственное время и деньги, чтобы эти люди могли расширять основание своей власти.

В семнадцатилетнем возрасте я наконец осознал, что меня принуждают к участию, а не предлагают сделать действительно свободный выбор. Поэтому я ушел, решив, что лучше принимать решения самостоятельно, а не довольствоваться теми, которые навязывают мне люди, утверждающие, что имеют прямую связь с источником высшей власти. Я был готов отвечать за последствия, если окажусь не прав.

Позвольте мне пояснить свою точку зрения. Нет абсолютно ничего плохого в том, чтобы жить с чувством почтения к Божественному Творцу, но этот выбор должен быть сделан свободно и сознательно. В слепом подчинении никакой заслуги нет. Хорошо это или плохо, но вам дарована свобода воли, поэтому принятие решений вы всегда должны брать на себя. Если вы стали жертвой убеждения, согласно которому некий авторитарный Бог способен наказать вас за следование свободной воле, постарайтесь понять, что это верование вряд ли пойдет вам на пользу, и откажитесь от него. Нет смысла давать вам дар, а потом наказывать за то, что вы им воспользовались. Учитесь делать собственный осознанный выбор, не зависящий от того, чего, как вы полагаете, от вас ожидает Бог или кто-то еще. Если бы вы были не готовы контролировать сами себя, вам бы никто не дал свободной воли.

Когда человеку не удается установить контроль над своей жизнью, это непременно попытается сделать кто-то другой. Многие люди позволяют своим супругам, родителям или начальникам почти всецело управлять своими жизнями. Подобная практика отдаляет вас от истины и силы и низводит на низший уровень осознанности. Вы становитесь все более беспомощными, удаляясь от своей истинной природы. Вы созданы, чтобы быть свободным.

Оглянитесь вокруг и посмотрите на результаты, которых добились к настоящему моменту. Жизнь – это просто выполнение ваших команд. Если вы хотите других результатов, то должны отдавать и другие приказы. Вы единственный, кто уполномочен принимать решения. Никто, кроме вас, не может стать руководителем вашей жизни.

Поскольку авторитет зиждется на истине, этот принцип имеет сугубо практическое значение. Эффективность – истинное мерило авторитета. Здравые решения должны приводить к разумным действиям, а те в свою очередь – к реальным результатам. Чтобы повысить свой авторитет, вам необходимо ответить на два вопроса: «Правильные ли решения я принимаю? Правильно ли я поступаю?»

Воплощая в жизнь свои властные решения, вы должны вновь вернуться к принципу истины. Посмотрите на результаты, которых вы добиваетесь. Соответствуют ли они вашим прогнозам? Учитесь как на достижениях, так и на ошибках. Ваше сознание будет постепенно повышать точность предсказаний, когда в будущем вам придется сталкиваться с похожими ситуациями. Опыт – лучший учитель в том, что касается эффективности.

Вы убедитесь, насколько элегантно принципы истины и силы работают вместе, со временем повышая вашу личную эффективность. Сначала вы выделяете одно из своих желаний и принимаете решение двигаться в соответствующем направлении. Затем используете свои способности к предсказанию, чтобы выбрать рациональный план действий. Продвигаясь к цели, вам необходимо лишь определять следующее действие, которое, согласно вашим прогнозам, станет очередным шагом в нужном направлении. Вы используете свою силу, чтобы постепенно идти вперед. Даже когда вы делаете маленькие шажки, ваше сознание все время смотрит вперед, постоянно корректируя свой выбор и оценивая результаты предшествующих решений.

Возможно, вы достигнете цели, возможно – нет. Как бы то ни было, вы останетесь в большом выигрыше. Если вы добиваетесь успеха, ваши предсказания, решения и образ действий подтверждают свою правильность. В случае неудачи вы осознаете, что предсказания являлись неточными, и обновляете модель реальности, что поможет вам предотвратить подобные ошибки в будущем. Когда вы страдаете от блокировок истины и силы, этот процесс не идет гладко, но вы все равно извлечете из него какую-то пользу.

Попытайтесь осознать, что неудача – ваш друг. Пусть вы разочарованы тем, что не достигли поставленной цели, – утешительный приз вам достается всегда. Потерпев крах, вы стали умнее. Вы научили свое сознание лучше выполнять предсказательную работу. А это невероятно полезный результат.